La sociedad francesa Hersant se hace con el control de m¨¢s del 30% del Grupo 16 en menos de 24 horas

La sociedad francesa Hersant, editora de Le Figaro, se hab¨ªa hecho anoche con el 31% del Grupo 16, editor de varias publicaciones y de Diario 16, 24 horas despu¨¦s de que empezaran a anunciarse sucesivas compras de acciones. Ayer, antes de conocerse las ¨²ltimas transacciones, un comunicado del holding espa?ol anunciaba "el fracaso de la operaci¨®n de tiburoneo de Hersant" y acusaba al ex secretario general Alfonso de Salas de filtrar informaci¨®n reservada que ha facilitado la operaci¨®n.

La "maniobra hostil" de Hersant hacia el Grupo 16, tal como fue calificada ayer en un extenso comunicado hecho p¨²blico por el holding presidido por Juan Tom¨¢s de Salas, se inici¨® a las 20.30 horas del viernes, seg¨²n indic¨® el representante legal de Hersant, Jes¨²s Santaella. C¨¦sar Pontvianne, consejero de Inpresa (la sociedad que edita Diario 16) y vicepresidente de las sociedades editoras de las publicaciones econ¨®micas del grupo y de la revista Cambio 16, formaliz¨® la venta del 9,17% de las acciones de Inpulsa, sociedad matriz del Grupo 16, a Hersant.A primera hora de la tarde de ayer se difundi¨® la venta de otro 5,1%, propiedad del ex director general del citado holding, Alfonso de Salas, a la sociedad Hersant, propietaria de los diarios Le Figaro, France Soir, m¨¢s de 20 peri¨®dicos regionales y el 25% del Canal 5. Alfonso De Salas fue destituido por su hermano Juan Tom¨¢s el 8 de marzo, coincidiendo con el despido del director de Diario 16, Pedro J. Ram¨ªrez.

En su comunicado, el Grupo 16, tras declarar fracasada "la operaci¨®n de tiburoneo de Hersant", manifestaba que el holding estaba "dispuesto a igualar la oferta del grupo Hersant, que intentar¨¢ iniciar inmediatamente negociaciones con este grupo para recuperar las acciones que hayan adquirido, ya que considera que su presencia, aunque sea minoritaria y declaren que no pretenden influir ideol¨®gicamente, no es querida y no puede significar, en estas circunstancias, nada m¨¢s que obst¨¢culos para el desarrollo del Grupo 16". En el mismo comunicado, se dice que "Juan Tom¨¢s de Salas controla personalmente m¨¢s del 50% y supera la mayor¨ªa cualificada con personas leales, amigas y conformes con la l¨ªnea de independencia informativa del grupo al margen de posiciones ideol¨®gicas particulares".

Fuentes pr¨®ximas al grupo indicaron a este diario que las acciones propiedad de Juan Tom¨¢s de Salas no llegan al 50%. Tras la salida de Pedro J. Ram¨ªrez, De Salas, propietario entonces de algo m¨¢s de un 148%, adquiri¨® nuevos t¨ªtulos por un valor ligeramente superior a un 1%, seg¨²n las mismas fuentes, sin conseguir alcanzar ni siquiera el 50%. Con los t¨ªtulos sindicados el director general controla casi un 60% de los t¨ªtulos (59,8%).

Tras difundirse este comunicado, se supo que otro peque?o porcentaje, el 4,96%, perteneciente a varios propietarios (Francisco Javier Domingo, Ricardo Utrilla, Jaime Garc¨ªa A?overos y Mat¨ªas Cort¨¦s) tambi¨¦n hab¨ªa pasado ayer a poder del grupo franc¨¦s. La operaci¨®n se cerr¨® a las 19,15 horas, con la venta de los t¨ªtulos propiedad de la viuda e hijos de Romualdo de Toledo, que pose¨ªan un 12,17%, seg¨²n confirm¨® el abogado Santaella.

El comunicado acusa al ex director general del holding, Alfonso de Salas, de, facilitar informaci¨®n confidencial a Hersant. "Para los tiburones franceses no ha sido dif¨ªcil", contin¨²a el comunicado, "disponer de documentaci¨®n interna del grupo y de su lista de accionistas, lo cual ha facilitado la acci¨®n por sorpresa".

Alfonso de Salas confirm¨® ayer a EL PA?S la venta a Hersant de sus acciones del holding, asegurando que no ha facilitado informaci¨®n confidencial al grupo franc¨¦s. "Adem¨¢s, las listas de accionistas son p¨²blicas", indic¨®. En el mismo sentido se ha pronunciado el representante legal de Hersant, Jes¨²s Santaella, qui¨¦n afirm¨® haber conseguido la informaci¨®n de archivos p¨²blicos.

Contradicciones

"En opini¨®n de directivos del grupo, esta operaci¨®n tiene car¨¢cter marcadamente hostil a pesar de las manifestaciones en otro sentido realizadas, una vez descubierta la intentona, por los mediadores de Hersant", prosigue el comunicado del Grupo 16. Hersant ha manifestado reiteradamente a trav¨¦s de Santaella que es "absolutamente solidario" con el Grupo 16, "con cuyo equipo gestor se halla plenamente identificado".Estas declaraciones contrastan con las de Alfonso de Salas, quien manifest¨® ayer que los representantes de Hersant le hab¨ªan comunicado la intenci¨®n de mantener "la l¨ªnea liberal centrista que sigui¨® Pedro J. Ram¨ªrez". Alfonso de Salas declar¨¢ "confiar m¨¢s en ellos que en el actual equipo gestor del grupo", que considera "poco preparado". A su juicio, es beneficioso para el holding "que entre un grupo empresarial profesiorial". Considera que el diario ha virado "hacia intereses econ¨®micos que favorecen a un partido muy determinado", en una supuesta referencia impl¨ªcita al PSOE.

Pedro J. Ram¨ªrez, anterior director de Diario 16, dijo a este peri¨®dico que es ajeno por completo a estos acontecimientos. "La ¨²nica operaci¨®n de tiburoneo que conozco es la pol¨ªticofinanciera que se produjo hace un mes coincidiendo con mi salida del diario y a la vez con la entrada en el c¨ªrculo de Juan Tom¨¢s de Salas de personas que nada ten¨ªan que ver con medios de comunicaci¨®n y mucho con la pol¨ªtica y las finanzas". Santaella considera la salida de Pedro J. Ram¨ªrez "un accidente no necesariamente irreversible".

En el comunicado del Grupo 16 se manifiesta que la operaci¨®n "del grupo franc¨¦s de Prensa conservadora que preside Robert Hersant" se ha realizado "con apoyo financiero proporcionado por el Banco que preside Mario Conde en Espa?a y la intervenci¨®n de diversos mediadores pertenecientes al partido CDS". Fuentes pr¨®ximas al holding espa?ol confirmaron que Banesto ha concedido un cr¨¦dito recientemente por valor de 1.000 millones de pesetas, ampliable a otros 1.000, para esta operaci¨®n. Por su parte, Santaella ha manifestado que Banesto, igual que otros bancos espa?oles, concedi¨® hace seis meses un cr¨¦dito a Cepresa y Peprosa, las sociedades de Hersant en Espa?a. Un portavoz del CDS declar¨® a este peri¨®dico que Adolfo Su¨¢rez, su presidente, "desconoce que haya personas en su entorno vinculadas a la operaci¨®n". Santaella considera que la afirmaci¨®n puede referirse a ¨¦l mismo, que se declara simpatizante del partido".