La retirada de efectivos brit¨¢nicos se concretar¨¢ en dos a?os

El Gobierno brit¨¢nico no reemplazar¨¢ dentro de dos a?os a los aproximadamente 650 hombres del batall¨®n Royal Green Jackets, destinado en Gibraltar, pero esta reducci¨®n de tropas no implica que el Reino Unido se desentienda de sus obligaciones para con la colonia, seg¨²n manifest¨® ayer el ministro brit¨¢nico de Defensa, George Younger. Hasta ahora, la reacci¨®n entre los estamentos m¨¢s nacionalistas de la sociedad brit¨¢nica ha sido de circunspecci¨®n, que algunos observadores atribuyen al poco inter¨¦s que existe en el pa¨ªs por Gibraltar, mientras fuentes oficiales la relacionan con la vigencia del compromiso brit¨¢nico para con los llanitos.

"Estamos considerando la restructuraci¨®n y racionalizaci¨®n de nuestras fuerzas en Gibraltar y de su infraestructura de apoyo", contest¨® ayer Younger en el Parlamento a la pregunta formulada por el parlamentario Keith Hampson, vicepresidente del comit¨¦ de defensa del partido Conservador. "En concreto, seg¨²n el resultado que den los estudios en marcha, pensamos retirar a su debido tiempo toda o la mayor parte del batall¨®n de infanter¨ªa estacionado all¨ª", lo que una fuente del Ministerio tradujo como que cuando los green jackets tengan que dejar la colonia, en marzo de 1991, no ser¨¢n remplazados por otras fuerzas. El pr¨®ximo mes de marzo, los Royal Green Jackets tomar¨¢n el relevo del Royal Anglican Regiment, el batall¨®n que ahora se encuentra en la colonia.

"Compromiso claro"

Younger fue m¨¢s expl¨ªcito fuera de los Comunes sobre las otras implicaciones de la retirada e hizo todo lo que estaba en su mano para disipar los temores en la Roca. "Nuestro compromiso para con ellos es absoluto y muy claro", dijo. "Mientras la gente de Gibraltar lo desee, permanecer¨¢ bajo la bandera brit¨¢nica, como ha dicho repetidamente la primera ministra. Esto no lo altera, pero si cuento con un n¨²mero limitado de batallones para usar en las muchas tareas que tenemos, no puedo permitirme el lujo de tener estaclonado uno donde no hace ninguna falta".

Sigue sin estar claro cu¨¢ndo se le ha hecho la luz a Londres sobre la inutilidad de tal fuerza en la Roca. Una fuente de Defensa lo relacion¨® con la entrada de Espa?a en la OTAN, mientras otra del mismo ministerio hablaba de la "inercia". Un parlamentario dijo que si bien estaba claro que Franco nunca iba a atacar Gibraltar, alguno de sus generales en el sur pod¨ªa tener la ventolera y ello requer¨ªa tener preparada la defensa. El mismo Hampson, dio la bienvenida a la decisi¨®n gubernamental: "?Qu¨¦ sentido tiene mantener una guarnici¨®n tan grande cuando Espa?a es nuestro socio en la CE?".