Vidas borrascosas

EL PA?S, Laurence Kerr Olivier naci¨® en Dorking, Surrey, en 1907, el 22 de mayo. Y, si uno se fijaba bien en su fisico implacable, no pod¨ªa ser m¨¢s que hijo de un pastor anglo-cat¨®lico. Curiosamente, cuando decidi¨® que quer¨ªa ser un actor, su padre cl¨¦rigo le dio su aprobaci¨®n y una asignaci¨®n mensual. A los 17 a?os se matricul¨® en la Central School of Dramatic Art, bajo las ense?anzas de la famosa Elsie Fogerty. Al tiempo que estudiaba fue contratado por Sybil Thorndike para un peque?o papel en Enrique VIII, y cay¨® francamente mal entre las gentes de la compa?¨ªa.

Trabaj¨® mucho, y duramente, hasta obtener su primer papel importante, en Vidas privadas, de Noel Coward, junto al propio Coward y Gertrud Lawrence. Cuando la obra se present¨® en Nueva York los cr¨ªticos se sintieron fascinados por su tempestuosa presencia.

Hizo entonces Romeo y Julieta, alternando con sir John Gielgud los papeles de Romeo y de Mercuccio. En 1936 trabaj¨® en Fire over England, una pel¨ªcula, con Vivien Leigh como compa?era. De este hecho deriv¨® un romance que acabar¨ªa en boda, en 1940. En esta ¨¦poca, Olivier reconoci¨® que se encontraba, profesionalmente, en un callej¨®n sin salida. "Porque supe que todo era muy f¨¢cil, decid¨ª volver a empezar".

Se fue al famoso Old Vic, la m¨¢s famosa compa?¨ªa de repertorio de Inglaterra. Debut¨® con Hamlet. Siguieron muchos papeles hasta que la Old Vic decidi¨® representar la tragedia del pr¨ªncipe de Dinamarca en este pa¨ªs, en el castillo de Elsinore. Vivien Leigh era la Ofelia de Olivier-Hamlet. Su trabajo en Cumbres borrascosas, para William Wyler, con Merle Oberon, cambi¨® por completo su opini¨®n. Comprendi¨® que si el teatro era el medio del actor, el cine lo era del director. Hollywood le fascin¨®, y a esa ¨¦poca pertenece Rebeca, una de sus m¨¢s cautivadoras creaciones.

En Nueva York mont¨®, un Romeo y Julieta, con Vivien Leigh, que result¨® un fracaso. Recibi¨® un Oscar por Hamlet en 1948, y otro por el conjunto de su labor en 1978. En 1930 se cas¨® con Jill Esmond, y de esta uni¨®n, naci¨® su hijo Tarquin. A continuaci¨®n contrajo matrimonio con Vivien Leigh (1940-1960), relaci¨®n que en sus memorias relata como una tragedia. Su borrascosa vida sentimental se aplacar¨ªa cuando en 1961 se cas¨® con Joan Plowright, de quien tuvo tres hijos.