Mart¨ªn L¨®pez Zubero
El chico americano campe¨®n de Europa
Martin L¨®pez Zubero no esperaba ganar el t¨ªtulo europeo de los 100 metros espalda en los Campeonatos de Europa de nataci¨®n que finalizaron el domingo en Bonn. Ten¨ªa la segunda mejor marca este a?o de los participantes (56.39 segundos) pero s¨®lo era un ¨ªndice relativo. Los nombres m¨ªticos de sovi¨¦ticos como Igor Polianski o Sergei Zabolotnov o del alem¨¢n oriental Dirk Richter, incluso del occidental -ex oriental- Frank Hoffmeister, no le permit¨ªan albergar esperanzas m¨¢s all¨¢ de la plata o del bronce. Sin embargo, el nuevo chico americano de la nataci¨®n espa?ola, sin mejorar su marca (hizo 56.44), alcanz¨® el sue?o dorado al borde de los 20 a?os.Martin (m¨¢s que Mart¨ªn) es hijo de un m¨¦dico de Zaragoza que trabaja desde hace a?os en Estados Unidos y siempre quiso que sus hijos nadaran representando a Espa?a. El mayor, David, dio la primera medalla ol¨ªmpica a Espa?a en Mosc¨², 1980, al lograr la de bronce en los 100 metros mariposa. Se benefici¨® de las ausencias norteamericanas, por el boicoteo a los Juegos tras la invasi¨®n sovi¨¦tica de Afganist¨¢n, pero fue un revulsivo para la raqu¨ªtica nataci¨®n hispana de entonces. Desde Santiago Esteva apenas hab¨ªa brillado Rafael Escalas entre los espa?oles que hab¨ªan ido desde Espa?a a estudiar a Estados Unidos. El ¨¦xito tuvo que venir al rev¨¦s, de un L¨®pez nacido en Norteam¨¦rica.
Martin, que ten¨ªa 10 a?os cuando se produjo el ¨¦xito de su hermano, su ¨ªdolo entonces y su entrenador actual, ha conseguido ahora para Espa?a el primer campeonato continental de la historia. David ya sorprendi¨® hace a?os con su lenguaje espa?ol-norte americano, lento y dificultoso. Siempre se discuti¨® que era un relativo producto de la nataci¨®n espa?ola. Como ahora Mart¨ªn. Ambos no pueden negar que s¨®lo vienen a Espa?a de vacaciones, o por obligaci¨®n m¨¢s o menos moral, pero que nacieron, piensan y viven como norteamericanos. Su problema es especialmente grave al usar los verbos ser o estar, o los art¨ªculos. "Soy un chico muy t¨ªmido. Yo no hago muchas cosas. No me gusta mucha gente, yo soy solo", dice Martin, que ha empezado este a?o a estudiar historia en la Universidad. Le gusta leer, pescar, ver pel¨ªculas, comer mucho y jugar al baloncesto, aunque mal.
Antes de la medalla de oro en los 100 espalda, Martin fue quinto en los 200, otra actuaci¨®n destacada, en la que ya bati¨® su propio r¨¦cord de Espa?a de 2.02.90 minutos, dej¨¢ndolo en 2.02.31. Tiene que mejorar en las salidas, dice su hermano, pero sus finales de pruebas son especialmente buenos, y tambi¨¦n los virajes. El de la final que le dar¨ªa su triunfo, a los 50 metros, fue clave. Apenas tiene defectos en la modalidad que mejor le va, aunque nade tambi¨¦n mariposa y los 200 estilos. En esta ¨²ltima prueba (2.05.34 minutos) y en los 100 espalda (56.39 segundos) bati¨® precisamente los r¨¦cords de Espa?a el mes pasado. Ahora ha vencido con peor marca incluso. "Pero los dem¨¢s fueron peor, no era esperado, por eso gan¨¦", dice.
Sus planes inmediatos son tomar dos semanas de vacaciones antes de volver a entrenarse para los campeonatos universitarios de EE UU. Despu¨¦s piensa que quiz¨¢ puede ganar una medalla en Barcelona, pero a¨²n faltan tres a?os: "No hay alguna prueba importante en el verano de 1990. En enero de 1991 son los Campeonatos del Mundo, como los JJOO, a ver si puedo conseguir alguna medalla. Para Barcelona voy a entrenar fuerte, pero hay mucho tiempo. Tengo que pensar otras cosas antes".
Y mientras tanto seguir¨¢ viniendo a Espa?a: "Mi familia est¨¢ en Zaragoza, y mi hermana, en Barcelona. Me gusta mucho Espa?a, la clima y la gente".
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