Ni?os malnutridos

Un ejemplo de los logros conseguidos por Naciones Unidas en el terreno sanitario es Egipto, donde se ha alcanzado la inmunizaci¨®n total de los ni?os contra la difteria, la tosferina, el t¨¦tanos y la poliomielitis. Pero estos avances en las tasas de supervivencia infantiles no han tenido un equivalente en la mejora de su nutrici¨®n. Seg¨²n datos del Unicef, el 26% de los ni?os egipcios sufren de malnutrici¨®n cr¨®nica, y un 50% de los menores de seis a?os padecen anemia. En este pa¨ªs, donde no hay escasez de comida, el problema proviene de los h¨¢bitos diet¨¦ticos inadecuados.

Otra de las mejoras logradas con la asistencia del Fondo de las Naciones Unidas ha sido la generalizaci¨®n del acceso a sistemas de agua potable. De acuerdo con un censo de 1986, el 95% de los habitantes de las ciudades y el 56% de la poblaci¨®n rural disponen de ella. "Buscamos sistemas de bajo coste, instalaci¨®n sencilla y f¨¢cil mantenimiento, que utilicen tecnolog¨ªa local", explica, al pie de uno de los pozos en Acheruk, Majdi Saqui, el responsable de este proyecto.

Tal progreso no ha ido acompa?ado de los servicios sanitarios. Apenas un 10% de la poblaci¨®n rural egipcia dispone de retretes. Para paliar esta carencia, Unicef est¨¢ promocionando la instalaci¨®n de letrinas secas (un simple agujero en el suelo), que requiere el trabajo de las familias interesadas y la aportaci¨®n de cinco libras (unas 200 pesetas).

"Pensamos, sobre todo, en las mujeres y los ni?os", explica Saqui. Pero las demandas de la poblaci¨®n son mayores. "Nos piden un grifo de agua en el interior de la casa", comenta el funcionario, "algo que est¨¢ de momento fuera de nuestro alcance, pero que ellos ya han visto en la televisi¨®n". Este medio de comunicaci¨®n llega hoy al 90% de los hogares egipcios.