El consumo de cigarrillos bajos en nicotina no reduce el riesgo de infarto
Fumar cigarrillos con menos nicotina y mon¨®xido de carbono que los normales no reduce el riesgo de infarto, seg¨²n una investigaci¨®n publicada esta semana por la revista The New England Journal of Medicine. El estudio se realiz¨® de julio de 1985 a junio de 1988 con m¨¢s de 3.000 mujeres de edad inferior a los 65 a?os.
En ese periodo, los investigadores compararon los h¨¢bitos fumadores de 910 mujeres que sufrieron ataques al coraz¨®n con los de 2.375 que no los padecieron. Tras el an¨¢lisis de los datos llegaron a la conclusi¨®n de que el tipo de cigarrillos fumado no incid¨ªa en el riesgo de infarto. En cambio, se descubri¨® que el riesgo aumentaba con el n¨²mero de cigarrillos fumados al d¨ªa, independientemente de que fuesen bajos en nicotina o normales.El trabajo se centr¨® en las mujeres porque la mayor¨ªa de los que fuman cigarrillos bajos en nicotina lo son. M¨¢s a¨²n, los esfuerzos de la oficina de Salud P¨²blica para reducir el consumo de tabaco han sido menos eficaces entre las mujeres, seg¨²n la doctora Judith R. Palmer, de la escuela de Medicina de la universidad de Boston, directora del estudio.
Los resultados de esta investigaci¨®n contradicen las campa?as de publicidad que sugieren que los cigarrillos bajos en nicotina, comercializados como light o ultralight, son menos peligrosos que los otros. En general, el riesgo de infarto para los fumadores es cuatro veces mayor que para los no fumadores, seg¨²n demostr¨® el estudio. Seg¨²n las leyes federales, los cigarrillos bajos en nicotina deben producir menos de 1,2 miligramos de nicotina y 15 miligramos de alquitr¨¢n al consumirse en una m¨¢quina de pruebas. En este nuevo estudio no se tom¨® en consideraci¨®n el alquitr¨¢n, ya que no se cree que el alquitr¨¢n est¨¦ asociado con las enfermedades del coraz¨®n.
Fumadores
El estudio es uno de los mayores que se han realizado hasta ahora para investigar la relaci¨®n entre cigarrillos bajos en nicotina y el riesgo de infarto. Investigaciones anteriores demuestran que el tabaco contribuye a unas 170.000 muertes al a?o por enfermedades del coraz¨®n s¨®lo en Estados Unidos. De los m¨¢s de 50 millones de fumadores de cigarrillos que hay en EE UU, un 40% consume cigarrillos bajos en nicotina, seg¨²n la Oficina de Consumo de Tabaco y Salud de los Centros para el Control de la Enfermedad.Un editorial que acompa?aba al estudio se?alaba que otras investigaciones han descubierto que las personas que cambian de cigarrillos normales a bajos en nicotina a menudo compensan para mantener sus niveles habituales de ingesti¨®n de nicotina. Pueden aumentar el n¨²mero de caladas, volumen o profundidad de las caladas. O aumentan el n¨²mero de cigarrillos que fuman. Gary R. Miler, portavoz del Instituto del Tabaco, que representa a la industria, dijo que los anuncios de tabaco no aseguran que los cigarrillos bajos en nicotina sean m¨¢s sanos. Los t¨¦rminos de los anuncios se refieren al sabor porque algunas personas prefieren cigarrillos con sabores m¨¢s ligeros. Por su parte Howard L. Lewis, portavoz de la Asociaci¨®n del Coraz¨®n americana, puso en duda esa afirmaci¨®n.
Seg¨²n Lewis esos anuncios son una pantalla de humo: no proclaman espec¨ªficamente que son saludables, pero implican que la marca con los cigarrillos m¨¢s bajos en nicotina y alquitr¨¢n es la m¨¢s saludable.
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