Uslar Pietri: "He sido el escritor que m¨¢s academias han presentado a los premios"

El escritor venezolano Arturo Uslar Pietri no se hab¨ªa hecho ilusiones de ganar el Premio Pr¨ªncipe de Asturias. Tantas veces nominado y nada; hasta que, el d¨ªa menos esperado, la verdadera noticia lo sorprende durmiendo, un sue?o convertido repentinamente en realidad. A las seis de la ma?ana (hora local) empezaron las radios y televisiones de Madrid a llamarlo insistentemente para darle la buena nueva. El escritor, de 83 a?os, no lo pod¨ªa creer. Su ¨²ltima novela, La visita en el tiempo, basada en el personaje de Juan de Austria, ser¨¢ proximamente publicada en Espa?a.

A las ocho de la ma?ana empieza el movimiento laboral en Venezuela. Pero para Arturo Uslar Pietri es casi imposible madrugar, a menos que sea para coger un avi¨®n. S¨®lo su esposa durmi¨® inquieta en la v¨ªspera con el presentimiento de que iba a ganar e premio, a lo que su marido le respondi¨®: "Tranquila, Isabel, no te hagas ilusiones, que no lo voy a ganar".Los venezolanos han espera do durante mucho tiempo que alguno de sus escritores ganara un premio internacional famoso de literatura, centrando sus esperanzas en el autor de la novela Las lanzas coloradas, que ha sido traducida a diez idiomas con un r¨¦cord de m¨¢s de un mill¨®n y medio de ejemplares editados.

Uslar Pietri ha publicado m¨¢s de 40 libros entre cuentos, novelas, ensayos, poes¨ªas y trabajos period¨ªsticos. Eso se resume en cinco libro de cuentos, seis novelas y m¨¢s de 20 vol¨²menes de ensayos. Sus m¨¢s recientes obras se titulan: Oficio de difunto, La isla de Robinson, Godos, insurgentes y visionarios y Los ganadores.

La biblioteca de su casa consta de dos enormes salas repletas de libros hasta el techo donde trabaja c¨®modamente ante la paz del verde jard¨ªn.

La espera

Pregunta. ?Cu¨¢ntos a?os ha esperado el premio Asturias?Respuesta. Yo no he estado detr¨¢s de ning¨²n premio. Tampoco he estado haciendo presiones para que me lo otorguen. Las presiones las ha hecho otra gente. Tengo la distinci¨®n de ser el candidato que ha sido presentado por el mayor n¨²mero de academias. Por ejemplo, para el premio Cervantes me han postulado diez academias de distintos pa¨ªses.

P. ?Qu¨¦ va a hacer con ¨¦l?

R. Pues lo voy a recibir en Oviedo, creo que es en octubre pero todav¨ªa no s¨¦ la fecha. El premio no va a cambiar mi vida.

P. ?Y con los cinco millones de pesetas del premio?

R. No sab¨ªa cu¨¢nto era el premio en dinero, pero creo que es una suma considerable. Ahora, no he pensado qu¨¦ voy a hacer con el met¨¢lico., porque responderle ser¨ªa como haberlo premeditado.

P. En Venezuela usted ha estado muy vinculado con la actividad pol¨ªtica, ?tiene algo nuevo en mente?

R. Es verdad que he estado metido activamente en pol¨ªtica con un protagonismo muy importante desde la muerte del dictador G¨®mez. He sido fundador de partidos y movimientos pol¨ªticos e incluso candidato presidencial, algo que no es un t¨ªtulo ni lo recomendar¨ªa a nadie.

P. ?Qued¨® tan decepcionado?

R. Estoy fuera de la pol¨ªtica activa o la politiquer¨ªa. Digo lo que pienso sobre pol¨ªtica.

P. Pero a¨²n da muchas opiniones pol¨ªticas y a usted se le considera una reserva moral en Venezuela, ?qu¨¦ se siente ser eso?

R.. Mucha responsabilidad y compromiso, pues cuando a uno le dan ese cr¨¦dito hay que contribuir con aportar soluciones sinceras a los problemas nacionales.

P. Existe cierto paralelismo entre usted y lo que est¨¢ haciendo Mario Vargas Llosa. ?Hubiera votado por ¨¦l en las elecciones peruanas?

R. No quiero meterme en la pol¨ªtica interna del Per¨². Vargas Llosa es un escritor de prestigio universal que se ha metido en la lucha pol¨ªtica. Cualquiera que sea el resultado de la segunda vuelta, Vargas Llosa ha dado un ejemplo y yo hubiera votado por ¨¦l.

P. ?Por qu¨¦ los escritores latinoamericanos se meten en pol¨ªtica?

R. ?sta es una constante de la literatura latinoamericana. Desde la independencia de Am¨¦rica Latina los escritores han tenido una funci¨®n social.

P. ?Sus recientes declaraciones sobre el papel de Espa?a en la identidad cultural de Latinoamerica influy¨® en el otorgamiento del Pr¨ªncipe de Asturias?

Espa?a pesa

R. Sobre el mundo latinoamericano pesa la postura espa?ola. A diferencia de la colonizaci¨®n francesa o inglesa, aqu¨ª hubo un mestizaje de tres culturas: la espa?ola, la ind¨ªgena y la africana. La lengua y la religi¨®n que aport¨® Espa?a nos unific¨®. El descubrimiento fue un accidente, pero la conquista y luego la colonia permiti¨® la creaci¨®n del Nuevo Mundo, que se caracteriza por la hibridad de estas tres culturas. Con la independencia, Am¨¦rica Latina no regres¨® a ser ind¨ªgena o africana, sino que continu¨® siendo espa?ola.P. El presidente Felipe Gonz¨¢lez elogi¨® mucho sus opiniones cuando bautiz¨® su libro Iberoam¨¦rica, una realidad durante su visita a Caracas el mes pasado. ?Cree que eso favoreci¨® que le dieran el premio?

R. Es posible. Mi libro es un reconocimiento a la comunidad iberoamericana, que existe como tal y, tiene sus propias caracter¨ªsticas.

P. Sin embargo, hay una fuerte tendencia en Am¨¦rica Latina a no reconocer el papel fundamental de Espa?a ni tampoco a compartir su criterio de la comunidad iberoamericana.

R. Eso es un producto de la ignorancia.

P. ?Cu¨¢l es su pr¨®xima novela?

R. En Espa?a me van a editar pr¨®ximamente La visita en el tiempo. Es una novela hist¨®rica cuyo personaje vivi¨® en el siglo XVI. Se trata de don Juan de Austria, el hijo natural de Carlos V. Me pareci¨® que fue uno de los personajes m¨¢s dram¨¢ticos de la historia de Espa?a. Prefigura al don Juan de Tirso, al Hamlet de Shakespeare, y al Segismundo de Calder¨®n de la Barca.