El Grupo March y Collins rompen las negociaciones para la venta de Simago

El Grupo March y el grupo japon¨¦s Collins decidieron romper ayer de mutuo acuerdo las avanzadas negociaciones que hab¨ªan mantenido en las ¨²ltimas semanas para la venta de la cadena de distribuci¨®n Simago a la firma japonesa. El Grupo March retomar¨¢ su plan de inversiones para la definitiva reactivaci¨®n de esta firma, que logr¨® el pasado a?o una facturaci¨®n de 63.500 millones de pesetas.

En un comunicado hecho p¨²blico ayer se daba cuenta de la interrupci¨®n de unas negociaciones "ante la imposibilidad de alcanzar un acuerdo satisfactorio para ambas partes en el conjunto de las condiciones econ¨®micos financieras". En los ¨²ltimos d¨ªas se hab¨ªan acercado las posiciones pero al final han sufrido un retroceso que ha dado al traste con las mismas.Seg¨²n el comunicado facilitado ayer, el Grupo March confirma su continuidad en la gesti¨®n de la cadena de distribuci¨®n del Grupo Simago y proseguir¨¢ el plan de inversiones para el definitivo relanzamiento. El Grupo Simago que tuvo p¨¦rdidas por primera vez en su historia de 280 millones de pesetas en el a?o 1988, termin¨® el pasado ejercicio de 1989 con unos beneficios de 100 millones de pesetas con un incremento en las ventas del orden del 17% hasta alcanzar una cifra de facturaci¨®n de 63.500 millones de pesetas.

En los ¨²ltimos momentos de la negociaci¨®n han incidido negativamente en ¨¦sta el hecho de que el grupo comprador hubiera manejado la posibilidad de cerrar centros y descargar plantilla, seg¨²n fuentes cercana a esta negociaci¨®n. En este sentido, se quer¨ªa por parte del Grupo March una serie de compromisos que permitieran continuar con el negocio de la distribuci¨®n.

Los grupos Collins y March estaban muy cerca de cerrar la venta del 100% del capital de Simago por parte del primero mediante el pago de 10.000 millones de pesetas, de los que la mitad se hubieran hecho en efectivo en el momento del cierre del contrato y el resto se pagar¨ªa en un a?o. La operaci¨®n se encontraba avalada por el Credit Commerciale de France (CCF) y s¨®lo faltaban algunos detalles para que se formalizara la operaci¨®n.

El Grupo March comparte con Carrefour la totalidad del capital de la sociedad Pryca, que tiene previsto abrir cuatro nuevos centros este a?o, y cinco m¨¢s en cada uno de los dos pr¨®ximos. Ello supone unas necesidades de inversi¨®n de cerca de 50.000 millones de pesetas en el pr¨®ximo trienio.

La operaci¨®n de venta de Simago tuvo entre los principales pretendientes a la empresa nacional Mercasa, participada por la Direcci¨®n General del Patrimonio del Estado y por el Ministerio de Agricultura.

Dimisi¨®n de Prieto

Mercasa lleg¨® a contactar con el Grupo March para conocer las condiciones de la desinversi¨®n y su presidente, Jes¨²s Prieto, transmiti¨® al ministro de Agricultura, Carlos Romero, el inter¨¦s y "la conveniencia" de que Mercasa se quedase con Simago. Sin embargo, en el departamento la reacci¨®n fue lo suficientemente lenta como para que se adelantara Collins.Ante ello, Jes¨²s Prieto decidi¨® presentar su dimisi¨®n. El fracaso de Simago se ha convertido en "la gota que colma el vaso", seg¨²n una fuente pr¨®xima a ambas partes. Prieto respald¨® su dimisi¨®n con el argumento de que no estaba recibiendo ning¨²n tipo de apoyo en la estrategia empresarial que hab¨ªa presentado para potenciar Mercasa. Y en ella se contemplaba la compra de Simago.

La situaci¨®n de Prieto en estos momentos es esperar la respuesta de Agricultura y Econom¨ªa sobre su plan estrat¨¦gico, basado en desarrollar el sector de distribuci¨®n desde la propia Mercasa y a trav¨¦s de posibles pactos con otras empresas p¨²blicas como Tabacalera, Merco y Aldeasa. Asimismo, quiere manos libres para potenciar la presencia en el sector aceitero a trav¨¦s de Elos¨²a y Aceites Espa?oles. Si no recibe apoyo, Prieto est¨¢ dispuesto a mantener su prop¨®sito de dimitir.