KIO vende Ertoil, filial de Ercros, por 50.000 millones de pesetas a General Mediterranean

El grupo qu¨ªmico Ercros, controlado por Torras-KIO, ha vendido el 100% de su empresa refinera Ertoil al grupo luxemburgu¨¦s General Mediterranean Holding (GMH) por un precio aproximado de 50.000 millones de pesetas. Javier de la Rosa, representante en Espa?a del grupo kuwait¨ª KIO, consejero de Ercros y vicepresidente ejecutivo del Grupo Torras -que controla el 40% de la empresa qu¨ªmica-, y el presidente de GMH, N. Auchi, firmaron la operaci¨®n anteayer en Barcelona. "Para GMH esta inversi¨®n tiene car¨¢cter estrat¨¦gico porque tiene intenci¨®n de mantener una posici¨®n estable en el sector espa?ol de refino", seg¨²n fuentes de Ercros.

La operaci¨®n fue comunicada ayer al Ministerio de Industria, seg¨²n fuentes pr¨®ximas a este departamento. La Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores, por su parte, suspendi¨® ayer la cotizaci¨®n de Ercros.La operaci¨®n reci¨¦n cerrada contiene unas cl¨¢usulas en las que se establece la posibilidad de que GMI haga la operaci¨®n junto con un grupo industrial que podr¨ªa ser un sociedad petrolera comunitaria internacional, indican las mismas fuentes.

GMH es una sociedad inversora ampliamente diversificada y con intereses en los sectores naviero, hotelero e inmobiliario. Con sede en Luxemburgo, controla el 50% del Banco Continental de Luxemburgo, un 20% del Paribas Luxemburgo y un 5% de la Corporaci¨®n Financiera Paribas, Sociedad patrimonial del grupo financiero franc¨¦s.

Ertoil por su parte, es la cuarta empresa petrolera de Espa?a despu¨¦s del grupo p¨²blico Repsol-Petronor, la Compa?¨ªa Espa?ola de Petr¨®leos (CEPSA) -participada mayoritariamente por el Banco Central- y Petromed, controlada por Banesto.

La venta de Ertoil a GMH es la culminaci¨®n de un proceso negociador iniciado despu¨¦s de que fracasara el intento por parte de CEPSA de adquirir una participaci¨®n importante en la empresa refinera de Ercros. CEPSA cont¨® para este proyecto en un momento determinado con el apoyo del Ministerio de Industria y Energ¨ªa y con el visto bueno de su socio industrial, la firma francesa Elf Aquitaine que hab¨ªa mantenido a su vez estrechos contactos con Ertoil para negociar la entrada en su capital.

En aquellas negociaciones se baraj¨® la toma de una participaci¨®n directa o la compra de la refiner¨ªa de La R¨¢bida (Huelva), donde Ertoil tiene su base de actividad y que Jos¨¦ Mar¨ªa Escondrillas cuando fue presidente de Explosivos R¨ªo Tinto (ERT) evalu¨® en 40.000 millones de pesetas en 1986.

La venta de Ertoil concretada ahora por los responsables del Grupo Torras, primer accionista de Ercros -presidida por Javier Vega de Seoane- no concuerda con los deseos de fusiones entre empresas espa?olas del sector, promovidos a lo largo de 1990 por el Ministerio de Industria.

La idea de la Administraci¨®n ha sido la de crear un sector privado m¨¢s competitivo de cara al establecimiento del mercado ¨²nico europeo y mucho m¨¢s cuando el grupo p¨²blico Repsol ha experimentado un crecimiento espectacular en los ¨²ltimos ejercicios.

Sin embargo, la operaci¨®n mantiene los criterios acordados con el ministerio en el sentido de que Ertoil deber¨ªa venderse a un grupo nacional en igualdad de precio y condiciones pero que podr¨ªa ser transferida a una empresa extranjera si ofrecian mejores condiciones, segun fuentes de la Administraci¨®n.

Saneamiento

Con anterioridad a la negociaci¨®n recien culminada con GMH y al intento de alianza entre CEPSA-Elf Aquitaine y Ertoil, esta ¨²ltima empresa de refino hab¨ªa mantenido negociaciones para vender participaci¨®n a otras grandes petroleras como Shell, Total y British Petroleum.La venta de Ertoil es el cap¨ªtulo m¨¢s importante de un plan de desinversiones iniciado ya en el a?o 1990 por Ercros. El consorcio qu¨ªmico alcanz¨® un acuerdo con el Instituto Nacional de Industria (INI) para la venta de sus minas de potasa por valor de 5.000 millones de pesetas.

Ercros mantiene, por otra parte, negociaciones con FECSA para vender a su filial Enher la firma Electro Metal¨²rgica del Ebro (Emesa) sobre un precio aproximado de 4.000 millones de pesetas. La pol¨ªtica de desinversiones de la empresa qu¨ªmica, que puede abarcar tambi¨¦n a su divisi¨®n farmace¨²tica, ser¨¢ aplicada al seneamiento de su actividad en fertilizantes, el grupo Fesa-Enfersa, cuyo futuro est¨¢ sujeto al desenlace definitivo de su reconversi¨®n tras la cual Ercros tiene previsto iniciar un plan de inversiones de 22.000 millones de pesetas, seg¨²n fuentes del grupo.