Muere Simenon, creador de Maigret

Georges Simenon, el escritor que lo logr¨® todo en vida, no pudo por unas horas, conseguir que se cumpliera su ¨²ltima voluntad. Fallecido el lunes al alba en su casa de las afueras de Lausana, Simenon, que ten¨ªa 86 a?os, hab¨ªa pedido a sus familiares que la noticia de su muerte no se publicara hasta que su cuerpo fuera incinerado. Pero un diario suizo y otro belga se adelantaron y desvelaron ayer la muerte de Simenon, cuyo cad¨¢ver fue convertido poco despu¨¦s en cenizas, sin ceremonia, en una capilla situada apenas a 200 metros de su casa.

La filtraci¨®n de la noticia fue la ¨²ltima prueba del enorme ¨¦xito y de la expectaci¨®n que despertaba este escritor superlativo. Las cenizas de Simenon reposan ahora en el recinto de su chal¨¦, en una zona residencial de Lausana (Suiza), muy cerca de la sede del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional. Los restos del escritor se hallan ahora junto a los su hija Marie-Jo, que se suicid¨® hace 11 a?os, y le sumi¨® en una profunda amargura. El impacto que le produjo la muerte de su hija se refleja crudamente en su autobiograf¨ªa Memorias ¨ªntimas.En Simenon todo era desmesura, desde la fecundidad de su obra hasta la intensidad de su vida. Era, s¨ª no el que m¨¢s, uno de los escritores m¨¢s prol¨ªficos, uno de los m¨¢s traducidos, uno de los m¨¢s adaptados al cine y a la televisi¨®n, pero tambi¨¦n uno de los m¨¢s ricos, uno de los m¨¢s viajeros o uno de los mayores amantes. Una biograf¨ªa suya publicada en Am¨¦rica lo present¨® como "el hombre que ha hecho el amor con 10.000 mujeres y ha escrito 500 libros".

A diferecia de otros creadores que s¨®lo alcanzan la gloria p¨®stuma, Simenon conoci¨® en vida un ¨¦xito espectacular. Public¨® cerca de 500 obras, traducidas a 55 idiomas -desde el cingal¨¦s al afrikaner o al yidish- en 39 pa¨ªses; sus novelas -especialmente la serie del comisario Maigret- sirvieron de argumento para 50 pel¨ªculas y para 200 guiones, de televisi¨®n; a su obra se le dedicaron unas 40 tesis universitarias; lo que se ha escrito en la Prensa sobre ¨¦l ocupa un armario entero en los archivos de sus editores franceses, y una calle y un edificio de Lieja, su ciudad natal, llevan su nombre.

Se estima que este "nuevo Balzac", como lo defini¨® Andr¨¦ Gide, ha vendido en todo el mundo, desde 1923, 500 millones de ejemplares de sus obras. Jean Richard, uno de los actores que encarnaron a Maigret, durante 23 a?os, en la televisi¨®n, retom¨® ayer la idea de Gide al declarar que Simenon "era el nuevo Balzac, el m¨¢s grande autor popular franc¨¦s, sin comparaci¨®n". "S¨®lo lamento", prosigui¨®, "que la palabra simenonien no est¨¦ en el diccionario franc¨¦s".

"Sin profesi¨®n"

Sin embargo, Simenon s¨®lo reconoc¨ªa la abundancia como la ¨²nica cualidad que lo pod¨ªa equiparar a Balzac, y viv¨ªa los ¨²ltimos, a?os en su casa en las cercan¨ªas de Lausana como un simple jubilado, ajeno a las pompas y a las vanidades. Como explic¨® hace siete meses el escritor Patrick Modiano, con ocasi¨®n del 86 cumplea?os del padre del inspector Maigret, el pasaporte de Simenon inclu¨ªa ¨²ltimamente la referencia "sin profesi¨®n", despu¨¦s de haber contenido la de "novelista".

En 1972 hab¨ªa decidido dejar de escribir y vender la fabulosa mansi¨®n de 48 habitaciones que pose¨ªa en Epalinges (Suiza) para mudarse a una casa mucho m¨¢s modesta en Lausana, en la que ha vivido junto a su ¨²ltima compa?era, Teresa. Pese a ello, a¨²n se dedic¨® desde entonces a sus dictados al magnet¨®fono (recogidos en 21 vol¨²menes) y a sus confesiones, entre las que destaca su ¨²ltima obra, Memorias ¨ªntimas, publicada en 1981 y en la que refleja toda la impresi¨®n que le produjo el suicidio, en 1978, de su hija Mari-Jo. Estas Memorias ¨ªntimas, consideradas como una parte esencial de la obra del escritor belga, publicadas hace ocho a?os en Francia, no aparecer¨¢n en Espa?a hasta el pr¨®ximo mes de diciembre.

La tranquilidad de los ¨²ltimos 17 a?os de la vida del escritor contrasta con el fren¨¦tico ritmo de una vida que se inici¨® el 13 de febrero de 1903 en Lieja, aunque su madre, supersticiosa, lo inscribi¨® como nacido el d¨ªa 12. Hijo de un empleado de seguros y de una vendedora de grandes almacenes, Simenon vivi¨® hasta los 19 a?os en su ciudad natal, donde ejerci¨® el periodismo en La Gazette de Li¨¨ge y escribi¨® su primera novela, Le pont des Arches. A los 22 a?os viaj¨® a Par¨ªs, y en esta ciudad trabaj¨® de mozo o de secretario de un arist¨®crata, mientras escrib¨ªa cuentos en una miserable habitaci¨®n de hotel. Despu¨¦s se lanz¨® con ¨¦xito a la novela popular, g¨¦nero del que escribi¨® 200 t¨ªtulos en nueve a?os utilizando 17 seud¨®nimos.

El comisario Maigret, un personaje de ficci¨®n que se ha encarnado en una estatua en Holanda, en un sello de la Rep¨²blica de San Marino o en un caf¨¦ de Lieja, naci¨® en 1929 en Pietr-le-Letton, e inici¨® una carrera triunfal de medio siglo que termin¨® en 1972, cuando Simenon escribi¨® la ¨²ltima de las 80 aventuras de su h¨¦roe m¨¢s c¨¦lebre. A la vez, Simenon se cas¨® dos veces, escribi¨® una cuarentena de novelas "duras", viaj¨® por todo el mundo, desde la India a Tahit¨ª, enviando reportajes al peri¨®dico Paris-Soir -en uno no publicado- anunciaba un golpe de Estado nazi dos d¨ªas antes del incendio del Reichstag-, redact¨® una extensa autobiograf¨ªa y vivi¨® 10 a?os en Estados Unidos, antes de volver a Francia, en 1955, e instalarse definitivamente en Suiza en 1963.

El secreto del comisario

La atm¨®sfera de sus novelas, el sentido del suspense y la mirada sobre el mundo de Maigret estaban ayer en todas las voces. "Su secreto de Maigret es haber aceptado muchas cosas, y en primer lugar a s¨ª mismo", escribi¨® Bernard de Fallois en su ensayo titulado Simenon. "Nunca me he interesado en m¨ª mismo", hab¨ªa afirmado Simenon, "aunque, en realidad, nunca me he interesado en otra cosa. Incluso a las mujeres que he conocido, s¨®lo les he preguntado una cosa: ?qui¨¦n soy?".