El alcalde de Venecia protesta en Par¨ªs contra la candidatura de su ciudad a la Expo 2000

El Bureau International des Expositions (BIE), organismo responsable de determinar la ciudad que acoger¨¢ la Exposici¨®n Universal del a?o 2000, se reuni¨® el jueves en Par¨ªs para estudiar las tres candidaturas presentadas: Hannover, Toronto, y Venecia. Tras escuchar los informes de las comisiones de inspecci¨®n, el organismo se limit¨® a aprobar las tres candidaturas y a aplazar a junio del pr¨®ximo a?o su decisi¨®n final. No obstante, un participante en la reuni¨®n se?al¨® a este diario que las posibilidades de Venecia han disminuido a causa de la pol¨¦mica desencadenada en torno a su candidatura, pol¨¦mica puesta sonoramente de manifiesto bajo las propias ventanas del BIE, en la avenida de V¨ªctor Hugo, por una delegaci¨®n de un centenar de venecianos contrarios a la Expo y encabezados por su alcalde, Antonio Casellati.

La candidatura de Venecia fue presentada en Par¨ªs con una novedad, primer resultado de las cr¨ªticas que en Italia y en todo el mundo est¨¢ cosechando la idea de celebrar la Expo 2000 en la ambientalmente fr¨¢gil ciudad de los canales. La de Venecia ser¨ªa una Expo especial, dicen los delegados italianos, con un replanteamiento radical que pondr¨¢ el acento en la calidad y no en la cantidad de lo expuesto. Ser¨ªa adem¨¢s una feria "descentralizada", con Venecia ciudad como n¨²cleo simb¨®lico, pero ubicada f¨ªsicamente sobre otras zonas, y cuidadosa de la ecolog¨ªa. La nueva propuesta propone muy significativamente como tema de la exposici¨®n La construcci¨®n del equilibrio del sistema Tierra."Han dado la vuelta al planteamiento", se?al¨® un asistente a la reuni¨®n del BIE, "pero se trata de una candidatura dif¨ªcil, y que adem¨¢s se aparta de las normas. En principio, la Expo se concede a ciudades y no a regiones, lo que choca con esa idea de la descentralizaci¨®n; Toronto y Hannover poseen argumentos m¨¢s favorables".

La protesta en Par¨ªs del alcalde Casellati, republicano, encabezando un "comit¨¦ por el no" de un centenar de ciudadanos de la Serenessima, es solamente el ¨²ltimo eslab¨®n, por el momento, de una cadena de cr¨ªticas contra la candidatura.

'Vaporetto' boicoteado

La comisi¨®n de investigaci¨®n del BIE ya se encontr¨® con un boicoteo al vaporetto con el que deb¨ªan surcar los canales de la ciudad de san Marcos, y el puente que une la ciudad con tierra firme puede verse estos d¨ªas lleno de pintadas que proclaman "Expo no", alternadas con alg¨²n m¨¢s visceral "De Michelis, bastardo". Gianni de Michelis, ministro de Asuntos Exteriores italiano, est¨¢ considerado uno de los principales impulsores de la candidatura veneciana, y algunos medios le han acusado de tener intereses econ¨®micos privados en el proyecto, a trav¨¦s de un hermano.Ataques menos politizados contra la Expo, pero de m¨¢s peso en la opini¨®n mundial, son los lanzados por asociaciones culturales y especialistas en arte internacionales. Efectuar la exposici¨®n universal en Venecia, dicen los cr¨ªticos -que aumentan d¨ªa a d¨ªa-, ser¨ªa darle la puntilla a una ciudad empe?ada en una batalla a muerte contra sus problemas ambientales. El acontecimiento ferial colocar¨ªa sobre la maltrecha Serenissima varios millones suplementarios de visitantes, repitiendo durante meses una concentraci¨®n de masas similar a la que la ciudad padeci¨® con motivo del concierto de Pink Floyd.

Curiosamente, y en una de esas piruetas que s¨®lo pueden darse en Italia, la pol¨¦mica internacional ha coincidido con la celebraci¨®n en Venecia de un encuentro de ciudades de todo el mundo enfrentadas con el agua. Seg¨²n el programa, De Michelis, que desde luego no apareci¨®, deb¨ªa pronunciar el discurso de clausura, ante, entre otros, el alcalde Casellati, presidente del centro organizador de las jornadas. Pero eso no evit¨® la pol¨¦mica: el que s¨ª se present¨® fue otro ministro, el de Ambiente, que se enzarz¨® en una pol¨¦mica con el presidente de la junta regional v¨¦neta, Franco Cremonese, sobre la responsabilidad (Estado o Gobierno regional) en la lentitud con que se procede ante el deterioro ambiental de la laguna. Alcaldes, cient¨ªficos y t¨¦cnicos de todo el mundo (desde Port Moresby -Pap¨²a- a Singapur, pasando por Osaka y R¨ªo de Janeiro) han sido estupefactos testigos del espect¨¢culo mientras, fuera, la marea alta lam¨ªa por millon¨¦sima vez los escalones de las iglesias y palacios.

Las jornadas, organizadas por el nuevo centro veneciano Citt¨¤ d'Acqua, concluy¨®, pol¨¦mica pol¨ªtica aparte, con una llamada a las ciudades costeras para que asuman su responsabilidad frente a un posible alzamiento de las aguas como resultado del efecto invernadero. Los especialistas han convenido que las obras de ingenieria hard, las soluciones tecnol¨®gicas fuertes, no son la mejor soluci¨®n contra el mar y han recomendado estrategias flexibles y adaptadas a la ecolog¨ªa.

El centro Citt¨¤ d'Acqua ha recibido la misi¨®n de servir de coordinador de otros organismos semejantes de todo el mundo y de propiciar el intercambio de informaci¨®n.