El Ej¨¦rcito del Aire suspende los vuelos de los F-5 tras los ¨²ltimos accidentes

Los 47 aviones F-5B que integran el Ala 21 y el Ala 23, con base en Mor¨®n y Talavera, respectivamente, no vuelan desde el 28 de abril por orden expresa del jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito del Aire, Federico Michavila. En esa fecha, un F-5 se estrell¨® tras perder el ala derecha en pleno vuelo, logrando salvarse su piloto, que salt¨® en paraca¨ªdas. Se trataba del tercer accidente que sufr¨ªa un avi¨®n de ese tipo en los cuatro primeros meses del a?o, con un resultado de tres pilotos muertos.

La decisi¨®n de suspender los vuelos de los F-5 la revel¨® ayer en la Comisi¨®n de Defensa del Congreso el titular del departamento, Narcis Serra, quien calific¨® de "problema grav¨ªsimo" el provocado por los ¨²ltimos accidentes. Aunque a¨²n no han terminado las investigaciones, el ministro declar¨® que, al menos en uno de los casos, se concluir¨¢ que "hay un problema ligado al aparato".Los F-5, que realizaron su primer vuelo en 1970 y empezaron a ser entregados al Ej¨¦rcito del Aire dos a?os despu¨¦s, est¨¢n lejos de terminar su vida operativa, por lo que, seg¨²n el ministro, no cabe atribuir los siniestros a razones de envejecimiento. El Ej¨¦rcito del Aire est¨¢ a la espera de que un informe encargado al INTA (Instituto Nacional de T¨¦cnica Aeroespacial) confirme la existencia de grietas en el fuselaje de los aparatos, ocasionadas probablemente por sobreesfuerzo de los materiales.

Antes de que se les autorice a volar, los F-5 ser¨¢n sometidos a una profunda revisi¨®n, independiente de la modernizaci¨®n de los mismos que han iniciado Construcciones Aeron¨¢uticas, SA (CASA) e INISEL en la factor¨ªa que la primera tiene en Getafe, para prolongar la vida de los mismos m¨¢s all¨¢ del a?o 2.000. Los F-5 fueron montados por CASA con licencia de la empresa fabricante, la Northrop.

Serra avanz¨® que la causa de los accidentes que, el pasado d¨ªa 13, sufrieron dos cazas F-1 en el pol¨ªgono de las B¨¢rdenas Reales y en Ejea de los Caballeros podr¨ªa estar relacionada con el tipo de munici¨®n que utilizan. Los dos aparatos se precipitaron de forma casi simult¨¢nea, despu¨¦s de realizar ejercicios de tiro en dicho pol¨ªgono.

Serra respondi¨® a otra pregunta de la oposici¨®n que "no es contradictorio" que se haya negado a m¨¢s de 118 pilotos del Ej¨¦rcito del Aire el pase a las l¨ªneas a¨¦reas comerciales y que, en cambio, otros 86 pilotos se encuentren apartados del servicio con autorizaci¨®n expresa del ministerio. El titular justific¨® estas autorizaciones en virtud de razones de defensa nacional, en 21 casos, y en los restantes en que cuando lo solicitaron a¨²n no hab¨ªa falta de pilotos.

El ministro calific¨® de "correcta" su decisi¨®n de retener a los pilotos que han pedido el retiro, recurrida por muchos de ellos ante los tribunales, y anunci¨® que este mismo a?o, cuando se licencie la nueva promoci¨®n, podr¨¢n autorizarse algunas peticiones.

Finalmente, a solicitud del Grupo Popular, Serra explic¨® el decreto del pasado 7 de abril que adec¨²a las retribuciones de los militares a las de los funcionarios civiles y que ha provocado m¨¢s de 2.000 demandas ante el Supremo de tenientes, oficiales y suboficiales de complemento y mutilados, entre otros.

En referencia a la protesta de los tenientes, que se quejan de que los subtenientes, con un empleo inferior, est¨¦n mejor retribuidos, defendi¨® el "modelo de diente de sierra" que configura el nuevo sistema retributivo.