Bush mantiene su respaldo a Tower, pese al voto negativo del Comit¨¦ Militar del Senado

El presidente norteamericano, George Bush, no ha podido comenzar peor su breve y apretada gira de cinco d¨ªas por Asia, la primera que realiza al extranjero desde su llegada al poder. La causa ha sido John Tower, el controvertido secretario designado para Defensa, cuyo nombramiento acaba de ser rechazado por 11 votos contra 9 por el Comit¨¦ Militar del Senado. Pero Bush sigue manteniendo a su candidato.

Bush fue informado de la noticia instantes antes de que asistiera en Tokio a los funerales del emperador Hirohito (llamado a partir de ahora Showa, en memoria de la era durante la que rein¨®). El presidente no parece dispuesto a retirar el nombramiento de Tower y se prepara a defender su candidatura, contra viento y marea, ante el pleno del Senado, la pr¨®xima semana, donde los dem¨®cratas tienen una mayor¨ªa de 55 a 44.Muchos dem¨®cratas predicen que el Senado aceptar¨¢ la recomendaci¨®n del Comit¨¦ Militar y rechazar¨¢ al candidato de Bush. Tower se convertir¨ªa as¨ª en el noveno candidato ministerial rechazado por el Senado en 200 a?os. El ¨²ltimo que no obtuvo la nominaci¨®n fue, en 1959, el candidato de Eisenhower para secretario de Comercio, Lewis Strauss.

Poco despu¨¦s de conocerse la votaci¨®n, John Tower dijo que se sent¨ªa "frustrado" por el resultado, pero a?adi¨® que continuar¨ªa atendiendo los asuntos oficiales en su oficina provisional instalada en el Pent¨¢gono. Tower, cuya capacidad nadie pone en duda, estuvo 24 a?os en el Senado y presidi¨® el Comit¨¦ Militar de 1981 a 1984.

El portavoz de la Casa Blanca, Marlin Fitzwater, declar¨® ayer en Tokio que Bush contin¨²a considerando a Tower como una persona muy capaz y que las acusaciones sobre su presunto pasado alcoh¨®lico han quedado disipadas con las conclusiones de la investigaci¨®n realizada por el FBI. "Los rumores sobre su alcoholismo no tienen fundamento, como ha quedado confirmado por el informe del FBI", dijo Fitzwater, subrayando que Bush no tiene otros candidatos" para el puesto. Sin embargo, el presidente del Comit¨¦ Militar del Senado, el dem¨®crata Sam Nunn, ha manifestado que Tower ha tenido serios problemas con la bebida, a pesar de que nunca requiri¨® asistencia m¨¦dica.

Posibles candidatos

Si el pleno del Senado confirma la decisi¨®n del comit¨¦, no cabe duda de que Bush recibir¨¢ un serio golpe y que se ver¨¢ obligado a pensar en otra persona m¨¢s capacitada para la jefatura del Pent¨¢gono. Fechas atr¨¢s se rumore¨® el nombre de Donald Rumsfeld, quien ya ocup¨® la Secretar¨ªa de Defensa durante la presidencia de Gerald Ford. [En Washington comenzaron ayer a circular los nombres de otros cuatro posibles candidatos al puesto: Donald Rumsfeld y James Schlesinger, ambos ex secretarios de Defensa; Jack Edwards, representante por Alabama, y Norman Augustine, presidente de la sociedad aeroespacial Martin-Marietta, informa France Press].

El contratiempo causado por Tower es sin duda un motivo de gran embarazo diplom¨¢tico para el nuevo presidente de Estados Unidos.

Bush, sin embargo, ha aprovechado al m¨¢ximo su tiempo en Tokio y en su agenda incluy¨®, entre otros, un almuerzo con el presidente de Francia, Fran?ois Mitterrand, con quien abord¨® las relaciones Este-Oeste y la deuda del Tercer Mundo, y un largo encuentro con el primer ministro japon¨¦s, Noboru Takeshita, al que reafirm¨® el deseo de la nueva Administraci¨®n de mantener una fuerte presencia pol¨ªtica en Asia. Bush mantuvo tambi¨¦n entrevistas, entre otros, con el rey Hussein de Jordania y con los presidentes de Egipto, Hosni Mubarak, y de Israel, Haim Herzog.