Los 'doce' concurren juntos a los comicios por vez primera

, Las elecciones al Parlamento Europeo son las primeras que se celebran a trav¨¦s del sufragio universal directo con la concurrencia conjunta de los doce pa¨ªses miembros de la CE. Se inicia as¨ª su tercera legislatura. Los comicios han tenido varios precedentes en la forma y en los principios que las inspiran, pero no en el n¨²mero de pa¨ªses ni de electores convocados.

En junio de 1979, los ciudadanos de la entonces Europa de los nueve eligieron por vez primera el europarlamento. Cinco a?os m¨¢s tarde, en 1984, la Europa de los diez, tras la adhesi¨®n de Grecia, renov¨® su asamblea con el principio de las democracias occidentales una persona, un voto. Previamente, en octubre de 1981, los griegos hab¨ªan elegido en solitario a sus representantes.

Dos elecciones parciales m¨¢s -Espa?a y Portugal, en junio y julio de 1987, respectivamente- completaron la representaci¨®n directa del Parlamento de la CE, que desde enero de 1986 se ampli¨® a 12 miembros con la integraci¨®n de espa?oles y portugueses.

La Euroc¨¢mara no tiene todav¨ªa un procedimiento electoral uniforme, aunque est¨¢ en estudio la elaboraci¨®n de un proyecto. Por ahora, cada Estado miembro tiene sus propias normas electorales, lo cual no facilita la integraci¨®n y movilizaci¨®n de los electores. Con arreglo al Acta de 1976 la elecci¨®n se efect¨²a en todos los Estados miembros durante un mismo per¨ªodo, empezando un jueves para terminar el domingo siguiente. La operaci¨®n de recuento de votos no comienza hasta que no se cierra el escrutinio en todos los pa¨ªses. Los eurodiputados son elegidos por un per¨ªodo de cinco a?os.

En estas eleccionesd se produce alguna innovaci¨®n como es la presentaci¨®n de candidatos extranjeros en un pa¨ªs miembro, en este caso en Italia. Hay alemanes, belgas, brit¨¢nicos, irlandeses, y espa?oles, entre los comunitarios, y entre los no comunitarios hay nacionales de Hungr¨ªa y Checoslovaquia y disidentes rusos, seg¨²n un portavoz oficial. Entre los m¨¢s notables figuran el brit¨¢nico David Steel, l¨ªder del Partido Liberal brit¨¢nico, que se presenta como n¨²mero dos en la lista de los liberales italianos; Maurice Duverger en la lista del PCI; Daniel Conh Bendit con los verdes, junto con la espa?ola Clara Rebolledo Gaudes.

Respecto a los poderes y competencias de la Euroc¨¢mara son pocos en comparaci¨®n con los de los parlamentos nacionales. Se circunscriben al Presupuesto comunitario, aunque sobre el papel tambi¨¦n tiene competencias legislativas y de control.

En el ¨¢mbito presupuestario, el Parlamento comparte las competencias con el Consejo de Ministros de la CE. El Consejo tiene la ¨²ltima palabra en lo relativo a los llamados gastos obligatorios de la CE, entre los que se cuentan los de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n, que comprende el 80% del presupuesto comunitario. Por su parte, el Parlamento tiene la ¨²ltima palabra en los gastos no obligatorios. Desde 1975, tambi¨¦n tiene derecho a rechazar globalmente el presupuesto de la CE por motivos importantes.

En el ¨¢mbito legislativo, el Acta ¨²nica Europea, que entr¨® en vigor en julio de 1987, aumenta sus competencias a trav¨¦s del procedimiento de cooperaci¨®n, pero siguen siendo insuficientes. En realidad el proceso legislativo en la CE es que la Comisi¨®n propone y el Consejo dispone tras consultar a la Euroc¨¢mara, cuya opini¨®n no es vinculante.

Las competencias de control se reducen a que el Parlamento y sus miembros pueden formular preguntas a la Comisi¨®n Europea, que podr¨¢ contestarlas oralmente o por escrito. Sin embargo, el Consejo de Ministros no est¨¢ obligado a responder a las que se le formulen, aunque en la pr¨¢ctica suele hacerlo. De esta manera ejerce un control sobre la actividad de las instituciones comunitarias. El instrumento jur¨ªdico de control m¨¢s importante de que dispone es la facultad de censurar a la Comisi¨®n, pudiendo votar una moci¨®n de censura y obligarla a dimitir. Hasta ahora ninguna moci¨®n ha prosperado.

Los 518 eurodiputados representan a m¨¢s de 70 partidos pol¨ªticos europeos, que se agrupan por afinidades ideol¨®gicas en ocho grupos parlamentarios. Los que no quieren integrarse en ninguno de ¨¦stos participan en las tareas parlamentarias como no inscritos. Conforme al reglamento vigente, el n¨²mero m¨ªnimo de diputados necesario para constituir un grupo es de 23 (4,4%) si pertenecen a un s¨®lo Estado miembro; 18 (3,5%) si pertenecen a dos Estados miembros y de 12 (2,3%) si pertenecen a tres o m¨¢s Estados miembros de la Comunidad Europea.

Respecto a los sueldos de los europarlamentarios, los Gobiernos comunitarios a¨²n no se han puesto de acuerdo en los emolumentos. El tema est¨¢ todav¨ªa en estudio, pero mientras tanto cada europarlamentario recibe el mismo sueldo que los parlamentarios de su pa¨ªs con cargo al presupuesto nacional.

Por su parte, el Parlamento Europeo financia los gastos generales de sus miembros con 2.246 Ecus mensuales (291.980 pesetas) y gastos de secretariado (contrataci¨®n de personal administrativo a su servicio) con un m¨¢ximo de 3.635 Ecus mensuales (472.550 pesetas).

Los europarlamentarios espa?oles, igual que los parlamentarios de las Cortes, reciben un sueldo base de 306.684 pesetas brutas mensuales.