El grupo PRISA adquiere a La Uni¨®n y el F¨¦nix el edificio Gran V¨ªa, 32

El grupo PRISA adquiri¨® ayer a La Uni¨®n y el F¨¦nix Espa?ol, perteneciente al grupo Banesto, el edificio Gran V¨ªa, 32, que, junto a la SER, que ocupa las plantas octava y novena del edificio, albergar¨¢ otras empresas participadas por PRISA, entre ellas la editora del diario Cinco D¨ªas y la revista Mercado y una parte de los servicios de la sociedad de televisi¨®n Canal Plus. Tambi¨¦n se instalar¨¢n los servicios centrales del holding, que posee la totalidad de las acciones de la empresa editora de EL PA?S. La operaci¨®n se ha cerrado en 3.500 millones de pesetas.

El edificio, singular por emplazamiento, arquitectura e historia, tiene 39.815 metros, distribuidos en nueve plantas y un anexo, y ocupa toda una manzana que da a las calles Gran V¨ªa, Desenga?o, Mesonero Romanos y Gonzalo Gim¨¦nez de Quesada.Fue construido entre los a?os 1921 y 1925, seg¨²n un proyecto del arquitecto vasco Teodoro Anasagasti, quien reform¨® los planos realizados por un arquitecto franc¨¦s, rechazados por las autoridades madrile?as. Anasagasti fue uno de los grandes arquitectos espa?oles que confluyeron a un tiempo en la capital de Espa?a con sus mejores proyectos para convertir a la naciente Gran V¨ªa en el eje de la vida madrile?a.

Bajo el impulso de una sociedad francesa relacionada con los almacenes Lafayette, all¨ª se instal¨® el primer gran centro comercial de Espa?a, los almacenes Madrid-Par¨ªs, que dieron nombre al edificio durante d¨¦cadas y que todav¨ªa permanece vivo en la memoria de muchos madrile?os.

Ya en 1925 se instala en el ¨²ltimo piso, entonces era el sexto, la emisora EAJ-7 Uni¨®n Radio, que luego pasar¨ªa a denominarse Radio Madrid y que es la cabecera de la actual Sociedad Espa?ola de Radiodifusi¨®n.

La quiebra de los almacenes Madrid-Par¨ªs, acaecida poco tiempo despu¨¦s de su inauguraci¨®n, provoc¨® un cambio de uso del edificio, al fraccionarse por arriendo sus instalaciones, con las consiguientes transformaciones arquitect¨®nicas para adecuarlo a las nuevas actividades, entre ellas, la instalaci¨®n en 1934 de la Sociedad Espa?ola de Precios ?nicos (SEPU) y el cine Imperial.

Madrid-Par¨ªs

En 1948 el edificio fue adquirido por La Uni¨®n y el F¨¦nix quien, bajo la direcci¨®n del mismo arquitecto, aument¨® a nueve las seis plantas iniciales e instal¨® la c¨²pula rematada con la estatua insignia de la sociedad, dando al conjunto la configuraci¨®n que actualmente posee.El edificio Madrid-Par¨ªs, situado en el mismo v¨¦rtice de la Gran V¨ªa, fue testigo y protagonista del hervidero social en que se convirti¨® esta calle en los a?os veinte, la Rep¨²blica y durante la Guerra Civil. La cultura naciente del cine sembr¨® la calle de salas de exhibici¨®n de gran personalidad, salpicadas de bares (El Abra, Chicote, Fuyma, Sal¨®n de t¨¦), hoteles, joyer¨ªas, comercios, bancos, hasta convertir a la Gran V¨ªa en el gran escaparate econ¨®mico y mundano de Madrid.

Durante la Guerra Civil, el edificio Madrid-Par¨ªs alberg¨® simb¨®licamente la contradici¨®n de Espa?a: Uni¨®n Radio fue el altavoz de la Rep¨²blica, desde donde Pasionaria grit¨® el hist¨®rico "No pasar¨¢n", y Rafael Alberti difundi¨® sus poemas sobre el cerco de Madrid; mientras, en los s¨®tanos, dos ingenieros y un t¨¦cnico de Uni¨®n Radio enlazaban con el ej¨¦rcito de Franco a trav¨¦s de una emisora clandestina.

La Avenida 42

La guerra aceler¨® la vida de esta calle y, c¨®mo no, le cambi¨® de nombre: por entonces fue popularmente conocida como la Avenida 42, que era el calibre de los obuses que ca¨ªan sobre ella, especialmente dirigidos al contiguo edificio de la Compa?¨ªa Telef¨®nica, donde el ej¨¦rcito republicano pose¨ªa su principal centro de observaci¨®n.Desde el hotel Florida, en la plaza de Callao, desfilaban ante Gran V¨ªa 32, Hemingway y la legi¨®n de corresponsales de guerra que buscaban refugio tras los sacos terreros que daban paso a Chicote, en la vertiente de la calle hacia Alcal¨¢.

La personalidad de este eje de Madrid se desdibuj¨® en las d¨¦cadas del franquismo y se endureci¨® en los a?os de la ¨²ltima crisis. Todo apunta a que se ha iniciado su recuperaci¨®n y no s¨®lo en lo arquitect¨®nico.

El Grupo PRISA ya hab¨ªa apostado fuertemente por la zona cuando puso en marcha una renovaci¨®n total de los pisos en la octava y novena plantas, donde la SER posee las instalaciones de radio m¨¢s avanzadas de Europa, recientemente inauguradas por el Rey.

All¨ª se instal¨® hace dos a?os su filial Progresa y, actualmente est¨¢n siendo reformadas las plantas segunda y tercera donde se instalar¨¢n Estructura y Canal Plus, salvo su centro de producci¨®n y emisi¨®n, situado en Torre Picasso.