Bush: "No tolerar¨¦ un nuevo Vietnam"

El presidente George Bush, en respuesta a las acusaciones iraqu¨ªes de que EE UU no desea la paz en el Golfo, invit¨® ayer al ministro de Exteriores de Irak, Tarik Aziz, a una entrevista personal en la Casa Blanca y anunci¨® que estaba dispuesto a enviar a su secretario de Estado, James Baker, a Bagdad para discutir personalmente la crisis con el presidente Sadam Husein. Pero, al mismo tiempo, Bush advirti¨® a Irak que, en caso de guerra, EE UU no tolerar¨¢ "un nuevo Vietnam".

Al d¨ªa siguiente de la aprobaci¨®n por el Consejo de Seguridad de una resoluci¨®n autorizando el uso de la fuerza contra Irak si Bagdad no retira sus tropas de Kuwait antes del 15 de enero pr¨®ximo, Bush hizo su sorprendente oferta a los dir¨ªgentes iraqu¨ªes al final de una declaraci¨®n de 10 minutos sobre la situaci¨®n en el Golfo."En aras de la paz estoy dispuesto a dar un nuevo paso y a invitar al ministro de Asuntos Exteriores, Tarik Aziz, a venir a Washington en una fecha mutuamente conveniente en la ¨²ltima parte de la semana que comienza el 10 de diciembre para entrevistarse conmigo", dijo Bush. El presidente a?adi¨® que, caso de aceptarse su oferta, los embajadores de los pa¨ªses aliados en la coalici¨®n iraqu¨ª ser¨ªan invitados a participar en la entrevista con el jefe de la diplomacia de Bagdad.

A continuaci¨®n, Bush, que dej¨® pasmados a los informadores con su inesperada oferta, anunci¨® que estaba dispuesto a enviar a Baker a Bagdad para reunirse con el presidente iraqu¨ª. "Sugiero a Sadam Husein que reciba a nuestro secretario de Estado en una fecha mutuamente conveniente entre el 15 de diciembre y el 15 de enero del pr¨®ximo a?o [fecha en que termina el ultim¨¢tum del Consejo de Seguridad]".

En otro momento de su intervenci¨®n, el presidente norteamericano dej¨® meridianamente clara su intenci¨®n de descargar todo el peso del poder¨ªo militar norteamericano en el caso de que se inicien las host¨ªlidades. "Quiero la paz y no la guerra", subray¨®. "Pero, si tiene que haber guerra, no permitir¨¦ que nuestras tropas tengan las manos atadas a la espalda y prometo que no habr¨¢ ning¨²n resultado indefinido", a?adi¨®.

Situaci¨®n distinta

Para Bush, no existe la posibilidad de que un conflicto militar en el Golfo degenere en una situaci¨®n parecida a la de Vietnam. "Me consta que en nuestro pa¨ªs existen temores sobre otro Vietnam. D¨¦jenme que les asegure que no habr¨¢ otro Vietnam no habr¨¢ otra guerra larga e indecisa", dijo. La situaci¨®n, a?a di¨®, es totalmente distinta. "La fuerzas congregadas contra Irak son diferentes; la oposici¨®n es diferente; el suministro.de los militares iraqu¨ªes es diferente; la topograf¨ªa de Kuwait es diferente y la motivaci¨®n de nuestras fuerzas voluntarias [en Vietnam los soldados norteamericanos eran de reemplazo] es soberbia", subray¨® el presidente.

El presidente, que calific¨® la resoluci¨®n del Consejo de Seguridad de "hist¨®rica" y de documento de paz y no de guerra, dej¨® muy claro que si los iraqu¨ªes aceptan su oferta de negociaci¨®n las conversaciones no pueden tener otro resultado que "no contemple la retirada completa de Irak, la restauraci¨®n del Gobierno leg¨ªtimo de Kuwait y la liberaci¨®n de todos los rehenes". Sin embargo, Bush se declar¨® dispuesto a que tanto ¨¦l como Baker discutan con Sadam Husein y con Tarik Aziz "todos los aspectos de la crisis del Golfo", frase que se interpreta como una concesi¨®n a la posici¨®n expresada el pasado 12 de agosto por Bagdad cuando Sadam Husein ofreci¨® celebrar conversaciones sobre la situaci¨®n en la zona, incluido el problema palestino.

El presidente norteamericano respondi¨® a las peticiones formuladas por varios legisladores y militares en los ¨²ltimos d¨ªas en el sentido de dar m¨¢s tiempo a las sanciones econ¨®micas con la afirmaci¨®n de que no estaba seguro de que el embargo por s¨ª solo fuera bastante para forzar una retirada iraqu¨ª de Kuwait. "Los que defienden una espera de meses deben considerar el efecto devastador que la prolongaci¨®n de la crisis tiene en las fr¨¢giles econom¨ªas de aquellos pa¨ªses que menos pueden permit¨ªrselo", dijo Bush, citando entre esos pa¨ªses a las nacientes democracias de la Europa oriental y del Tercer Mundo. Durante el d¨ªa de ayer Bush mantuvo una reuni¨®n con el ministro Chino de Asuntos Exteriores, Quian Quichen, en un gesto que parec¨ªa destinado a aliviar el aislamiento internacional de Pek¨ªn.

Reuni¨®n del Congreso

Preguntado si le gustar¨ªa que el Congreso norteamericano aprobase una resoluci¨®n parecida a la adoptada el jueves por el Consejo de Seguridad, Bush contest¨® que le "encantar¨ªa", pero a?adi¨® que, por el momento, no ten¨ªa intenci¨®n de convocar una sesi¨®n extraordinaria de las dos C¨¢maras legislativas, en vacaciones parlamentarias hasta que la 102? sesi¨®n sea convocada el 3 de enero.

Bush, que ten¨ªa previsto recibir a primera hora de la tarde a los l¨ªderes parlamentarios de los dos partidos y que ayer almorz¨® con la c¨²pula dem¨®crata de la C¨¢mara de Representantes, a?adi¨® que no se opon¨ªa a una convocatoria extraordinaria del Congreso, pero que deb¨ªan ser los propios congresistas los que decidieran sobre la cuesti¨®n.