'Penal' y gol es gol

El 7 de mayo de 1986 perdurar¨¢ en el recuerdo de la gent blaugrana durante a?os. El Barcelona no s¨®lo perdi¨®, en su segunda oportunidad, la posibilidad de conquistar por vez primera la Copa de Europa, sino que lo hizo frente a un conjunto inferior, el Steaua de Bucarest, y por penaltis. El holand¨¦s Ronald Koeman, que no ha aportado a¨²n demasiadas cosas al Bar?a actual, tiene al menos el m¨¦rito de haber convertido los penaltis, la pesadilla de los aficionados azulgranas, en una fiesta. En la Liga ha aprovechado los ocho que ha lanzado, el 100%.

Aquella noche sevillana, que se inici¨® con decenas de miles de barcelonistas vitoreando a su equipo nada m¨¢s pisar el c¨¦sped del estadio S¨¢nchez Pizjuan, acab¨® con todo el grupo cabizbajo, supuso la sentencia para el alem¨¢n occidental Bernd Schuster y contribuy¨® a que los jugadores y sus seguidores empezaran a pensar que nunca m¨¢s ganar¨ªan nada que se decidiera por penaltis.Urruti comenz¨® deteniendo los dos primeros lanzamientos del Steaua, rumano, ejecutados por Majearu y Boloni. Pero su colega, Ducadam, desconocido hasta entonces y h¨¦roe nacional a partir de aquel d¨ªa, par¨® los cuatro ejecutados por Alexanco, Pedraza, Pichi Alonso y Marcos. Ah¨ª concluy¨® todo. Ah¨ª empez¨® una crisis larga, casi interminable.

Y es que desde que desapareciera del vestuario azulgrana otro holand¨¦s, Johan Neeskens, el cuadro catal¨¢n no hab¨ªa tenido un lanzador de penaltis de la categor¨ªa, eficacia, estilo y frialdad de Koeman.

Mejor que Baltazar y Hugo

Los datos indican que Koeman ha transformado en gol los ocho lanzamientos con que han sido castigados los rivales del Barcelona en esta Liga. El brasile?o Baltazar, del Atl¨¦tico de Madrid, tambi¨¦n lleva una buena racha, ya que ha convertido en gol ocho de sus ¨²ltimos nueve tiros -siete en la Liga pasada, cuando fall¨® frente al Murcia, y dos en la presente-, mientras que el mexicano Hugo S¨¢nchez, del Real Madrid y escogido tanto por el preparador holand¨¦s Leo Beenhakker como por el gal¨¦s John Toshack para este cap¨ªtulo, ha errado tres de sus ocho ¨²ltimos -siete en la temporada pasada, en la que fall¨® tres, y uno en la presente-

El ¨²nico penalti fallado por Koeman en esta campa?a ha sido, curiosamente, el que le detuvo su compa?ero Zubizarreta -que se ha destapado como un gran parador de penaltis, aspecto en el que ten¨ªa mala fama desde la fase final del Campeonato del Mundo de M¨¦xico 86, cuando Espa?a fue eliminada en sus tandas por B¨¦lgica- en el partidillo de entrenamiento del d¨ªa de la presentaci¨®n de la plantilla, el 28 de julio. "No era un penalti en serio", aduce Koeman, "aunque he de reconocer que Zubi es de los porteros que no me gustar¨ªa tener enfrente cuando voy a lanzar uno".

El m¨¢ximo castigo, tanto para lanzarlo como para intentar detenerlo, tiene su secreto. Koeman, por ejemplo, prefiere la serenidad, la frialdad, la concentraci¨®n. No parece temer el error -"alg¨²n d¨ªa llegar¨¢ el primer fallo, aunque espero que sea lo m¨¢s tarde posible", comenta- y prefiere la t¨¦cnica a la potencia pese a que ¨¦l es un rompedor del bal¨®n.

Koeman trata de esconder su intenci¨®n hasta el ¨²ltimo momento esperando que sea el portero quien realice el primer amago de moverse. Adem¨¢s, el holand¨¦s utiliza la parte interior de su pie derecho para conectar el disparo, lo que le permite cambiar su direcci¨®n en el ¨²ltimo instante.

Baltazar posee una t¨¦cnica semejante, aunque afronta el bal¨®n con cierta mueca, como dudando de sus inmensas posibilidades de ¨¦xito. Hugo, sin embargo, es m¨¢s intuitivo. Tan pronto patea el bal¨®n con potencia como se decide a colocarlo flojo y en una esquina de la porter¨ªa. Es m¨¢s an¨¢rquico y ejecuta la falta sin seguir una norma. Tan pronto coloca la pelota como la rompe.

El secreto es variar

Por su parte, Koeman reconoce estar muy acostumbrado a lanzar penaltis. "Lo hac¨ªa en el Groningen, lo hice en el Ajax, segu¨ª haci¨¦ndolo en el Eindhoven y ahora, en el Barcelona, s¨¦ que es una de mis funciones. Para m¨ª no representa nada m¨¢s que una faceta de mi juego. Por eso tal vez posea la tranquilidad que le falta a un jugador poco habituado a esa funci¨®n".

Koeman cree que fueron fundamentales los dos penaltis que le meti¨® al madridista Buyo en el Camp Nou a principios de octubre: "Esa noche me d¨ª cuenta de que tambi¨¦n era capaz de meter los penaltis en Espa?a". Pese a todo, apunta: "No siempre marco, pues en la pasada temporada, con el PSV, lanc¨¦ dos balones fuera. El portero ni siquiera los toc¨®".

"Los guardametas son muy importantes en esa jugada. Zubi, por ejemplo, es un rival muy complicado. Tengo un secreto, por supuesto, pero no lo he contado jam¨¢s. Lo fundamental es poseer varias maneras de lanzarlos. As¨ª puedes cambiar continuamente. Podr¨ªa decir que en la variaci¨®n est¨¢ el secreto".

Respecto a los m¨²ltiples errores cometidos por los jugadores azulgrana en aquella noche sevillana frente al Steaua, Koeman considera que, "cuando un equipo se enfrenta a una tanda de esa trascendencia, lo hace con jugadores poco habituados a los lanzamientos, no con especialistas".

Koeman considera que esta jugada es un duelo a muerte entre el lanzador y el portero: "Es obvio que siempre gana el m¨¢s listo".