Arantxa S¨¢nchez gan¨® a Zina Garrison y jugar¨¢ en semifinales del Open de EE UU con Steffi Graf

C. L. SMITH MU?IZ La espa?ola Arantxa S¨¢nchez Vicario (6? cabeza de serie) se clasific¨® para las semifinales del Open de tenis de Estados Unidos al derrotar a Zina Garrison (EE UU, 4?) por 6-2 y 6-2. S¨¢nchez Vicario se enfrentar¨¢ a Steffi Graf (RFA, 1?), vencedora de Jana Novotna (Checoslovaquia, 12?) por 6-3 y 64. El cuadro femenino ahora tiene sabor latino. Las otras semifinalistas son Mar? Joe Fern¨¢ndez (EE UU, 8?, de padre asturiano) y Gabriela Sabatini (Argentina 5?). En el torneo masculino, la gran sorpresa fue la eliminaci¨®n de Ivan Lendl (Checoslovaquia, 3?) ante Pete Sampras (EE UU, 12?)

Graf derrot¨® a Novotna en 54 minutos. S¨¢nchez Vicario necesit¨® 1.07 horas contra una rival que sufr¨ªa de una lesi¨®n del tend¨®n de Aquiles derecho. Garrison fue incapaz de realizar un juego de servicio y volea, y de golpear con dureza. Ni siquiera pudo botar sobre sus pies, como acostumbra antes de recibir un servicio. Casi nunca subi¨® a la red y prefiri¨® batirse desde el fondo con la espa?ola. Hubo ocasiones en ambos set en que Garrison cambi¨® el ritmo y rompi¨® el servicio a S¨¢nchez Vicario en dos ocasiones. Pero era evidente que Garrison, finalista en Wimbledon este a?o, no estaba en condiciones.Garrison afirm¨®: "Por poco no juego y en el primer set pens¨¦ en retirarme. Pero decid¨ª que Arantxa deb¨ªa sudar el dinero. Quer¨ªa intentar todo lo posible. Trat¨¦ de moverla deliberadamente y usar mi rev¨¦s para conseguir un resultado favorable, pero mi mayor problema fue mental. No estaba concentrada. Pod¨ªa moverme un poco, pero no pod¨ªa dejar de pensar en la lesi¨®n".

Garrison lleg¨® a la sala de prensa con l¨¢grimas. No hab¨ªa perdido un set en el torneo hasta ayer y muchos pensaban que iba a repetir su haza?a de ser finalista. "Estoy muy decepcionada", dijo. "Tuve unos buenos torneos de preparaci¨®n. Pero no siempre las cosas resultan como una quiere".

S¨¢nchez Vicario insisti¨® que no sab¨ªa que su rival estaba lesionada, una declaraci¨®n que dej¨® a la prensa incr¨¦dula. Ella no jug¨® mal pero tampoco impresion¨®. Cometi¨® 27 errores no forzados y dej¨® que Garrison, a pesar de su juego limitado, se apoderara a veces del ritmo del partido. Hasta la misma Garrison la critic¨® por su estrategia de quedarse atr¨¢s y conformarse con la estrategia de mover la pelota.

"Creo que no fue un buen partido", declar¨® Garrison. "Ella no jug¨® muy bien. Tiene que subir su nivel de juego si quiere vencer ¨¢ Sttefi. Me dej¨® jugar y marcar el ritmo del partido. No le puedes permitir eso a Sttefi".

S¨¢nchez Vicario se sorprendi¨® al oir las declaraciones de Garrison. "No s¨¦ si utiliz¨® esto como excusa, pero si ten¨ªa problemas no hubiera corrido tras las bolas como lo hizo", declar¨®. "Debe estar enfadada y por eso dijo, eso. Yo me concentr¨¦ en el partido, yo hice correr la bola y ella se movi¨® muy bien. Pareci¨® que quer¨ªa ganar los puntos r¨¢pidamente".

Para Arantxa, que no ha perdido un set todav¨ªa en cinco encuentros, el partido no fue tan dif¨ªcil. "Me ha dado mucha confianza haber ganado", dijo. "Voy a jugar tranquila contra Sttefi. No tengo nada que per der. ' La presi¨®n est¨¢ sobre ella. Me encuentro fuerte. Os lo he dicho y no me cre¨¦is".

M¨¢s vale que S¨¢nchez Vicario tenga raz¨®n. En sus ¨²ltimos dos partidos Graf ha perdido ¨²nicamente siete juegos. En los ocho enfrentamientos entre ambas jugadoras, el balance es un claro 7-1 a favor de la alemana. Arantxa s¨®lo venci¨® en la hist¨®rica final de Roland Garros, en 1989, en Par¨ªs, por 7-6, 3-6 y 75.

Eliminaci¨®n de Lendl

Ivan Lendl, por su parte, vencedor en 1985, 1986 y 1987, y finalista otros cinco a?os, continu¨® su mala racha esta temporada y fue eliminado en los cuartos de final masculinos. Cay¨® en casi cuatro horas, por 6-4, 7-6 (7-4), 3-6, 4-6, 6-2. Su vencedor, Pete Sampras, californiano de 19 a?os, es uno de las m¨¢ximas esperanzas del tenis norteamericano. Con un gran servicio y magn¨ªficos golpes paralelos, arriesgando mucho, impuso su juego agresivo en los dos primeros set, y no se dej¨® intimidar en el quinto tras perder los dos anteriores.

A la hora del cierre de esta edici¨®n comenzaban su partido John McEnroe y David Wheaton, otra de las grandes promesas estadounidenses. Hoy jugar¨¢n, en busca de las dos plazas de la otra semifinal, Cherkasov-Agassi y Krickstein-Becker.