La seguridad del tr¨¢fico, objetivo prioritario de la presidencia espa?ola en la CE

La seguridad del tr¨¢fico por carretera y la protecci¨®n del medio ambiente han pasado a ser prioridades de la presidencia espa?ola de la CE. El Gobierno pretende aportar soluciones a dos de los problemas que m¨¢s gravemente acucian a los ciudadanos europeos, a la vez que compensar el contenido excesivamente t¨¦cnico de una agenda del semestre regida por los temas fiscal y monetario, sobre los que las posibilidades de acuerdo son remotas. Tampoco la dimensi¨®n social europea da m¨¢rgenes al optimismo.

Los representantes espa?oles en el Comit¨¦ de Representantes Permanentes (Coreper) de la CE lograron vencer hace unos d¨ªas las resistencias de algunos pa¨ªses para la creaci¨®n de dos grupos especiales de alto nivel, cuyo cometido ser¨¢ proponer medidas para mejorar la seguridad del tr¨¢fico por carretera y atajar el llamado efecto invernadero producido por la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica.En el primero de los casos, algunos de los pa¨ªses del Norte, en especial la RFA, plantearon objeciones por tratarse de un tema de soberan¨ªa nacional que excede las competencias de la CE. En cuanto a la protecci¨®n del medio ambiente, seg¨²n fuentes de la Administraci¨®n espa?ola, es un tema que viene a contrapelo porque su alto coste se enfrenta a otras prioridades m¨¢s urgentes del pa¨ªs. Pero "preferimos hacerlo nosotros, aunque perdamos algunas plumas, antes de que lo hagan otros a su manera".

El grupo de expertos sobre seguridad vial estar¨¢ presidido por el director general de Tr¨¢fico, Miguel Mu?oz, e iniciar¨¢ sus trabajos el pr¨®ximo 7 de febrero. El objetivo es definir normas m¨¢s severas sobre limitaci¨®n de velocidad, exigencia de cinturones de seguridad, consumo de alcohol por los conductores, concesi¨®n de permisos de conducir y estado de los neum¨¢ticos. Se trata de aliviar al ¨®rgano de negociaci¨®n comunitario de discusiones t¨¦cnicas que dificulten los acuerdos para poder adoptar decisiones en el Consejo de Ministros de Transportes de la CE, que se celebrar¨¢ el 5 de junio.

Las propuestas espa?olas se inscriben dentro de las medidas iniciadas por la Comisi¨®n Europea para atajar un problema acuciante que se cobra al a?o en la CE 55.000 muertes. Los accidentes por carretera provocan adem¨¢s 1,7 millones de heridos y 150.000 inv¨¢lidos. Al margen del elevado coste social, las siniestralidad y, los atascos generan 400.000 millones de pesetas anuales en gastos sanitarios e indemnizaclones, 2,7 billones en exceso de consumo de carburantes y otro bill¨®n m¨¢s en intentar paliar la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica.

Control t¨¦cnico

Combatir los males del tr¨¢fico rodado se ha convertido en uno de los retos de la Comunidad. Sobre la mesa del Consejo de Ministros est¨¢n nuevas directivas de control t¨¦cnico de veh¨ªculos y sistemas de frenado m¨¢s seguro, mientras que la Comisi¨®n Europea ha puesto en marcha el programa de investigaci¨®n DRIVE, concebido para lograr el control informatizado del tr¨¢fico y la construcci¨®n del coche inteligente que evite el choque frontal.

La aportaci¨®n espa?ola Intenta dar un paso m¨¢s. El incremento de l¨ªmites de velocidad va dirigido inicialmente a camiones, autocares y autobuses, aunque se plantean propuestas tambi¨¦n para veh¨ªculos utilitarios. La experiencia realizada por Italia el pasado verano, en la que se redujo la velocidad m¨¢xima de circulaci¨®n por autopistas, se vio refrendada por un descenso sensible en el n¨²mero de accidentes. Tan s¨®lo la RFA no fija topes en estas v¨ªas de circulaci¨®n r¨¢pida, aunque en el resto de las carreteras mantiene controles severos.

El control m¨¢s severo del alcohol al volante est¨¢ justificado porque ¨¦sta contin¨²a siendo la principal causa de mortalidad en la carretera (entre el 30% y el 50% de los accidentes, seg¨²n las estad¨ªsticas). La Comisi¨®n ha propuesto fijar un grado m¨¢ximo de contenido de alcohol en la sangre de 50 miligramos por mililitro en el caso de los conductores. A partir de ese porcentaje, el tiempo de reacci¨®n del piloto aumenta a la vez que sus facultades de percepci¨®n disminuyen.

En cuanto al cintur¨®n de seguridad, el proyecto es extender la obligatoriedad de su uso para todos los ocupantes del veh¨ªculo, incluidos los que van en la parte trasera. Los estudios demuestran que su uso comporta una doble ventaja. Por un lado, impide el impacto secundario producido por la proyecci¨®n del cuerpo del ocupante tras la colisi¨®n. Por otro, evita salir despedido del veh¨ªculo cuando se produce el accidente, circunstancia que multiplica por cuatro la gravedad de las heridas.

Nuevo baremo para el carn¨¦

El grupo de expertos intentar¨¢ definir un nuevo baremo de condiciones para expedir el permiso de conducir. En este caso el objetivo es reforzar los requisitos de destreza exigibles para ponerse al volante sin poner en causa la directiva comunitaria que establece la validez de los carn¨¦s expedidos en un pa¨ªs comunitario en el conjunto de la Comunidad Europea.

Por ¨²ltimo, el estado de los neum¨¢ticos de los autom¨®viles es un componente b¨¢sico de la seguridad en carretera. En el futuro, el relieve m¨ªnimo exigible del dibujo de la banda de rodadura ser¨¢ situado en m¨¢s de 1,6 mil¨ªmetros para permitir que un veh¨ªculo pueda circular legalmente. Hasta ahora, en la mayor¨ªa de los pa¨ªses, salvo el caso de Luxemburgo, es suficiente con un grosor de un mil¨ªmetro en el dibujo.

Se da la paradoja de que nuestro pa¨ªs, uno de los m¨¢s permisivos en este aspecto, es v¨ªctima de una invasi¨®n de ruedas a bajo precio, que proceden del recauchutado superficial de neum¨¢ticos que han sido desechados previamente en otros Estados pertenecientes a la Comunidad. Europea.