La Constituci¨®n de EE UU permite a los agentes federales operar en el extranjero

El Tribunal Supremo de EE UU decidi¨® ayer que la Constituci¨®n norteamericana no alcanza a los agentes federales (FBI, CIA, DEA y otras instituciones) que realizan registros o se incautan de documentos durante sus investigaciones en pa¨ªses extranjeros. La sentencia, que trataba de ratificar una decisi¨®n judicial contra un traficante de droga mexicano, permite de hecho cualquier operaci¨®n policial norteamericana en el exterior o, cuando menos, no las invalida por falta de ¨®rdenes judiciales. La nueva normativa puede ser aplicada en el caso de? Gobierno norteamericano contra el general paname?o Manuel Antonio Noriega.

La resoluci¨®n, adoptada por seis votos a tres, convierte en v¨¢lidas a partir de ahora las pruebas incautadas en Panam¨¢ contra Noriega, que es juzgado en el Estado de Florida.El juez William Rehnquist explic¨® que la cuarta enmienda de la Constituci¨®n "se cre¨® para proteger a los ciudadanos de Estados Unidos contra las acciones arbitrarias de su propio Gobierno, pero no para limitar las acciones del Gobierno contra extranjeros situados fuera de su territorio".

Con su decisi¨®n, el Tribunal Supremo ha dado luz verde a las pretensiones del Departamento de Justicia de poder actuar en el extranjero sin permisos judiciales. El pasado mes de octubre trascendi¨® que ese departamento hab¨ªa autorizado al Bur¨® Federal de Investigaci¨®n (FBI), la polic¨ªa federal, a detener delincuentes y obtener evidencias en el extranjero. Autorizaba, incluso, que las acciones policiales federales fuera de EE UU se llevaran a cabo sin la aprobaci¨®n del Gobierno del pa¨ªs donde ¨¦stos se encontraran.

La noticia de la puesta en marcha de esa normativa provoc¨® algunas reacciones contrarias. Rafael Vera, secretario de Estado espa?ol para la Seguridad, declar¨® entonces que esta normativa carec¨ªa de sentido y que su aplicaci¨®n en el extranjero no estaba de acuerdo "con las leyes internacionales, ni con las leyes de los distintos pa¨ªses".

Funcionarios del Departamento de Justicia norteamericano explicaron el pasado mes de enero que el juicio contra Noriega ser¨ªa mucho m¨¢s f¨¢cil para el equipo fiscal, si pudieran utilizar como pruebas legales los miles de documentos que las tropas norteamericanas incautaron en la casa y en el cuartel del procesado. Los abogados de Noriega explicaron que aquellas pruebas no se pod¨ªan presentar en el juicio porque hab¨ªan sido obtenidas sin las ¨®rdenes judiciales pertinentes.

La decisi¨®n del Supremo rechaza de hecho las pretensiones de los abogados de Noriega y refuerza la postura del Gobierno en el caso contra el general, acusado de tr¨¢fico de drogas, que se halla encarcelado en Miami (Florida) desde el pasado d¨ªa 4 de enero.