"Mi continuidad no depende de la Copa de Europa"

Quince meses en el Real Madrid han contribuido a fomentar su imagen de hombre duro y, a veces, muy seguro de s¨ª mismo, imagen que ¨¦l no busca modificar. A John Benjamin Toshack le preocupa poco lo que los dem¨¢s digan de ¨¦l. No es un hombre f¨¢cil para la prensa. ?sta es la primera entrevista que concede a EL PA?S, sometida a cuestionario previo. A sus 41 a?os de edad, Toshack, afronta su segunda temporada en el Madrid pensando en la Copa de Europa. Un prop¨®sito para el que fue contratado, aunque se resista a reconocerlo.

Pregunta. El Real Madrid se ha desprendido, por diversas causas, de tres jugadores (Schuster, Ruggeri y Mart¨ªn V¨¢zquez), titulares la pasada temporada y jugando muchos minutos. ?No significa ello que el equipo, a pesar de ganar la Liga, necesitaba cambios importantes? ?No es ¨¦sta la mejor demostraci¨®n de que algo no ha funcionado a su plena satisfacci¨®n?Respuesta. S¨ª.

P. ?Las modificaciones realizadas en la composici¨®n de la plantilla suponen un cambio en el sistema de juego del equipo?

R. Puede ser.

P. En todo caso, suponen un cambio sustancial en el sistema de juego. ?Qu¨¦ finalidad tienen, s¨®lo cubrir huecos vacantes?

R. No lo s¨¦ todav¨ªa.

P. ?Sigue dando preferencia a la seguridad defensiva antes que a dejar el equipo supeditado a la inspiraci¨®n ofensiva?

R. Ciento ocho goles no es algo malo para un equipo defensivo.

P. Tras un a?o de experiencia en el Real Madrid, ?cu¨¢l cree que es su principal aportaci¨®n t¨¦cnica al juego del equipo a diferencia de a?os anteriores?

R. Es muy dif¨ªcil hablar sobre uno mismo. Prefiero que los de m¨¢s me enjuicien.

P. ?Cu¨¢les van a ser las funciones defensivas de Hagi? ?Estar¨¢ liberado de tal funci¨®n?

R. Hagi tiene las mismas funciones defensivas que las que Spasic tiene ofensivas.

P. ?Considera compatibles a Hagi y Butrague?o en partidos del m¨¢ximo riesgo, de la Copa de Europa, dada su poca eficacia defensiva?.

R. Para el Real Madrid, todos los partidos son de alto riesgo.

P. ?C¨®mo va a solucionar los problemas del eje Hugo-Hagi y Butrague?o?

R. Esa es una buena pregunta.

Spasic

P. ?El fichaje de Spasic fue una decisi¨®n de ¨²ltima hora al no poder hacerse con los servicios de Walker o Popescu o era un hombre que entraba en sus planes?R. Es verdad que tuvimos inter¨¦s en esos tres jugadores y adem¨¢s en alg¨²n defensa espa?ol, pero despu¨¦s de examinar todas las cosas positivas y negativas elegimos a Spasic. Lo mismo pas¨® con Hagi. Lo que quiere decir es que Spasic, de 25 a?os fue uno de los cuatro jugadores de la demarcaci¨®n con los que mantuvimos alg¨²n contacto.

P. ?Particip¨® en la elecci¨®n de Hagi, Spasic y Milla?

R. S¨ª particip¨¦.

P. A un defensa, adem¨¢s de sus cualidades deportivas, ?debe unirse inteligencia?

R. Es mejor cuando es inteligente, ?no le parece?

P. ?Qu¨¦ cualidades observa en Spasic que le diferencien de Ruggeri y que expliquen un cambio?

R. Por respeto a los dos jugadores no quiero establecer ning¨²n tipo de comparaci¨®n. Los dos merecen m¨¢s respeto del que han mostrado hacia ellos algunas personas.

P. ?Por qu¨¦ se fueron Schuster y Ruggeri del Madrid?

R. Son cosas del f¨²tbol. En los clubes hay gente que entra y otra tiene que salir, entrenadores, futbolistas... Ya sabemos esto antes de elegir esta profesi¨®n.

P. ?Cree que el equipo se resentir¨¢ de la ausencia de Mart¨ªn V¨¢zquez no s¨®lo en el aspecto t¨¦cnico, sino en la concepci¨®n del Madrid como grupo?

R. No lo s¨¦ todav¨ªa. En cualquier caso, la t¨¦cnica de Mart¨ªn V¨¢zquez brilla siempre en cualquier equipo, como ocurre con la de Hagi.

P. ?C¨®mo definir¨ªa al equipo de este a?o en relaci¨®n con el del a?o pasado en cuanto a la concepci¨®n de conjunto? ?Es m¨¢s ofensivo o defensivo?

