Espa?a espera una decisi¨®n del CERN sobre la instalaci¨®n de un acelerador de part¨ªculas

Espa?a ha manifestado formalmente su inter¨¦s por la instalaci¨®n en Espa?a de un acelerador de part¨ªculas del Laboratorio Europeo de F¨ªsica de Part¨ªculas (CERN), la primera instalaci¨®n de este organismo internacional que se construir¨ªa fuera de su sede central, en Ginebra. Javier Solana, ministro de Educaci¨®n y Ciencia, comunico por carta el pasado mes de febrero el inter¨¦s del Gobierno espa?ol por el proyecto, requisito solicitado por el director general del CERN, Carlo Rubbia, para pasar a etapas posteriores.

Ahora todo est¨¢ pendiente de que Carlo Rubbia -premio Nobel de F¨ªsica en 1984- tome la decisi¨®n de avanzar un paso m¨¢s y crear una comisi¨®n rnixta del CERN y el Gobierno espa?ol para estudiar la viabilidad t¨¦cnica y econ¨®mica del proyecto y fijar la aportaci¨®n de las partes. La decisi¨®n se est¨¢ retrasando por rnotivos no explicados, mientras que tanto el Gobierno espa?ol como el CERN guardan silencio sobre la negociaci¨®n para dilatar en lo posible la batalla pol¨ªtica que inevitablemente se librar¨¢ cuando el proyecto se presente formalmente en el consejo del CERN, donde est¨¢n representados 14 pa¨ªses.Rubbia, que el pasado jueves fue la figura cient¨ªfica del acto celebrado en Madrid en memoria de Ram¨®n Areces, ha visitado Espa?a tres veces desde el pasado mes de septiembre y parece ser favorable a la instalaci¨®n del acelerador en Espa?a, aunque se ha abstenido de pronunciarse sobre e tema oficialmente.

El hecho de que Rubbia nombrara el pasado mes de enero a un espa?ol, Juan Antonio Rubio, como jefe de su gabinete cient¨ªfico, se interpreta igualmente como un factor indicativo de esta predisposici¨®n.

F¨¢brica de 'taus'

El acelerador de part¨ªculas, de peque?o tama?o si se compara con el gigantesco LEP inaugurado el pasado a?o en Ginebra ser¨ªa la primera instalaci¨®n de este tipo con que contar¨ªa Espa?a. Permitir¨ªa a la comunidad cient¨ªfica trabajar en un laboratorio de caracter¨ªsticas muy avanzadas (conocido como f¨¢brica de taus en la jerga cient¨ªfica) para estudiar la materia y se convertiria en un foco de atracci¨®n para f¨ªsicos de todo el mundo.

La comunidad aut¨®noma andaluza ha mostrado reiteradamente su inter¨¦s por el proyecto, que estar¨ªa dispuesto a financiar al 50% con el Gobierno central, en lo que a la aportaci¨®n espa?ola se refiere. El proyecto costar¨ªa 14.000 millones de pesetas a lo largo de cuatro o cinco a?os y su construcci¨®n dar¨ªa lugar a importantes contratos industriales.

El acelerador permitir¨ªa fabricar las part¨ªculas subat¨®micas tau y obtener un cierto tipo de quarks. Tendr¨ªa la forma de dos anillos de medio kil¨®metro de di¨¢metro y una parte lineal de 250 metros de largo donde chocar¨ªan neutrones y positrones. Explorar¨ªa una parte de la f¨ªsica de altas energ¨ªas de gran inter¨¦s cient¨ªfico con un coste relativamente bajo.