EE UU concluye su despliegue en Arabia Saud¨ª

El plan de despliegue militar estadounidense en la pen¨ªnsula de Arabia Saud¨ª previsto por el Pent¨¢gono, y conocido como Operaci¨®n Escudo del Desierto, est¨¢ virtualmente concluido, seg¨²n fuentes oficiales norteamericanas. El pr¨®ximo reto del Departamento de Defensa ser¨¢ abastecer y mantener en perfecto estado de revista y alerta a todo este equipo humano y t¨¦cnico. Richard Cheney, secretario de Defensa, declar¨® que las tropas permanecer¨¢n en territorio saud¨ª "el tiempo que sea necesario" y que no existe "una fecha l¨ªmite" para el inicio del enfrentamiento armado con Irak.

Cheney recalc¨® que Estados Unidos mantendr¨¢ su presencia militar en la zona "hasta que el trabajo est¨¦ concluido" y destac¨® el peligro de que Irak intente romper el bloqueo impuesto por las Naciones Unidas con ataques terroristas. El secretario de Defensa confirm¨® que los problemas presupuestarios entre la Casa Blanca y el Pent¨¢gono no afectar¨¢n de ning¨²n forma a la operaci¨®n militar en la zona del golfo P¨¦rsico."Tenemos razones para creer que Sadam Husein ha conseguido una vez m¨¢s que las organizaciones terroristas se sientan en, Bagdad como en su propia casa, por lo que a partir de ahora deberemos actuar con la idea de que las probabilidades de ataques terroristas en Arabia Saud¨ª o Israel son m¨¢s altas que hace unas semanas", coment¨® Cheney.

Paralelamente a las opiniones del secretario de Defensa, que fueron efectuadas a la cadena de televisi¨®n CNN, fuentes militares han asegurado que las fuerzas norteamericanas carecen hoy por hoy de la potencia de fuego y los aprovisionamientos necesarios para iniciar una ofensiva contra las tropas iraqu¨ªes, pero que son capaces de garantizar la defensa de Arabia Saud¨ª. Las mismas fuentes han explicado que en estos momentos la Operaci¨®n Escudo del Desierto ha entrado en una segunda fase, la de mantenimiento de las tropas y el material enviados a la zona del Golfo.

Movimiento r¨¦cord

El pasado fin de semana, los ¨²ltimos cargamentos de material pesado enviados por EE UU llegaron a Arabia, con lo que se cerr¨® la fase de despliegue y posicionamiento de 200.000 hombres y miles de toneladas de material pesado. La operaci¨®n ha representado el mayor movimiento de tropas estadounidenses desde el fin de la II Guerra Mundial.

Un ejemplo claro de la situaci¨®n actual es el hecho de que la Marina haya ordenado el regreso a EE UU de 11 embarcaciones de transporte sin ¨®rdenes expl¨ªcitas de cruzar el Atl¨¢ntico a toda m¨¢quina y regresar lo antes posible con m¨¢s material y m¨¢s hombres. "El desembarco ha terminado", ha explicado un mando militar destinado en Arabia.

Dos meses despu¨¦s del env¨ªo de las primeras tropas al desierto saud¨ª y de que el presidente George Bush marcara "una l¨ªnea en el desierto" para evitar que Irak siguiera amenazando a Arabia Saud¨ª con una invasi¨®n, EE UU est¨¢ preparado para el combate. Los ¨²ltimos cargamentos pesados con tanques y veh¨ªculos armados han alcanzado sus destinos y las armas de los infantes de Marina est¨¢n tambi¨¦n a punto.

Algunos mandos del Pent¨¢gono han recordado, sin embargo, que durante los dos ¨²ltimos meses las tropas iraqu¨ªes han consolidado tambi¨¦n sus posiciones en Kuwait, y que durante las ¨²ltimas ocho semanas los soldados, iraqu¨ªes no han parado ni un minuto de construir fortificaciones y trincheras. La lucha en Kuwait ser¨¢ larga y dura para los dos bandos si estalla el conflicto.

"Cualquier decisi¨®n de la Casa Blanca sobre un ataque a Kuwait deber¨¢ ser analizada con mucha frialdad", ha declarado un mando militar norteamericano que ha pedido no ser identificado. "Hemos de ser conscientes de que podernos resistir cualquier ataque iraqu¨ª", se?al¨®, "pero tambi¨¦n de que para lanzar una ofensiva utilizando nuestra Infanter¨ªa a¨²n nos falta tiempo".

Las ¨²ltimas unidades desplegadas en Arabia Saud¨ª incluyen 13.500 hombres del Tercer Regimiento de Caballer¨ªa,- procedentes de Fort Bliss (Tejas), dos brigadas de la Primera Divisi¨®n de Caballer¨ªa, de Fort Hood y una brigada de la Segunda Divisi¨®n Armada (las tres tambi¨¦n en Tejas). Entre el material desplazado con estas unidades se incluyen cientos de carros de combate M-1 y veh¨ªculos armados de transporte Bradley.

[Por otra parte, seg¨²n informa la agencia Reuter, las tropas francesas han completado casi totalmente su despliegue en el desierto saud¨ª, en tanto el presidente Fran?ois Mitterrand deja claro que su misi¨®n en la zona es defensiva y que conservar¨¢n su autonom¨ªa en el caso de que comience la guerra].