Luis Puiq muere en Valencia v¨ªctima de un infarto cerebral

Luis Puig Esteve, presidente de la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI), falleci¨® en la ma?ana de ayer en el hospital La Fe, de Valencia, v¨ªctima de un infarto cerebral, a la edad de 75 a?os. Viajero incansable por raz¨®n de su cargo, Puig ejerci¨® un f¨¦rreo control sobre el ciclismo mundial desde que el 27 de noviembre de 1981 fue elegido para presidir la UCI. Puig ingres¨® el pasado jueves en La Fe, donde ya estuvo internado en abril, tambi¨¦n por problemas vasculares cerebrales, y entr¨® en coma irreversible a las pocas horas.

Su intervenci¨®n en el Tour de Francia de 1988 en torno a la pol¨¦mica por el positivo de Pedro Delgado en el control anti droga dio una perfecta medida de la autoridad y el control que Luis Puig ejerc¨ªa en el mundo del ciclismo. El presidente de la UCI se desplaz¨® expresamente a Par¨ªs para seguir de cerca el asunto y sus presiones acabaron por dar el resultado esperado -el ciclista espa?ol no fue sancionado y gan¨® la ronda francesa-, aunque hubo cr¨ªticas.Nacido el 11 de abril de 1915 en la localidad valenciana de l'Alc¨²dia, donde ser¨¢ ente rrado ma?ana, Puig practic¨® diversos deportes en su juventud, especialmente el hockey sobre hierba. Empez¨® a estu diar Medicina -carrera que no termin¨® debido a la Guerra Civil-, fue profesor de educaci¨®n f¨ªsica y entr¨® pronto en e engranaje franquista del de porte. Su paso por la Delega ci¨®n de Deportes de Juventu des, por el SEU y por Educa ci¨®n y Descanso le llev¨®, suce sivamente, a la presidencia de las federaciones de hockey sobre hierba, nataci¨®n y b¨¦isbol. Fue miembro de las de baloncesto, atletismo y f¨²tbol antes de entrar en el ciclismo, que ya no abandon¨®.

"Invent¨®", como gustaba decir, la Vuelta al Frente de Juventudes, la primera prueba por etapas del ciclismo espa?o?; presidi¨® la Federaci¨®n Valenciana de Ciclismo, fue seleccionador y director del equipo nacional y en noviembre- de 1968 tuvo acceso a la pres¨ªdencia del ciclismo espa?ol. Tambi¨¦n ejerci¨® de periodista en el diario Levante como responsable de las p¨¢ginas de ciclismo.

S¨®lo el decreto Solana le impidi¨® seguir, tras 17 a?os, al frente del ciclismo espa?ol. Pero entonces ya presid¨ªa la UCI. Paralelamente, Puig hab¨ªa entrado en la pol¨ªtica como concejal del Ayuntamiento de Valencia, cargo que ejerci¨® durante siete a?os a finales de los 60 y principios de los 70.