"Hay que empezar a hablar de econom¨ªa ib¨¦rica"
Entrevista con Jo¨¢o Salgueiro, presidente del Banco de Fomento e Exterior de Portugal
Pese a que acaba de abrir una sucursal en Espa?a, el m¨¢ximo responsable del Banco de Fomento e Exterior de Portugal, Jo¨¢o Salgueiro, reconoce que, al igual que en pol¨ªtica, en econom¨ªa y en banca los dos pa¨ªses ib¨¦ricos han vivido de espaldas. Dice que es hora de comenzar a hablar de la econom¨ªa ib¨¦rica para afrontar mejor el reto de 1993. Salgueiro considera que los bancos portugueses, aunque no han superado la rev¨¢lida que supuso la crisis bancaria espa?ola, han hecho un gran esfuerzo por mejorar su solvencia y modernizar sus servicios y equipamientos.
Pregunta. ?Cu¨¢l es la dimensi¨®n de la entidad que preside y cu¨¢l el resultado del pasado ejercicio?Respuesta. Nuestro balance es de unos 450.000 millones de pesetas, lo que nos sit¨²a como la cuarta entidad bancaria de Portugal. En el pasado ejercicio hemos obtenido unos beneficios de 3.000 millones de pesetas. Como se sabe, los bancos fueron nacionalizados al 100% en el a?o 1975, aunque recientemente el Gobierno ha afrontado un proceso de privatizaci¨®n de hasta el 49% del capital de los bancos.
P. Recientemente se ha producido un cambio de personalidad jur¨ªdica en su entidad por decisi¨®n del Gobierno. ?En qu¨¦ ha consistido realmente?
R. En 1989 el Banco de Fomento e Exterior dej¨® de ser una empresa p¨²blica para transformarse en una sociedad an¨®nima de capitales mayoritariamente p¨²blicos. Asoci¨® las tradicionales funciones de banco de inversi¨®n y desarrollo a una vocaci¨®n de instituci¨®n financiera especializada en el apoyo de las operaciones internacionales relacionadas con el comercio, la inversi¨®n y cooperaci¨®n.
P. ?C¨®mo piensa instrumentar su apoyo al desarrollo del comercio entre Espa?a y Portugal?
R. Creo que podemos jugar un papel fundamental, y en el mejor momento, como entidad financiadora de nuevos negocios. Para hacerse una idea de la r¨¢pida expansi¨®n del comercio entre los dos pa¨ªses en los ¨²ltimos cuatro a?os, baste decir que el valor de las importaciones portuguesas provenientes de Espa?a aument¨® m¨¢s de un 160%, y Espa?a ha pasado del s¨¦ptimo al primer lugar de los proveedores extranjeros a Portugal.
P. Sin embargo, tradicionalmente Espa?a y Portugal han vivido de espaldas en casi todos los aspectos, incluyendo el financiero y bancario.
R. Esto es v¨¢lido hasta ahora, pero creo que, de una vez por todas, debemos comenzar a hablar de una econom¨ªa ib¨¦rica que d¨¦ respuesta a unos problemas que tenemos como pa¨ªses del sur europeo. Las cosas est¨¢n cambiando y espero que la legislaci¨®n nos vaya abriendo nuevos cauces de colaboraci¨®n. Los bancos espa?oles y portugueses est¨¢n ante una gran oportunidad de unirse en pro de un mejor posicionamiento en el mercado ¨²nico.
P. La dimensi¨®n de los bancos espa?oles y la de los portugueses ha sido hasta ahora un handicap para poder competir con ciertas garant¨ªas de ¨¦xito. ?Qu¨¦ caminos deber¨ªan seguirse para superar este escollo?
R. No vamos a descubrir ahora que la dimensi¨®n de nuestros bancos no es grande. Aunque en estos momentos no tenemos en marcha acuerdos con bancos espa?oles, no ser¨ªa un mal camino para abordar el futuro.
P. ?Cu¨¢les son las diferencias sustanciales entre los bancos espa?oles y los portugueses en cuanto a solvencia, m¨¢rgenes y equipamiento?
R. No hay tantas diferencias como puede parecer en un primer momento. La banca portuguesa, que no ha pasado la crisis de selecci¨®n que atraves¨® la espa?ola, ha logrado hacer un extraordinario esfuerzo por elevar sus niveles de competitividad. Hemos afrontado una modernizaci¨®n en equipos y sistemas que nos ha situado en un buen nivel. El coeficiente de solvencia de la banca portuguesa tampoco est¨¢ lejos de la Comunidad Europea, y los m¨¢rgenes se han estrechado sin perder por ello inter¨¦s el negocio.
P. ?Observa usted un creciente inter¨¦s de los bancos espa?oles por introducirse en el mercado portugu¨¦s?
R. Desde hace un par de a?os varios bancos han incrementado su inter¨¦s por aumentar su presencia en Portugal. En estos momentos, como sucursal de banco espa?ol est¨¢ el Banco Exterior de Espa?a, y el Hispano Americano y el BBV cuentan con una sociedad de inversiones. El Banco Santander ha tomado una participaci¨®n en un banco portugu¨¦s.
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