Clegg vende el paquete de control de Mountleigh, propietario de Galer¨ªas

Anthony Clegg ha vendido al grupo norteamericano Train, controlado por los inversores Nelson Peltz y Peter May, su participaci¨®n en el grupo brit¨¢nico Mountleigh PLC, actual propietario de Galer¨ªas Preciados. La participaci¨®n de Clegg, situada en el 22,5% del capital, equivale al paquete de dominio de Mounfleigh, con lo que los nuevos propietarios de estas acciones han asumido desde ayer el control sobre la gesti¨®n de? grupo brit¨¢nico, as¨ª como de los intereses que Mountleigh tiene en Espa?a.

La participaci¨®n que el hasta ayer presidente de Mountleigh controlaba en el grupo brit¨¢nico correspond¨ªa a un total de 30.819.587 acciones, representativas de un 14,6% del capital total. Asimismo, en la operaci¨®n de venta se ha incluido una opci¨®n sobre otros 16 millones de acciones de Mountleigh, equivalentes al 7,9% del capital, que Clegg ha traspasado tambi¨¦n a los nuevos accionistas americanos del grupo brit¨¢nico. De esta forma, la transmisi¨®n supone un total de casi 47 millones de t¨ªtulos, que representan el 22,5% del capital. Portavoces oficiales de Mountleigh en el Reino Unido se?alaron ayer que el precio de la operaci¨®n se ha fijado en 111 millones de d¨®lares, lo que supone cerca de 13.000 millones de pesetas.

La venta del paquete de control de Mountleigh ha implicado tambi¨¦n el traspaso de poderes por parte de Clegg a los dos inversores americanos, Nelson Peltz y Peter May, quienes asumen desde ahora de forma simult¨¢nea y colegiada los cargos de presidentes y consejeros delegados del grupo brit¨¢nico. Ambos compradores han hecho efectiva la operaci¨®n a trav¨¦s de una sociedad financiera, denominada Train, que se ha convertido en tenedora del 22,5% de las acciones de Mountleigh.

El grupo Mountleigh compr¨® hace dos a?os a la organizaci¨®n venezolana Diego Cisneros la totalidad de las acciones de Galer¨ªas Preciados, llevando a cabo en agosto de 1988 un proceso de refinanciaci¨®n que supuso tambi¨¦n la segregaci¨®n de 14 edificios de la cadena espa?ola de grandes almacenes. De esta forma, Mountleigh opera en Espa?a a trav¨¦s de dos empresas; la propia Galer¨ªas Preciados, que gestiona todo el negocio comercial y la nueva MGP (Mountleigh Galer¨ªas Preciados), sociedad inmobiliaria que posee en propiedad los citados edificios adquiridos a la cadena espa?ola de grandes almacenes.

El consejero delegado de Galer¨ªas Preciados, Peter Carr, considerado como la mano derecha de Clegg, emprendi¨® ayer mismo viaje a Londres para conocer a sus nuevos accionistas. La entidad brit¨¢nica, que ha informado ya a la Administraci¨®n espa?ola del cambio de titularidad de la empresa, ha se?alado que la entrada de los dos empresarios -americanos no afectar¨¢ a la estrategia comercial del grupo en Espa?a.

Los nuevos propietarios de Mountleigh deber¨¢n subrogarse en todos los derechos y obligaciones del contrato de reprivatizaci¨®n de Galer¨ªas que el Estado suscribi¨® con el grupo Cisneros en diciembre de 1984. Este contrato implica la aportaci¨®n a Rumasa de unos dividendos o bonos de disfrute, fijados en el 2,5% de los beneficios que Galer¨ªas Preciados obtenga durante toda la pr¨®xima d¨¦cada. El objetivo de Clegg consist¨ªa hasta ahora en liquidar definitivamente el contrato, canjeando los citados dividendos por su equivalente en acciones.

La intenci¨®n de Clegg no era otra que asegurar la rentabilidad de Galer¨ªas de cara a la colocaci¨®n en bolsa de la empresa espa?ola. No obstante, el cambio de titularidad en el grupo brit¨¢nico podr¨ªa dar lugar a nuevas cautelas por parte de la Administraci¨®n. En este sentido, el contrato firmado con el grupo Cisneros sigue hoy vigente y constituye el principal baluarte de los intereses del Estado ante las futuras negociaciones con Mountleigh.