La Marina de EE UU no usar¨¢ delfines como centinelas

La Marina norteamericana ha anunciado la suspensi¨®n definitiva de un programa militar que pretend¨ªa convertir a un grupo de delfines en centinelas de sus bases submarinas. Organizaciones ecologistas y de defensa de los derechos de los animales han estado luchando durante los ¨²ltimos meses para derribar este proyecto, del que el Pent¨¢gono no ha dado a conocer demasiados detalles.

La Navy pretend¨ªa dotar a sus delfines de una c¨¢psula cuyo contacto con cualquier submarinista u objeto sospechoso hubiera provocado una explosi¨®n, lo que les convert¨ªa en los centinelas perfectos para las bases de submarinos Trident. Varias decenas de delfines murieron durante las sesiones de adiestramiento, seg¨²n han reconocido fuentes militares, que han desmentido que los delfines s¨®lo fueran adiestrados para matar.Varios delfines que superaron las primeras pruebas controlaron con cierto ¨¦xito la base nuclear submarina de Bangor, en el Estado de Washington. Los centinelas fueron licenciados cuando los grupos ecologistas de la zona denunciaron el caso en los tribunales de Seattle y la Navy consigui¨® parar el juicio tras alcanzar el acuerdo verbal de no utilizar a los delfines en el futuro.

Durante los ¨²ltimos 30 a?os, la Marina norteamericana ha utilizado los delfines como un instrumento de investigaci¨®n que ha generado muchas denuncias por malos tratos y abusos.

Los delfines han desempe?ado un papel fundamental en la defensa naval norteamericana durante los ¨²ltimos 30 a?os, aunque la Navy los ha utilizado desde los a?os treinta. Durante la guerra de Vietnam, un grupo de estos mam¨ªferos se encarg¨® de la vigilancia submarina de la base norteamericana de la bah¨ªa de Cam Rhan, y durante el conflicto irano-iraqu¨ª, los delfines ayudaron a limpiar de minas el golfo P¨¦rsico, adem¨¢s de convertirse en los m¨¢s celosos centinelas de los buques norteamericanos.

Adiestramiento

En estos momentos, m¨¢s de 141 mam¨ªferos, entre los que se incluyen leones marinos, delfines y ballenas, se hallan sometidos a programas de adiestramiento militar en las bases navales de Kailua (Hawai), San Diego (California) y Key West (Florida). Estos animales son capaces de alcanzar profundidades prohibidas para un humano y alcanzar velocidades de hasta 50 kil¨®metros a la hora, adem¨¢s de desarrollar una maniobrabilidad y un sentido de la orientaci¨®n impensables para cualquier humano.La pol¨¦mica abierta en los dos ¨²ltimos a?os por los grupos ecologistas sobre el uso de estos mam¨ªferos provoc¨® una investigaci¨®n oficial en 1989. La Comisi¨®n de Mam¨ªferos Marinos calific¨® los procedimientos de la Navy como "profesionales y humanos", aunque recomend¨® a los militares llevar a cabo algunos cambios que garantizasen la vida a los centinelas marinos.

El informe final de la comisi¨®n establec¨ªa, sin embargo, que los delfines y los elefantes marinos participaban en programas de adiestramiento muy concretos y que casi todos ellos consist¨ªan en localizaci¨®n y destrucci¨®n de objetivos m¨®viles. Algunos expertos, sin embargo, aseguran que los delfines no son una buena arma, porque en lugar de atacar a un enemigo potencial suelen poner su morro en sus hombros esperando una caricia.