Endara y el due?o del banco paname?o implicado en narcotr¨¢fico se relacionan en m¨¢s de tres sociedades

Guillermo Endara, presidente de Panam¨¢, aparece relacionado con Guillermo Ronderos, propietario del Banco Interoce¨¢nico-Interbanco, en al menos tres sociedades, adem¨¢s de la propia entidad bancaria. Esa vinculaci¨®n representa un problema para el presidente, debido a que la DEA norteamericana ha denunciado a lnterbanco por el presunto blanqueo de dinero del narcotr¨¢fico. La denuncia de la DEA se filtr¨® en un contexto de tensiones paname?o-norteamericanas relacionadas con la negociaci¨®n de un tratado para la eliminaci¨®n del secreto bancario en el pa¨ªs que permitir¨ªa la investigaci¨®n de cuentas corrientes.

Las relaciones de Guillermo Endara con el banquero colombiano Guillermo Ronderos -quien ha encarado una operaci¨®n de venta de su participaci¨®n en la entidad, tras la denuncia de marras- no se limitan al Banco Interoce¨¢nico, en el que ambos participan en las proporciones del 2% y el 98%, respectivamente. Endara es, adem¨¢s, accionista de Interoce¨¢nica de Seguros, SA, empresa de la que fue secretario hasta 1980; es miembro del Consejo de Administraci¨®n de Inmobiliaria Interoce¨¢nica, SA, y fue secretario de Pronto Pago, SA, desde el a?o en que se fund¨® la sociedad, 1987, hasta su disoluci¨®n, en agosto de 1989.Interoce¨¢nica de Seguros est¨¢ integrada con Interbanco en una sociedad holding, seg¨²n inform¨® a EL PA?S Carlos Ernesto Gonz¨¢lez de la Lastra, presidente en funciones del Interoce¨¢nico. La Inmobiliaria Interoce¨¢nica y Pronto Pago no forman, en cambio, parte del grupo, aunque en sus consejos de administraci¨®n se hayan sentados tanto Endara como Ronderos.

Pronto Pago fue una financiera surgida en el fragor de la crisis del sistema bancario paname?o, consecuencia del cerco econ¨®mico impuesto en 1987 por Estados Unidos, que trabaj¨® activamente en el descuento de pagar¨¦s girados por el Gobierno de Noriega cuando todo el pa¨ªs andaba corto de efectivo.

La denuncia de la DEA contra Interbanco, que ensombrece las relaciones de Endara con Ronderos, se filtr¨® a la prensa en el clima de tensi¨®n suscitado por la negociaci¨®n de un tratado de asistencia mutua legal entre Panam¨¢ y EE UU. Los norteamericanos pretenden obtener en ese acuerdo una condici¨®n dif¨ªcilmente aceptable para los paname?os: la posibilidad de investigar bancos en persecuci¨®n de presuntos delitos fiscales. En medios pol¨ªticos y econ¨®micos paname?os se destaca que esta condici¨®n implicar¨ªa la muerte del sistema bancario paname?o.

Los hechos denunciados por la DEA acaecieron a finales de 1989, y se refieren a movimientos de fondos del narcotraficante colombiano Gonzalo Rodr¨ªguez Gacha orientados a evitar su confiscaci¨®n. El gerente general de Interbanco, Ernesto Vega, afirma que, tras la llegada de los fondos, recibi¨® la visita de una persona que le prometi¨® referencias sobre el origen del dinero. Rodr¨ªguez Gacha fue muerto por la polic¨ªa colombiana el 15 de diciembre de 1989.

Keith Baudoin, agente de la DEA basado en Panam¨¢, hizo su denuncia ante el procurador general paname?o, Rogelio Cruz, el 12 de enero de 1990.

El procurador bloque¨® el banco entre el 14 de marzo y el 15 de mayo de 1990, en una acci¨®n encaminada a buscar bienes del derrocado Noriega y no en relaci¨®n con la denuncia de Baudoin. Fuentes autorizadas de la Hacienda paname?a aseguran que, pese a esta medida, el banco no fue investigado.

Relaciones peligrosas

A finales de julio de este mismo a?o, un grupo de personas relacionadas con Endara inici¨® negociaciones con Ronderos para la compra de Interbanco. Poco despu¨¦s comenz¨® la auditor¨ªa de la Comisi¨®n Bancaria Nacional, que tiene que autorizar la transmisi¨®n de las acciones.

Carlos Ernesto Gonz¨¢lez de la Lastra, l¨ªder de la oposici¨®n civilista a Noriega, inversor mayoritario del grupo comprador, sigue siendo hoy presidente en funciones de Interbanco, porque la comisi¨®n contin¨²a sin aprobarla.

La denuncia de Keith Baudoin fue publicada por El Siglo, un diario popular paname?o, el pasado 22 de agosto. Veinticuatro horas m¨¢s tarde, el Interoce¨¢nico obtuvo una certificaci¨®n de la Procuradur¨ªa General en la que se dec¨ªa que ni el banco ni sus directivos hab¨ªan sido nunca investigados.

En medio de una batalla legal entre los propietarios del banco y otras personas relacionadas con Endara y los de El Siglo, Dean Hinton, embajador de Estados Unidos en Panam¨¢, visit¨® el 25 de agosto la redacci¨®n del peri¨®dico.

Tres d¨ªas m¨¢s tarde, el 28 de agosto, Hinton entregaba en la Procuradur¨ªa General una carta por la que la Administraci¨®n de George Bush ratificaba su confianza en la colaboraci¨®n paname?a contra el narcotr¨¢fico.

E1 pasado 15 de octubre, los nuevos directivos del Interoce¨¢nico reconocieron p¨²blicamente que el banco hab¨ªa recibido, a finales de 1989, 10 millones de d¨®lares de origen dudoso, al tiempo que negaban cualquier implicaci¨®n de la entidad o de sus directivos en un posible blanqueo. El 19 de octubre, 10 meses despu¨¦s de recibida la denuncia de la DEA, el procurador general cit¨® a declarar a Ernesto Vega, gerente de Interbanco. Durante este tiempo, portavoces de Guillermo Endara han afirmado que el presidente hab¨ªa dejado tiempo atr¨¢s Interbanco y que, en cualquier caso, su papel fue siempre "decorativo".

La DEA, por su parte, ha confirmado que Keith Baudoin hizo su denuncia, pero se ha negado a comentar el contenido de la misma con el argumento de que es confidencial y de que los que la han filtrado han sido paname?os.