Cient¨ªficos italianos utilizan esperma para crear animales transg¨¦nicos
Un equipo de investigadores italianos ha encontrado un m¨¦todo sorprendentemente f¨¢cil para introducir genes extra?os en ratones a trav¨¦s del esperma. El descubrimiento, publicado en el ¨²ltimo n¨²mero de la revista Cell, es de una extrema simplicidad y podr¨ªa revolucionar, seg¨²n algunos cient¨ªficos, la obtenci¨®n de animales transg¨¦nicos. Su posible utilizaci¨®n en el hombre esta todav¨ªa por ver.Los experimentos realizados bajo la direcci¨®n de Corrado Spadofora, del Instituto de Tecnolog¨ªa Biom¨¦dica de Roma, mostraron que los espermatozoides de los ratones capturan f¨¢cilmente el material gen¨¦tico en un tubo de ensayo. Estos ratones transmiten a sus descendientes el material gen¨¦tico extra?o, creando de esta forma ratones transg¨¦nicos.
En la actualidad, el m¨¦todo m¨¢s utilizado para obtener animales modificados gen¨¦ticamente es la inserci¨®n directa de los genes extra?os en ¨®vulos fertilizados en tubo de ensayo. Estos ¨®vulos son luego implantados en hembras y en muchos casos no se obtienen descendientes modificados.
Si la simple exposici¨®n del esperma a los genes extra?os sirve para producir animales transg¨¦nicos, su producci¨®n se acelerar¨¢ enormemente. Los animales transg¨¦nicos se utilizan crecientemente para obtener nuevas razas m¨¢s resistentes o de crecimiento m¨¢s r¨¢pido, o que tengan incluso la habilidad de producir sustancias para usos m¨¦dicos.
El descubrimiento podr¨ªa explicar el papel de ciertos genes en el origen de las enfermedades hereditarias e incluso la propia evoluci¨®n. Su posible aplicaci¨®n a los seres humanos se topar¨ªa con los obst¨¢culos ¨¦ticos que se oponen a la manipulaci¨®n gen¨¦tica de las c¨¦lulas germinales humanas.
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