Lineker: "Juego mejor que en el Bar?a"

Fue el ¨²nico futbolista, entre los 200 personajes invitados, qu¨¦ el pasado lunes tom¨® el t¨¦ con Margaret Thatcher en su residencia de Downing Street. Tiene un n¨²mero de tel¨¦fono especial por el que miles de aficionados, pagando 60 pesetas por minuto, escuchan una entrevista que graba dos veces por semana. Vive en una mansi¨®n, valorada en 150 millones de pesetas, en el barrio londinense de Saint Johns's Wood. El martes acudi¨® al estreno en el West End de una obra de teatro que relata c¨®mo un modesto equipo de f¨²tbol gana la Copa. Gary Winston Lineker vuelve a sonre¨ªr tras consumarse su reinserci¨®n social y tambi¨¦n deportiva. Es el m¨¢ximo goleador de la Liga inglesa.

Pregunta. Los 20 goles que lleva marcados con el Tottenham. de Venables son el mejor s¨ªntoma de que est¨¢ en forma...

Respuesta. Esta temporada ha sido trascendental para m¨ª. Teniendo en cuenta la pr¨®xima celebraci¨®n del Mundial, ten¨ªa ganas de volver a impresionar. Era vital demostrar que he superado el trauma de haberme pasado un a?o, el anterior, en el Barcelona, jugando en una demarcaci¨®n que no era la m¨ªa. Mi problema fue ¨¦ste, estar condenado a actuar en la banda, y no la hepatitis que sufr¨ª anteriormente. Y he demostrado, tras reajustarme a la velocidad y escasez de espacios que se dan en la Liga inglesa, que f¨ªsicamente estoy tan fuerte y r¨¢pido como antes y, adem¨¢s, mi relaci¨®n entre ocasiones y goles ha sido excepcionalmente alta. Creo que ahora juego mejor que cuando militaba en el Barcelona. ?No por haber jugado en la banda! Es cuesti¨®n de cabeza. Ahora tengo m¨¢s madurez y conozco mejor el oficio de golear.

La ignorancia de Cruyff

P. Johan Cruyff, el entrenador que provoc¨® su salida del Barcelona, dice que es m¨¢s f¨¢cil marcar goles en la Liga inglesa quen la espa?ola.

R. Estos comentarios tienen una base de ignorancia. Imagino que Johan habr¨¢ visto esta temporada pocos partidos de la Liga inglesa, mientras que yo s¨ª he presenciado muchos encuentros de equipos espa?oles. Y, por desgracia, la Liga espa?ola se ha deteriorado en los dos ¨²ltimos a?os. El Barcelona y el Madrid han goleado con frecuencia, as¨ª que, defensivamente, algo ha sucedido. La estad¨ªstica est¨¢ de mi lado. Las marcas de Hugo S¨¢nchez y Toni Polster en la tabla de goleadores europeos dan testimonio de una situaci¨®n en la que resulta m¨¢s f¨¢cil golear y el criterio de Johan parece equivocado. Ese tipo de goleadas no se produce en la Liga inglesa.

P. ?Qu¨¦ sabe del Barcelona?

R. Me sorprende su irregularidad. Pensaba que, con el cambio de entrenador, el Madrid pasar¨ªa por una fase de transici¨®n y que el Bar?a podr¨ªa apretarle y ganar la Liga. Me cuesta entender lo que le pasa al Barcelona, porque tiene jugadores para. ganar el campeonato. Entiendo que con el sistema de juego que tiene le costar¨¢ ganar la Liga. En el esquema de Cruyff, cuando los goles no llegan siempre se corre el riesgo de encajar alguno.

P. ?Le guarda alg¨²n rencor a Cruyff?

R. No. ?l pensaba que yo pod¨ªa actuar mejor por la banda derecha, y llegu¨¦ a acostumbrarme tanto a ser sustituido en las segundas partes que un d¨ªa intent¨¦ robar el n¨²mero 7 de los cartones que se utilizan para se?alar las sustituciones. Pero los n¨²meros estaban todos unidos por unas grapas y no pude esconder el 7. El a?o pasado fue el m¨¢s dif¨ªcil de mi carrera. Me faltaba la ilusi¨®n que siento cuando tengo posibilidad de marcar goles, y jugando en la banda el f¨²tbol se convirti¨® para m¨ª en algo que no me llenaba tanto. La medicina m¨¢s amarga que tuve que tragar fue la exclusi¨®n del partido Barcelona-Madrid. Pero me emocion¨¦ cuando la afici¨®n core¨® mi nombre en la segunda parte.

P. Julio Salinas parece seguir esta temporada los mismos pasos que usted.

R. Parece que a Cruyff no le gustan los goleadores especializados. Prefiere que los goles se repartan entre todo el equipo. Eso estar¨ªa bien en un mundo perfecto, pero yo mantengo que es mejor incluir a alguien que d¨¦ ciertas garant¨ªas de marcar regularmente como lo hace, por ejemplo, Hugo S¨¢nchez. Y creo que Julio Salinas es un hombre que da esta garant¨ªa.