La Banca del Lavoro, o el 'irakgate' italiano

El esc¨¢ndalo financiero m¨¢s grande de Italia tras el hundimiento del Banco Ambrosiano, esto es, el asunto de la Banca Nazionale del Lavoro, se complica en estos d¨ªas, mientras toma cuerpo la hip¨®tesis de que los 350.000 millones de pesetas de cr¨¦ditos ilegales concedidos a Irak por la filial del banco en Atlanta estaban sirviendo a un plan internacional de tr¨¢fico de armas. Hoy la fiscal¨ªa de Roma puede iniciar los tr¨¢mites para acusar a quienes considere responsables de apropiaci¨®n indebida, agravada por falsedad en el presupuesto.

"El 30 de abril de 1991 termina mi presidencia y estoy seguro de que el 1 de mayo ya habr¨¢ quien me sustituya, dado que no tengo grandes amigos en la pol¨ªtica. Me sentir¨ªa honrado de trabajar con Felipe Gonz¨¢lez. Espa?a es mi segunda patria, y mis amigos espa?oles son m¨¢s fiables que los italianos".En febrero de este a?o, Nerio Nesi, presidente de la Banca Nazionale del Lavoro, 63 a?os, dec¨ªa lo anterior comiendo con un grupo de corresponsales en Roma. Hablaba como uno de casa de nuestro pa¨ªs, del proceso de fusi¨®n bancaria y hasta de los patios de vecindad -"me han telefoneado de Madrid para contarme el infortunio de uno de los Albertos"- y recordaba al presidente del Gobierno, "amigo de las horas dif¨ªciles", como le escribi¨® Gonz¨¢lez en un libro, y al vicepresidente, de cuya hija, Alma, es padrino, y al que asegura conocer muy bien: "Alfonso s¨®lo tiene un problema: las mujeres. Aunque dice que con estos dos hijos ya lo ha dejado".

La presidencia de Nerio Nesi ha terminado mucho antes de 1991, tras once a?os en la Banca Nazionale del Lavoro, de los que escribir¨¢ un libro, que ya nos anunci¨® entonces y que ahora espera, apasionada, la clase pol¨ªtica italiana. Y ha terminado porque, si cuando en febrero un comensal le pregunt¨® si sab¨ªa d¨®nde estaban los dineros del banco Ambrosiano, ¨¦l contest¨® a la gallega con un "?piensa que si lo supiera se lo dir¨ªa?", y, obviamente, pod¨ªa ignorarlo, en esta ocasi¨®n le han desfilado ante su mesa presidencial 350.000 millones de pesetas otorgados por su propio banco a un gobierno bastante insolvente y para tr¨¢ficos cada vez m¨¢s oscuros sin que Nesi oliera la tostada.

La tostada, y lo que est¨¢ resultando ser el desayuno completo, se la prepar¨® un yuppie de Atlanta de 36 a?os, Christopher Drogoul, de origen francoargelino, casado y padre de dos hijos, grande como un castillo, rubio y de ojos claros, y de ana gran desenvoltura con el dinero ajeno, que era director de la sucursal que la Banca Nazionale del Lavoro tiene en la ciudad estadounidense de Atlanta.

Contabilidad paralela

Drogoul, que desde principios de agosto ha abandonado los saros y la vida de escaparate y se niega a ser entrevistado, concedi¨® cr¨¦ditos al gobierno irak¨ª por valor de 350.000 millones de pesetas sin permiso ni conocimiento de la central neoyorkina de BNL ni del cuartel general romano. El FBI ha encontrado en su casa del barrio residencial de Decatur, a 20 kil¨®metros del centro de Atlanta, un ordenador personal en el que llevaba una especie de contabilidad paralela de la que el primer banco italiano asegura ignorarlo todo, y en la que figuraban 2.500 salidas de l¨ªneas crediticias, 2.000 de las cuales avaladas por la Commodities Credit Corporation (CCC) y las 500 restantes por el gobierno de Irak.Los investigadores han empezado a desglosar la generosa mano larga de Chris Dregoul. En un principio, se habl¨® de que, con estos cr¨¦ditos, el gobierno de Sad¨¢n Hussein podr¨ªa haber comprado empresas occidentales, maquinaria, instalaciones industriales o g¨¦neros alimenticios. Pero a ra¨ªz de que, en la noche del 4 al 5 de agosto, el banco de Italia avisara a la Banca Nazionale del Lavoro de que el FBI hab¨ªa alertado a la Reserva Federal Norteamericana sobre piresuntas irregularidades contables y posibles fraudes fiscales en la. filial de la BNL en Atlanta, muchos empezaron a pensar que el yuppie francoargelino no iba a pringarse por unas toneladas de grano o algunos camioncitos de la General Motors.

Cesado, despedido y denunciado ante los tribunales italianos, Chris Drogoul no Sab¨ªa que ¨¦l tambi¨¦n hab¨ªa, tenido su propio empleado infiel en una de las 22 personas que trabajaban a su lado en la filial de Atlanta y que declar¨® a la polic¨ªa estar harto a partes iguales de la chuler¨ªa del jefe y de la extrema facilidad con que se daban los cr¨¦ditos a Irak.

Para cuando Drogoul fue descubierto, hac¨ªa tiempo que ten¨ªa detr¨¢s al Mossad, la CIA, y los servicios secretos de medio mundo, que nunca se hab¨ªa cre¨ªdo lo del trigo y los camiones. Porque entre las exportacion financia das por la filial que dirig¨ªa, hab¨ªa aprovisionamientos para la defensa y desarrollo de la tecnolog¨ªa militar irak¨ª, posiblemente bal¨ªstica, para el proyecto de misiles Condor II. Algunas empresas responsables de los aprovisionamientos sospechosos a Bagd¨¢d tienen sede en Inglaterra y los Estados Unidos.

El Financial Times del viernes dec¨ªa que la Matrix-Churchill, empresa inglesa con capital ¨¢rabe, hab¨ªa vendido a Sad¨¢m, Hussein maquinarias empleadas en la producci¨®n de componentes para equipamiento de defensa. El administrador delegado de la Matrix-Churchill afirm¨® que todas las exportaciones fueron legales y visadas por el Ministerio de Comercio brit¨¢nico, y a?adi¨® que eligieron la Banca Nazlonale del Lavoro porque lo propuso el comitente irak¨ª y porque era el banco que ofrec¨ªa mejores condiciones.

En Italia se est¨¢ muy lejos de creer que el Irakgate haya sido ya desmadejado. Mientras se va perfilando la l¨ªnea de tr¨¢fico de armas a favor de un pa¨ªs en guerra -asunto paralelo al c¨¦lebre Irangate- los recambios en el v¨¦rtice del primer banco del pa¨ªs, hechos por el ministro del Tesoro, no apartan el problema de c¨®mo la BNL har¨¢ frente a los cr¨¦ditos contraldos, que suponen la casi totalidad de su patrimonio neto.

Las autoridades monetarias han respondido respaldando los empe?os del banco italiano, mientras se discute si seguir¨¢ adelante una operaci¨®n de recapitalizaci¨®n de la entidad, ya prevista desde antes del asunto Atlanta, por parte de dos organismos representados en el consejo de administraci¨®n de la BNL: el Instituto Nacional de Seguro (INA) y el Instituto Nacional de Previsi¨®n Social (INPS).