Identificadas las sustancias estimulantes prohibidas que causaron las intoxicaciones por comer h¨ªgado

Sustancias estimulantes, empleadas ilegalmente para el engorde de ganado vacuno, han sido las causantes de la intoxicaci¨®n de cerca de un centenar de personas, en ocasiones familias enteras, por comer h¨ªgado de ternera en Asturias, Castilla y Le¨®n, Madrid y Toledo, seg¨²n los primeros resultados de la investigaci¨®n oficial. Parte de ¨¦sta se ha desarrollado en una finca ganadera de la provincia de Toledo, cuyas reses fueron sacrificadas en un matadero de Aranjuez (Madrid) desde donde se distribuyeron los h¨ªgados con el producto t¨®xico a varios supermercados de la capital.

Los an¨¢lisis de las v¨ªsceras han revelado, de acuerdo con la investigaci¨®n oficial, la presencia de sustancias estimulantes -como el clembuterol y el salbutamol- que act¨²an sobre los receptores nerviosos y que se emplean ilegalmente para el engorde de ganado vacuno porque aumentan la secreci¨®n de la insulina y retiene l¨ªquidos. Estas sustancias, sin embargo, producen efectos secundarios como trastornos cardiovasculares y taquicardias, y nerviosos, como excitaci¨®n, angustia y ansiedad. Los s¨ªntomas aparecen una hora despu¨¦s de ingerido el h¨ªgado de ternera y desaparecen en 48 o 72 horas.Despu¨¦s de las cerca de 50 intoxicaciones producidas en Madrid -aunque fuentes de la Comunidad s¨®lo han reconocido 39 casos-, entre el 25 y el 27 de mayo pasado, funcionarios de las administraciones central, auton¨®mica y municipal iniciaron una investigaci¨®n que comenz¨® por requisar varias piezas de h¨ªgado en establecimientos de la cadena comercial Gama Max Coop, cuya direcci¨®n declar¨® a este peri¨®dico estar exenta de toda responsablidad, ya que el producto se hab¨ªa adquirido el mismo d¨ªa de su venta a los afectados.

Los funcionarios investigaron la cadena alimenticia, comprobando que la carne hab¨ªa sido comprada en un matadero de Aranjuez (Madrid) y las reses sacrificadas proced¨ªan de una finca ubicada en la provincia de Toledo, cuya localizaci¨®n no ha sido dada a conocer para no impedir el desarrollo de las pesquisas.

Los primeros casos, alrededor de 42, se registraron en Asturias, Palencia y Le¨®n, entre el 27 de marzo y el 4 de abril pasados, y no se descarta que el origen de alguna de las reses pueda ser la provincia de Toledo, aunque se sabe con certeza que, estas sustancias se est¨¢n empleando ilegalmente en otras comunidades, por lo que se ha iniciado una investigaci¨®n en la que participan las administraciones central y auton¨®mica. Hay sospechas, aunque la administraci¨®n no ha podido obtener confirmaci¨®n, de que hayan existido algunas intoxicaciones en Extremadura, el Pa¨ªs Vasco y Catalu?a.

Redes clandestinas

Varios de los consumidores afectados en Madrid, en sumayor¨ªa residentes en la colonia de Telef¨®nica del barrio de Mirasierra, presentaron una denuncia en la Comisar¨ªa de Polic¨ªa de Fuencarral, cuyas diligencias se tramitan con el n¨²mero 5.822. Una de las mujeres intoxicadas ha se?alado que en el laboratorio municipal de la calle Bail¨¦n de Madrid, la han informado que en los primeros an¨¢lisis de las muestras de h¨ªgado de ternera ha aparecido el clembuterol, aunque las pruebas en los laboratorios especializados van a continuar.Desde el a?o pasado, productos como el clembuterol o el salbutamol se emplean ilegalmente para el engorde de ganado vacuno en sustituci¨®n de las hormonas y otros finalizadores prohibidos por las legislaciones comunitaria y espa?ola. Ganaderos consultados por este peri¨®dico han afirmado que el clembuterol se puede adquirir con facilidad y sin etiquetado en el mercado negro y su utilizaci¨®n est¨¢ siendo m¨¢s generalizada, dada la crisis de precios que viene padeciendo el sector del vacuno.

Los ganaderos dicen que la administraci¨®n no act¨²a contra quienes emplean los productos prohibidos, que consiguen considerables beneficios ya que el animal consume menos pienso a la vez que gana peso. La presencia de estas sustancias en el h¨ªgado para el consumo es debido, seg¨²n los expertos, a que el animal no ha tenido tiempo de eliminarlos, dado que se administran en las ¨²ltimas semanas de vida de la res.

En unas declaraciones a EL PA?S, el 16 de noviembre 1989, Ismael D¨ªaz Yubero, director general de salud alimentaria y protecci¨®n de los consumidores, reconoc¨ªa que hay redes de tr¨¢fico clandestino que cada vez tienen m¨¢s paralelismo con las de distribuci¨®n de drogas.

Por otro lado, el grupo parlamentario de Izquierda Unida-Iniciativa per Catalunya (IU-IC) ha pedido la comparecencia del ministro de Sanidad y Consumo, Juli¨¢n Garc¨ªa Vargas, ante la comisi¨®n de pol¨ªtica social del Congreso para que informe sobre las medidas adoptadas y ante la extensi¨®n de las intoxicaciones.