Un juez anula la ley que convirti¨® el ingl¨¦s en la lengua oficial de Arizona

Un juez federal del distrito de F¨¦nix (Arizona) ha revocado la enmienda constitucional de su Estado que otorgaba al ingl¨¦s el t¨ªtulo de lengua oficial. El juez ha considerado que esa ley era una violaci¨®n a la libertad de expresi¨®n, un derecho protegido por la primera enmienda de la Constituci¨®n de Estados Unidos. La comunidad hispana establecida en Arizona es la gran beneficiaria de esta sentencia, que representa, adem¨¢s, la primera derrota legal importante para. los grupos que pretenden que el ingl¨¦s sea la ¨²nica lengua oficial de EE UU.El juez Paul G. Rosenblatt decret¨® la anulaci¨®n de la enmienda de la Constituci¨®n del Estado de Arizona porque prohib¨ªa el uso de otro idioma que no fuera el ingl¨¦s y porque vulneraba claramente "el derecho de cualquier ciudadano de Arizona a expresarse en su propia lengua".

La decisi¨®n de Rosenblatt se bas¨® en el caso de una funcionaria de origen hispano que denunci¨® que el uso del castellano le acarreaba problemas legales y laborales. El juez crey¨® que la autocensura idiom¨¢tica de Mar¨ªa-Kelli ?¨ªguez era una consecuencia directa de la enmienda ling¨¹¨ªstica de la Constituci¨®n del Estado, y decidi¨® anularla.

El gobernador del Estado, el dem¨®crata Rose Mofford, que durante su campa?a electoral de 1988 se mostr¨® contrario a que esa enmienda fuera anulada, ha declarado que no apela la decisi¨®n judicial. En Arizona, el Estado donde se halla situado el Gran Ca?¨®n del Colorado, viven 3.489.000 de habitantes, de los que 533.200 son de origen hispano, seg¨²n el censo de 1988. La sentencia es la primera gran derrota de los grupos que tratan desde principios de los a?os ochenta que el ingl¨¦s sea la ¨²nica lengua oficial de EE UU.

La Constituci¨®n norteamericana no especifica qu¨¦ lengua es la oficial y otorga a los Estados la posibilidad de que decidan en sus constituciones sobre este punto. Por esta raz¨®n, la batalla del ingl¨¦s se ha desarrollado en cada uno de los Estados y no en Washington.

Una derrota

Katherine Ely, una portavoz del grupo US English, con sede en Washington, ha reconocido a EL PA?S: "La sentencia de Arizona es una derrota para nosotros, pero nuestra lucha contin¨²a en los Estados donde el ingl¨¦s no es idioma oficial". Ely explic¨® que la, sentencia tiene una base falsa. "Su decisi¨®n permite a un funcionario p¨²blico escribir en chino o en portugu¨¦s si as¨ª lo desea, y eso es il¨®gico". "Nuestra organizaci¨®n no es fascista ni radical, y s¨®lo pretende proteger el ingl¨¦s ante la avalancha de inmigrantes", agreg¨®.

Las pr¨®ximas batallas legales sobre el uso del ingl¨¦s se producir¨¢n en Alabama, donde el 1 de junio se celebrar¨¢ un refer¨¦ndum para conocer con exactitud el deseo de sus habitantes (4.102.000). En estos momentos, s¨®lo 18 Estados de la Uni¨®n han adoptado leyes o incluido enmiendas en sus constituciones decretando el ingl¨¦s como ¨²nica lengua oficial.