R. Insisto en que los vestuarios no son para siempre. Hay cambios, el equipo contin¨²a y hay que luchar por conservar su homogeneidad. Sobre si es m¨¢s ofensivo o defensivo, creo que todav¨ªa es pronto para decirlo. Llevamos s¨®lo cuatro partidos, y tenemos mucho trabajo por delante.

P. Butrague?o dijo: "El Madrid de este a?o tiene un buen equipo, pero habr¨¢ que ver si es mejor que el del a?o pasado". ?Usted qu¨¦ piensa de ello?

R. Estoy totalmente de acuerdo con Emilio.

P. ?Cambiar¨ªa el t¨ªtulo de Liga por el de Copa de Europa?

R. S¨ª.

Prueba de fuego

P. La Copa de Europa es tambi¨¦n su prueba de fuego como t¨¦cnico del Madrid. ?Teme que corra peligro su continuidad si se vuelve a fracasar?R. Es una pregunta interesante. Primero, la palabra temor no forma parte de mi vocabulario. Segundo, creo que ustedes los periodistas no saben realmente lo que es la palabra fracasar. En Espa?a se utiliza esta palabra demasiado frecuentemente. Tercero, mi continuidad en el Real Madrid no depende de la Copa de Europa.

P. ?Por qu¨¦ el Madrid no ha impuesto su juego en Europa?

R. Creo que esta observaci¨®n es un poco injusta. Hay muchos equipos en Europa. En los ¨²ltimos a?os, el Madrid ha sido eliminado en la Copa de Europa por los campeones tres veces (Milan dos y PSV una), y la otra vez por el subcampe¨®n, el Bayern de M¨²nich.

P. ?Es consciente de que adem¨¢s de la Liga que se juega en los estadios hay otra que se disputa en la prensa?

R. Yo no leo la prensa. Bueno, dos peri¨®dicos s¨ª.

P. ?Alguna vez ha pensado en utilizar ¨¦sta (la de la prensa) para motivar a sus jugadores y solucionar as¨ª los problemas de falta de car¨¢cter?

R. No, sinceramente no.

P. ?C¨®mo evalu¨® cuando lleg¨® al Madrid que los jugadores hicieran reuniones privadas en el vestuario? ?Lo siguen haciendo?

R. Como futbolista tambi¨¦n particip¨¦ en varias reuniones privadas para hablar sobre varios temas con mis compa?eros. No es una cosa que me importe.

P. En San Sebasti¨¢n se gan¨® fama de hombre duro y de provocador. En Madrid parece que ha perdido de lo primero y ganado en lo segundo. ?Est¨¢ de acuerdo?

R. Podr¨ªa decir muchas cosas, pero mi respuesta es no.

P. ?C¨®mo se definir¨ªa como t¨¦cnico? ?C¨®mo definir¨ªa su car¨¢cter?

R. Es muy dif¨ªcil hablar de uno mismo, creo que es mejor preguntar a Boronat, Grosso, Michel, L¨®pez Ufarte, Schuster, Arconada y Mart¨ªn V¨¢zquez, por ejemplo.

P. Su educaci¨®n como jugador del Liverpool, un club con tanta importancia en el f¨²tbol internacional, le ha hecho ser algo especial. ?Cree que su car¨¢cter, unido al de Mendoza y al de la quinta del buitre, hace que el equipo encaje mal las derrotas y las cr¨ªticas?.

R. Yo no tengo el mismo car¨¢cter de mi presidente, ni el de la quinta. Ni el presidente tiene el mismo car¨¢cter de la quinta. Uno tiene 63 a?os, otro 41 y los otros 26. La mentalidad del Liverpool tampoco es la misma que la del Madrid. Los dos clubes han demostrado su categor¨ªa durante sus historia. De todas maneras, ni el Liverpool, ni el Madrid, ni nadie puede ganar todos los partidos.

Lo importante es saber perder y reaccionar cuanto antes. Las cr¨ªticas constructivas hay que aceptarlas, pero hay muchas cr¨ªticas que no tienen fundamento, simplemente critican por criticar. Entonces es normal que se encajen mal no s¨®lo en el Liverpool y en el Real Madrid, sino en cualquier parte.

P. ?Con qui¨¦n ha tenido m¨¢s problemas en este tiempo, con los jugadores, con los directivos o con los periodistas?

R. Con los directivos no he tenido nunca problemas, sinceramente. He tenido un par, y nada m¨¢s, de reuniones tensas con mi presidente, pero siempre hemos terminado d¨¢ndonos la mano, aunque una vez estuvimos de acuerdo en no estar de acuerdo. Pero no pas¨® nada. Con los futbolistas he tenido pocos problemas, un par de reuniones tensas, que son normales entre cualquier entrenador y sus jugadores. Pero lo que se llama problemas no. Con los periodistas recuerdo una huelga el a?o pasado que tampoco signific¨® un problema para m¨ª, creo que se hizo una monta?a de un grano de arena.

P. ?Por qu¨¦ le gustan tan poco los periodistas?

R. ?Qui¨¦n ha dicho eso?