Sobrevivir al arma qu¨ªmica

ENVIADO ESPECIALEl Gobierno saud¨ª va a lanzar contra reloj una campa?a intensiva de informaci¨®n para que la poblaci¨®n sepa c¨®mo sobrevivir a un ataque qu¨ªmico y biol¨®gico. La decisi¨®n gubernamental, que ha coincidido con el respaldo dado por el Consejo de Seguridad de la ONU al uso de la fuerza en el conflicto, pone de manifiesto la creciente inquietud que existe aqu¨ª, te?ida de un temor indiscutible ante el desenlace b¨¦lico que muchos consideran inminente.

Por otra parte, el mando norteamericano quiso difundir detalles de su log¨ªstica en la pen¨ªnsula, algo que se le encomend¨® al general William Pagonis, responsable del aprovisionamiento del ej¨¦rcito. Tambi¨¦n casi al mismo tiempo, los militares saud¨ªes permitieron que la Prensa extranjera visitara algunos puntos del desierto donde est¨¢n en posiciones le combate tropas tanto saud¨ªes como multinacionales, num¨¦riamente encabezadas por las de Egipto.

La campa?a de protecci¨®n civil para defenderse de una agresi¨®n con armas qu¨ªmicas se realizar¨¢ por medio de equipos de voluntarios que instruir¨¢n a los ciudadanos sobre el uso de m¨¢scaras y trajes antig¨¢s. El Gobierno asegura que estos equipos van a estar disponibles para la poblaci¨®n.

Dos peri¨®dicos est¨¢n imprimiendo cuatro millones de folletos que ser¨¢n distribuidos de inmediato en los que se detallar¨¢, en ¨¢rabe, las instrucciones oficiales para la autoprotecci¨®n. S¨®lamente circular¨¢n 10.000 de estos ejemplares en idioma ingl¨¦s. El Gobierno indic¨® que tampoco hay que exagerar los efectos del gas venenoso, ya que en algunas circuntancias no es necesariamente mortal. "Si sobreviene un ataque qu¨ªmico viajando en autom¨®vil hay que cerrar las ventanillas y desconectar el aire acondicionado", explic¨® a la Prensa el responsable de la campa?a.

La televisi¨®n saud¨ª va a jugar un papel primordial. El nivel de vida de este pueblo permite que muchas familias dispongan de m¨¢s de un aparato frente al que consumen sus horas de ocio, ya que no existen salas de cine y la vida social se hace en el hogar. Hasta ahora, la televisi¨®n ha ofrecido series fr¨ªvolas norteamericanas y unas noticias controladas por el Gobierno, mientras que la poblaci¨®n sigue en gran medida desconcertada. Esto no continuar¨¢ as¨ª.

El general William Pagonis, de 48 a?os y un brillante historial militar, es responsable del aprovisionamiento de las tropas norteamericanas en Arabia Saud¨ª y convoc¨® ayer a la Prensa para revelar que el ej¨¦rcito estadounidense ha contratado con el Gobierno saud¨ª la alimentaci¨®n de las tropas que, de todos modos, han ido llegando aqu¨ª, luego de 26 horas de vuelo, equipadas con sus racciones de comida y munici¨®n suficientes para un mes.

Un responsable de la log¨ªstica de lo que podr¨ªa llegar a ser un contingente militar de hasta 150.000 hombres y mujeres, explic¨® que aunque las autoridades saud¨ªes aprovisionan gratuitamente de agua a los soldados (ahora se estiman en torno a 50.000), se han tra¨ªdo de los Estados Unidos equipos para potabilizar el agua del Golfo, a fin de que siempre quede garantizado el autoabastecimiento de las tropas de este bien absolutamente indispensable. Tambi¨¦n coment¨® que hasta el momento los saud¨ªes est¨¢n pagando la gasolina que consume el ej¨¦rcito norteamericano. Otros efectivos de la Divisi¨®n 44 est¨¢n en camino y hoy llegar¨¢n 4.000 hombres m¨¢s que, como el resto, ignoran por cuanto tiempo van a permanecer en este pa¨ªs.

"Nuestra capacidad de combate", recalc¨® Pagonis, "est¨¢ aumentando r¨¢pidamente". A?adi¨® que el nivel de colaboraci¨®n entre los mandos estadounidenses y saud¨ªes es inmejorable: "Cualqu¨ªer cosa que les pidamos nos la dan".