El ELN colombiano libera a Mart¨ªn Berrocal

La organizaci¨®n guerrillera colombiana Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n Nacional (ELN) liber¨® ayer en Quito (Ecuador) al empresario espa?ol Pablo Mart¨ªn Berrocal, tras pagar su familia un mill¨®n ole d¨®lares (en torno a los 110 millones de pesetas). Un familiar del empresario, que prefiri¨® permanecer en el anonimato, reconoci¨® a este peri¨®dico la existencia previa de contactos con la organizaci¨®n guerrillera tendentes al pago del rescate. El embajador espa?ol en Quito, Juan Manuel Egea, declar¨® que vio a Mart¨ªn Berrocal con aspecto "cansado" y que en la tarde de ayer descansaba en la residencia del diplom¨¢tico. El Ministerio del Interior espa?ol se?al¨® que Mart¨ªn Berrocal se encuentra bien de salud y confirm¨® la autor¨ªa del secuestro por parte del ELN.

Pablo Mart¨ªn Berrocal, de 55 a?os, fue liberado a primera hora de ayer en el centro de Quito, junto a la plaza de toros de la que es propietario y d¨®nde hace m¨¢s de ocho meses, exactamente el 9 de agosto, fue secuestrado. Los secuestradores trasportaron desde un lugar desconocido a Pablo Mart¨ªn Berrocal en un autom¨®vil.Una, vez libre, el empresario se diriji¨® al hotel Quito, lugar donde siempre se alojaba cuando se trasladaba a Ecuador y donde su mujer, Blanca Paradela, y su yerno, Ignacio Herrero, ten¨ªan reservadas unas habitaciones desde hace escasos d¨ªas.

Al llegar al hotel, el empresario no encontr¨® a sus familiares, ya que estos se hallaban en casa de unos amigos ecuatorianos, seg¨²n dijo el citado familiar. Mart¨ªn Berrocal se puso en contacto telef¨®nico con su mujer y yerno, y una vez reunidos se dirigieron a la residencia del embajador espa?ol en la capital ecuatoriana Juan Manuel Egea, donde llegaron a las 1.45 horas de ayer (a las 71.45, hora peninsular espa?ola.

El embajador agreg¨® que se apreciaban signos de cansancio en el liberado y que a continuaci¨®n se retir¨® a descansar. Juan Manuel Egea no quiso ser m¨¢s expl¨ªcito ni revelar alg¨²n detalle que le cont¨® Mart¨ªn Berrocal a la llegada a su domicilio, a la espera de que el propio empresario convoque: una cenferencia de prensa.

Un familiar del empresario revel¨® ayer que "desde hace tres d¨ªas se esperaba la noticia de la liberaci¨®n" y que por esa raz¨®n Blanca Paradela y su yerno hab¨ªan viajado de nuevo a Ecuador a la espera del fin del secuestro Blanca Mart¨ªn asegur¨® que su padre no recibi¨® buen trato durante su secuestro. "?l dice que no le han tratado) bien, y que ha estado en tres sitios distintos. Dos deb¨ªan ser en ciudad, o en un sitio cerrado, y otro en campo abierto".

Carta manuscrita

La familia cont¨® con el asesoramiento de una firma internacional del ramo de seguros, especializada en secuestros.

Las mismas fuentes revelaron que los secuestradores enviaron una carta manuscrita y una fotograf¨ªa de Berrocal con un peri¨®dico en las manos, para mostrar que se encontraba bien y facilitar las negociaciones, informa Francisco Mercado. La familia no quiso decir la fecha que se?alaba el peri¨®dico.

El contacto entre secuestradores y familiares de Berrocal corri¨® a cargo de un pariente directo. "Durante su encierro", relat¨® la citada fuente, "Berrocal ha le¨ªdo mucho, ha pasado hambre, hasta el punto que algunas veces ped¨ªa galletas, y se sabe de memoria las canciones de Jos¨¦ Luis Perales".

Un portavoz oficial del Ministerio del Interior confirm¨® ayer que la. autor¨ªa del secuestro correspond¨ªa al ELN colombiano, dirigido por el cara espa?ol Manuel P¨¦rez. Este portavoz dijo desconocer si la familia hab¨ªa pagado rescate y a?adi¨® que la actuaci¨®n del Gobierno espa?ol se hab¨ªa limitado a "incentivar" a las autoridades ecuatorianas para que agilizasen la liberaci¨®n del empresario.

