Portland toma ventaja sobre Phoenix Suns

Portland Trail Blazers, dos d¨ªas despu¨¦s de acabar una serie dura contra los San Antonio Spurs, han tomado una ventaja de un partido a cero sobre los Phoenix Suns en la semifinal de Liga, venci¨¦ndoles 100-98. Fue un partido disputado, de ritmo desigual, lleno de momentos espectaculares y jugadas insensatas. El p¨ªvot Kevin Duckworth, quien se ha reintegrado a la alineaci¨®n a pesar de una fractura en la mano derecha, asegur¨® la victoria con una canasta cuando faltaban 17 segundos. El yugoslavo Drazen Petrovic fue el protagonista de la primera mitad, con 11 puntos, lo que le dio a Portland un parcial de 50-48.

"Es un gran triunfo para nosotros porque cre¨ª que ¨¦ste iba a ser un partido dificil desde el punto de vista emocional. Estamos agotados", afirm¨® Rick Adelman, t¨¦cnico de los Trail Blazers. "Pero estaba seguro de que responder¨ªamos al reto. Lo hemos hecho todo el a?o".Los Trail Blazers est¨¢n demostrando una fuerza mental que no hab¨ªan evidenciado aquel a?o 1977, cuando ganaron su primer y ¨²nico t¨ªtulo de la NBA. Han sido 13 a?os de prestigio en franca decadencia, 13 a?os de sufrimiento constante para una afici¨®n leal, que ha premiado al club con 571 partidos consecutivos llenando el recinto.

Sin Petrovic, quien jug¨® los 12 minutos enteros del segundo tiempo, casi todos en sustituci¨®n de Clyde Drexler (20 puntos y 10 rebotes), los Trail Blazers no conocen el triunfo.

Portland encest¨® la primera canasta del partido, pero no pudo recuperar la ventaja hasta poco antes del descanso, gracias, en gran parte, a Petrovic.

El yugoslavo jug¨® inspirado, como no lo hab¨ªa hecho esta temporada. Encest¨® un triple. Evadi¨® el marcaje de Jeff Hornacek para marcar lanzamientos desde la l¨ªnea de fondo o en el contraataque. Fue el hombre del momento para Portland y cada vez que consegu¨ªa posesi¨®n cerca de la canasta hac¨ªa que sus compa?eros despejaran esa esquina de la cancha para realizar su magia.

Petrovic jug¨® siete minutos m¨¢s en la segunda mitad con menos efectividad. Ya el partido estaba en manos de los grandes, y fue Clyde Drexler, el mismo jugador que se hab¨ªa hecho famoso por fallar en la fase final, quien se impuso el lunes en los momentos decisivos.