Espa?a, dispuesta a enviar una flotilla al Golfo

Espa?a est¨¢ ultimando sus planes para intervenir militarmente en la crisis del golfo P¨¦rsico, seg¨²n ha sabido EL PA?S de fuentes militares. El Gobierno espa?ol est¨¢ dispuesto a enviar una peque?a flota, integrada en principio por una fragata, dos corbetas y un buque de transporte, a la zona del conflicto si as¨ª se acuerda con los dem¨¢s aliados europeos. No obstante, el Ejecutivo espa?ol preferir¨ªa que su contribuci¨®n militar se redujera a la sustituci¨®n en el Mediterr¨¢neo de algunos de los buques de la VI Flota norteamericana que han sido trasladados a las costas de Arabia Saud¨ª.

El ministro espa?ol de Asuntos Exteriores, Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, expres¨® el viernes la disposici¨®n de Espa?a "a tener una presencia naval en la regi¨®n". La contribuci¨®n militar espa?ola se concretar¨¢ en la reuni¨®n que el d¨ªa 20 celebra en Par¨ªs los titulares de Exteriores y Defensa de la Uni¨®n Europea Occidental (UEO).Fern¨¢ndez Ord¨®?ez habl¨® ayer por tel¨¦fono con el presidente del Partido Popular (PP), Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, al que cit¨® para el martes. El jefe de la diplomacia espa?ola informar¨¢ ese d¨ªa a los representantes de la oposici¨®n de los planes del Gobierno ante la crisis. El presidente del Congreso, F¨¦lix Pons, ha rechazado la petici¨®n de Izquierda Unida de que se re¨²na la Diputaci¨®n Permanente de la C¨¢mara Baja para abordar la situaci¨®n.

El Gobierno est¨¢ dispuesto a enviar una peque?a flota a la zona del Golfo, encabezada en principio por una de las tres fragatas del tipo Santa Mar¨ªa (FFG-7) con que cuenta la Armada. Estos buques desplazan 3.600 toneladas, alcanzan 28 nudos de velocidad, tienen 4.500 millas de autonom¨ªa y una tripulaci¨®n de 176 hombres. En su armamento figuran misiles superficie-superficie Harpoori y antia¨¦reos Standard, ca?ones Melara y Meroka y tubos lanzatorpedos triples. Tambi¨¦n llevan helic¨®pteros Sikoi-sky S-70L Seahawk con sistema de sonar LAMPS.

A la fragata acompa?ar¨ªan dos corbetas tipo Descubierta, de 1.200 toneladas, 26 nudos de velocidad, 4.000 millas de autonom¨ªa y 100 hombres de tripulaci¨®n. Cuentan con misiles Harpoon y antia¨¦reos Aspide, cohetes antisubmarinos Bofors y ca?ones de diversos calibres. Como buque de transporte, la Armada podr¨ªa aportar el Arag¨®n o el Castilla, de 17.000 toneladas, con capacidad para transportar 25 lanchas de desembarco, 1.500 soldados y 3.500 toneladas de carga. Si la unidades navales espa?olas se quedaran en el Mediterr¨¢neo, el Gobierno estar¨ªa dispuesto a contribuir con el portacronaves Pr¨ªncipe de Asturias.

[El secretario de Estado de Defensa, Richard Cheney, present¨® ayer al presidente norteamericano, George Bush, el plan de despliegue de la fuerza multinacional en el Golfo. El Pent¨¢gono no ha querido revelar su contenido y s¨®lo ha trascendido que la fuerza tendr¨¢ dos mandos: uno ¨¢rabe y otro occidental; informa desde Washington Albert Montagut.]

La utilizaci¨®n de bases espa?olas para el traslado de tropas norteamericanas al Golfo increment¨® ayer su ritmo. Entre las 00.00 horas del s¨¢bado y la misma hora de hoy hicieron escala en Torrej¨®n de Ardoz (Madrid) 43 aviones de transporte Lockheed C-141 y otros 22 C-5 Galaxy. Al aeropuerto de Zaragoza lleg¨® a media tarde un avi¨®n DC-10 de la compa?¨ªa privada Easterri Airlines cargado con tropas. De la base aragonesa salen cada noche media decena de aviones cisterna KC-10, que abastecen a los cazas en Arabia Saud¨ª.

La Embajada de EE UU no hab¨ªa pedido ayer autorizaci¨®n para que el portaaviones Saratoga, en ruta por el Atl¨¢ntico, haga escala en Rota (C¨¢diz).