La estaci¨®n espacial de Madrid logr¨® ayer la primera respuesta de la sonda 'Giotto'
A las 16.06 de ayer, en la estaci¨®n que la agencia espacial norteamericana NASA tiene en Robledo de Chabela (Madrid) se recibi¨® la primera se?al procedente de la sonda espacial Giotto, que permanec¨ªa hibernada a 150 millones de kil¨®metros de la Tierra desde hace cuatro a?os. "Hemos conseguido lo m¨¢s importante: saber que est¨¢ viva", explic¨® a EL PAIS el ingeniero jefe, Jos¨¦ Manuel Urech.La estaci¨®n madrile?a inici¨® a primera hora de la ma?ana las operaciones de reactivaci¨®n del veh¨ªculo, enviando cientos de se?ales comando a trav¨¦s de una antena de 70 metros de di¨¢metro conectada a un transmisor de 100 kilovatios de potencia.
Los centros espaciales de la NASA en Madrid, California y Camberra (Australia), coordinados desde el Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC) de Darmstadt, en Alemania Occidental, se turnar¨¢n para despertar del largo sue?o a todos los equipos de la sonda Giotto, y posteriormente reorientar su trayectoria hacia una nueva misi¨®n.Los expertos fijaron un plazo de 35 d¨ªas para realizar estas maniobras, aunque despu¨¦s del primer resultado obtenido podr¨ªan llevarse a t¨¦rmino en cuatro o cinco, en opini¨®n de Urech.
Giotto, que se encontr¨® en 1986 con el cometa Halley, est¨¢ siendo preparada para ir en busca del cometa Grigg-Skellerjup y fotografiarlo a partir del 10 de julio de 15192.
La primera fase de localizaci¨®n del aparato, desde Espa?a, se prolong¨® hasta las 22.15 horas. La antena empleada al efecto en la estaci¨®n madrile?a de Robledo de Chabela ha sido cedida durante algo m¨¢s de un mes por la NASA para esta misi¨®n. La segunda etapa de la reactivaci¨®n comenz¨® a media noche, prolong¨¢ndose hasta las seis de la madrugada de hoy martes. El ESOC y, la estaci¨®n espacial de Goldstone (California) dirig¨ªan la operaci¨®n. La instalada en Camberra protagonizar¨¢ un tercer intento hasta las once de esta ma?ana.
Portavoces del ESOC aseguraron ayer que despertar a Giotto resultar¨¢ dif¨ªcil, y por eso el programa de, reactivaci¨®n incluye revisiones semanales de las maniobras. Cuando se logre que la antena de la sonda espacial enfoque la Tierra, los astr¨®nomos tratar¨¢n de ponerla en marcha para saber si funciona correctamente.
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