La inestable 'ciudad del oro'

San Francisco, una de las m¨¢s bellas ciudades de Estados Unidos, es tambi¨¦n una de las m¨¢s castigadas por los terremotos, debido a la falla de San Andr¨¦s que recorre la costa de California. En este estado, el m¨¢s poblado de la Uni¨®n, han tenido lugar una veintena de terremotos de una magnitud igual o superior a 6 en la escala de Richter desde comienzos de este siglo.En 1868, 1898 y 1900 la ciudad se vi¨® sacudida por los se¨ªsmos, pero no fue hasta 1906 cuando el m¨¢s devastador de todos, con una magnitud equivalente a 8.3 grados Richter, destruy¨® la ciudad. El 18 de abril de 1906, a las 5:13 de la ma?ana, en menos de un minuto, 28.000 casas quedaron destruidas en una extensi¨®n de m¨¢s de 7 kil¨®metros cuadrados y murieron 700 personas, aproximadamente. San Francisco se hab¨ªa convertido en la ciudad m¨¢s pr¨®spera de la costa oeste a finales de la d¨¦cada de los a?os 40 del siglo pasado, cuando la fiebre del oro de los a?os 1848-1849. Las magn¨ªficas mansiones de los buscadores de oro, que hac¨ªan palidecer de envidia al resto de Am¨¦rica, desaparecieron, como muestra la pel¨ªcula San Francisco, recientemente emitida por TVE.

Los sism¨®logos afirman que en California habr¨¢ un importante terremoto hacia finales de siglo. Seg¨²n las profec¨ªas, antes del a?o 2000 California ser¨¢ tragada por el mar.