Los diputados conservadores brit¨¢nicos deciden hoy si ponen fin a la era de Thatcher

Los parlamentarios conservadores votan hoy si mantener a Margaret Thatcher como l¨ªder del partido -y en consecuencia primera ministra- o sustituirla por el ex ministro Michael Heseltine, cuya campa?a gan¨® fuerza conforme se acercaba la jornada electoral. El final de la carrera estuvo llena de codazos. A la acusaci¨®n de la primera ministra de que Heseltine es un criptolaborista, ha replicado el campo del candidato diciendo que tales palabras muestran que Thatcher ha sucumbido al p¨¢nico.

Las defecciones de parlamentarios hasta estas fechas ac¨¦rrimos seguidores de la primera ministra han convertido en t¨®rrida la atm¨®sfera pol¨ªtica en los c¨ªrculos conservadores. Todos los tr¨¢nsfugas se deshacen en elogios de la primera ministra, a quien agradecen su entrega y los ¨¦xitos que ha brindado al pa¨ªs y a la causa conservadora, pero insisten en que ha llegado el momento de optar por otro l¨ªder.La creencia de que Heseltine ofrece mayores garant¨ªas de derrotar a los laboristas en las pr¨®ximas generales, previstas para 1992, es uno de los principales motores del cambio de actitud.

Los leales a Thatcher insisten en que los sondeos tan favorables a Heseltine son meramente circunstanciales y que de aqu¨ª a unos meses, en cuanto mejoren las perspectivas econ¨®micas, la primera ministra volver¨¢ a contar con el favor del electorado.

Thatcher critic¨® ayer en una entrevista publicada por The Times todas las propuestas de Heseltine, que present¨® como contrarias a las suyas y "muy parecidas a las pol¨ªticas del Partido Laborista". El aspirante rechaz¨® tal juicio y dijo que la raz¨®n de ser de su candidatura es evitar que los laboristas lleguen y subviertan todo lo conseguido en once a?os de Gobierno conservador.

Endurecimiento verbal

Los partidarios de la primera ministra defendieron como l¨®gico el endurecimiento verbal del desaf¨ªo, mientras uno de los partidarios de Heseltine coment¨® que las declaraciones de Thatcher eran reveladoras del p¨¢nico que asuela su campo. Margaret Thatcher intent¨® ayer sacar el m¨¢ximo partido en la cumbre de Par¨ªs a su condici¨®n de l¨ªder de estatura mundial y dijo ser optimista con respecto al resultado de la votaci¨®n de hoy. "No ha llegado el momento de escribir las memorias", coment¨®.El ministro de Exteriores espa?ol, Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, estim¨® en Par¨ªs que, dadas sus circunstancias internas, Thatcher "no est¨¢ muy comunicativa".

[Al ser preguntada si ganar¨ªa a Heseltine, la primera ministra brit¨¢nica contest¨®: "S¨ª, creo que vencer¨¦". Uno de sus consejeros a?adi¨® que, a juzgar por las numerosas citas que ha contra¨ªdo en Par¨ªs con jefes de Estado y de Gobierno, no parece una primera ministra que se sienta derrotada, informa Ignacio Cembrero].

El triunfo matem¨¢tico lo conseguir¨¢, de acuerdo con las vigentes complejas reglas, quien obtenga la mitad m¨¢s uno de los 372 votos de los parlamentarios conservadores (187) y una diferencia del 15% del colegio electoral (56 sufragios) sobre su rival. En el palacio de Westminster sigue crey¨¦ndose que Thatcher ganar¨¢ a Heseltine, pero no se descarta una segunda vuelta, que el ex ministro de Defensa forzar¨ªa si consigue 159 sufragios e impide con ello la victoria de Thatcher. Las abstenciones van a jugar un papel decisivo, pues, en funci¨®n de su n¨²mero, menor ser¨¢ el n¨²mero de votos que necesite Heseltine para concurrir a una nueva ronda. Una victoria no holgada o una segunda vuelta ser¨ªan una incuestionable derrota de Thatcher, cuyo ocaso analiza la prensa brit¨¢nica.