El 15 de agosto pasado, seis d¨ªas despu¨¦s del secuestro, llegaron a Quito dos agentes de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, quienes ayer a primera hora de la ma?ana se pusieron en contacto con el Ministerio del Interior para informar de la liberaci¨®n del secuestrado.

El citado portavoz de Interior manifest¨® que el empresario Pablo Mart¨ªn Berrocal se encontraba bien de salud "dentro de lo que cabe, porque es l¨®gico pensar que no est¨¢ en ¨®ptimas condiciones tras ocho meses de secuestro".

Mart¨ªn Berrocal frecuentaba Quito desde 1988, cuando compr¨® la Plaza Monumental de Toros de esa ciudad. Precisamente la noche del 9 de agosto del a?o pasado, cuando sal¨ªa de all¨ª y se dirig¨ªa al hotel fue secuestrado. Seis hombres que vest¨ªan prendas militares y portaban ametralladoras interceptaron el veh¨ªculo del empresario y, luego de amordazar al ch¨®fer, le obligaron a subir a un veh¨ªculo todoterreno.

Muchas versiones se dieron inicialmente sobre los posibles autores del secuestro. Se lleg¨® a pensar incluso que un comando de ETA hab¨ªa viajado a Ecuador para cometer este delito. Esta versi¨®n se descart¨®, entre otras cosas, porque seg¨²n el ch¨®fer de Berrocal, los secuestradores ten¨ªan el acento propio de los hombres de los Andes.

Casi dos meses despu¨¦s se habl¨® por primera vez de la posibilidad de que Mart¨ªn Berrocal estuviera en poder del ELN. Aunque en Colombia jam¨¢s se neg¨® o se adopt¨® oficialmente esta versi¨®n, a nadie le pareci¨® descabellada. En este pa¨ªs diariamente se realizan cuatro secuestros.

Al principio se dijo que la exigencia para la liberaci¨®n de Mart¨ªn Berrocal el pago de 1.000 millones de pesetas. Finalmente la ¨²nica condici¨®n para su liberaci¨®n fue el pago de m¨¢s de un mill¨®n de d¨®lares.

El ELN, que nunca ha reconocido la autor¨ªa del secuestro del empresario, es uno de los grupos guerrilleros que m¨¢s utiliza este tipo de extorsi¨®n. La organizaci¨®n guerrillera colombiana secuestra para mejorar sus finanzas y tambi¨¦n lo hace con fines pol¨ªticos.

Es noticia diaria en Colombia la retenci¨®n de alcaldes, pol¨ªticos o periodistas que recuperan la libertad llevando un mensaje del ELN. En 1982, seg¨²n cifras oficiales, este grupo insurgente realiz¨® nueve secuestros; en 1988, esta cifra ya hab¨ªa llegado a los 299. Se cree que de los m¨¢s de 600 secuestros que se han realizado en lo que va de a?o gran parte tienen como autora a la guerrilla del cura espa?ol.

Seg¨²n estimaciones hechas por las autoridades colombianas el ELN, entre 1982 y 1988, recibi¨® unos 800 millones de pesetas como fruto de secuestros.

En los ¨²ltimos d¨ªas han corrido fuertes rumores sobre la divisi¨®n de este grupo insurgente. Se afirm¨® incluso que el cura P¨¦rez hab¨ªa sido asesinado por sus compa?eros.

Enemigo n¨²mero uno

Seg¨²n esta versi¨®n a P¨¦rez se le acusa de desviar los fondos de la organizaci¨®n y proteger econ¨®micamente a la organizaci¨®n terrorista ETA Militar. Los elenos han desmentido estos rumores y aseguraron que su organizaci¨®n, que en los ¨²ltimos tres a?os ha realizado 349 sabotajes contra empresas multinacionales del petr¨®leo, contin¨²a unida en su tarea de construir un poder popular. El s¨¢bado pasado se dio a conocer la noticia de que las fuerzas armadas hicieron el ofrecimiento -por segunda vez- de 100 millones de pesos (25 millones de pesetas) como recompensa a quien diera informaci¨®n sobre el paradero del ex cura espa?ol.

El ELN es el ¨²nico grupo guerrillero que nunca ha aceptado las ofertas de paz del Gobierno.