Decenas de peregrinos mueren atrapados en un t¨²nel de La Meca

Decenas de peregrinos murieron ayer en el t¨²nel de Al Muaisem, al producirse una avalancha humana provocada por la propia aglomeraci¨®n de musulmanes. Un portavoz del Ministerio del Interior de Arabia Saud¨ª afirm¨® que el accidente ocurri¨® "cuando miles de peregrinos se apretujaban para entrar o salir del tunel de Al Musaisen, en Mina, y la presi¨®n super¨® la capacidad de ¨¦ste".Al menos 1,5 millones de musulmanes, m¨¢s de la mitad de ellos extranjeros, se encuentran en La Meca para celebrar la Fiesta del Sacrificio (Eid al Ada), que pone fin a la peregrinaci¨®n anual de El Haj.

El t¨²nel de Al Musaisen, de 500 metros de largo, desemboca en Mina, cerca del Monte Arafat, donde el profeta Mahoma pronunci¨® su ¨²ltimo discurso, hace ya 14 siglos.

Seg¨²n la Agencia Saud¨ª de Prensa, s¨®lo "unos pocos murieron y otros se marearon", pero testigos presenciales, contactados por tel¨¦fono, indicaron que mucha gente se encontraba atrapada a¨²n. La alta temperatura reinante en el interior del t¨²nel -en el exterior alcanza los 43? cent¨ªgrados- est¨¢, junto con la masificaci¨®n, en el origen de la cat¨¢strofe.

La gran peregrinaci¨®n musulmana a La Meca se ha visto perturbada por numerosos incidentes a partir de 1979. El m¨¢s grave de ellos ocurri¨® en 1987 y en ¨¦l murieron, al menos, 400 personas, como consecuencia de los violentos choques habidos entre iran¨ªes y fuerzas de la polic¨ªa saud¨ª en los alrededores de la gran mezquita. En noviembre de 1979, varios cientos de integristas se atrincheraron en esa mezquita y tomaron como rehenes a varios peregrinos. En el asalto, hubo al menos 153 muertos.