Los shi¨ªes vengan en un norteamericano el secuestro israel¨ª de uno de sus l¨ªderes

Un grupo radical shi¨ª liban¨¦s, la Organizaci¨®n de los Oprimidos de la tierra, aplic¨® ayer su particular ley del tali¨®n y ejecut¨® por ahorcamiento al teniente coronel norteamericano William Higgins, secuestrado el 17 de febrero de 1988 cuando prestaba servicio para las Naciones Unidas. Era la respuesta al cumplimiento M ultim¨¢tum lanzado eld¨ªa anterior a Israel para que liberase al dirigente de Hezbol¨¢ Abdelkarim Obeid, capturado el pasado viernes en una espectacular operaci¨®n del Ej¨¦rcito israel¨ª. Otro grupo proiran¨ª, la Organizaci¨® de la Justicia Revolucionaria, amenaza con mata hoy a otro reh¨¦n norteamericano, Joseph Cicippio si del Aviv no pone en libertad a Obeid.

La Organizaci¨®n de los Oprimidos de la Tierra ofreci¨® una prueba de que hab¨ªa cumplido su amenaza: un v¨ªdeo que mostraba, supuest¨¢mente, el cuerpo colgado de Higgins. El presidente norteamericano, George Bush, suspendi¨® unviaje por el interior de Estados Unidos y regres¨® inmediatamente a Washington , donde se reuni¨® anoche con sus m¨¢ximos asesores de seguridad para discutir la reacci¨®n de Washington a la crisis, informa Carlos Mendo. Varios congresistas norteamericanos pidieron ayer que se solicite a Israel la inmediata extradici¨®n de? jeque Abdelkarim Obeid para que sea juzgado en Estados Unidos.Tanto el grupo que se ha responsabilizado de la ejecuci¨®n como otras organizaciones radi cales shi¨ªes que act¨²an en L¨ªba no mantienen excelentes rela ciones con Ir¨¢n, cuyas autoridades negaron ayer relaci¨®n alguna con los hechos. Sin embargo, ayer mismo el minisil-ro del Inte rior, Al¨ª Akbar Mohtashemi pedila en Teher¨¢n que se intensificasen los ataques contra inte reses israel¨ªes y norteamericanos, y culpaba a Washington del secuestro de Obeid, informa ?ngeles Espinosa.Minutos despu¨¦s de que expirase el ultim¨¢tum de los radi cales shi¨ªes para que su dirigen te fuera liberado, el ministro de Exteriores israel¨ª, Isaac Rabin, propon¨ªa, en nombre de su Go bierno, un canje global de prisioneros, una oferta que lleg¨® demasiado tarde, inf¨®rma V¨ªetor Cygiellman. Tampoco pudo hacer nada el ministro de Asuntos Exteriores sovi¨¦tico, Edvard Shevardnadze, que volaba hacia Teher¨¢n (adonde lleg¨® anoche), mientras en Beirut se consumaba la tragedia, y que, al parecer, ten¨ªa previsto tratar del asunto con las autoridades de la Rep¨²blica Isl¨¢mica. Adem¨¢s de Cicippio, otro reh¨¦n occidental est¨¢ en el punto de mira de los integristas shi¨ªes: Terry Waite, un brit¨¢nico que, enviado por la Iglesia anglicana, efectu¨® en L¨ªbano innumerables misiones de mediaci¨®n hastaque fue secuestrado ¨¦l mismo, el 20 de enero de 1987. Ayer, una voz an¨®nima que se identific¨® como portavoz del grupo que ahorc¨® a Higgins, dijo que Waite ser¨ªa ejecutado si el jefe Obeid no era puesto en libertad hoy mismo. Quince occidentales siguen a¨²n retenidos en L¨ªbano: ocho norteamericanos, cuatro brit¨¢nicos, dos alemanes occidentales y un italiano.P¨¢gina 3