Calma en Egipto

Faltaban pocos minutos para las dos de la madrugada (la una hora peninsular espa?ola), cuando la televisi¨®n egipcia interrumpi¨® su emisi¨®n para informar de que "el ataque a¨¦reo contra Bagdad ha comenzado". El locutor no precis¨® las fuentes de esta informaci¨®n sobre el comienzo de las hostilidades en el Golfo P¨¦rsico a partir del ataque norteamericano contra la capital iraqui.El programa de variedades Egtarna Laka (Hemos elegido por ti) volvi¨® a cortarse para indicar que "debido a las circunstancias", la primera cadena de la televisi¨®n local continuar¨ªa emitiendo durante toda la noche.

Apenas una hora antes, varios aviones militares -no identificables debido a la oscuridad- hab¨ªan sobrevolado El Calro en direcci¨®n Oeste-Este. La capital egipcia se encontraba en calma.

El edificio de la Embajada norteamericana, una torre con una docena de plantas situada en el barrio de Garden City, en el coraz¨®n de la ciudad, estaba completamente iluminado. "No hay comentario de momento", manifest¨® a esta corresponsal el agregado de Defensa norteamericano, coronel David L. Lemon. El funcionario remiti¨® a la periodista a consultar al Servicio de Informaci¨®n a partir de las ocho de la ma?ana.

Extra?eza

En el Ministerio egipcio de Asuntos Exteriores s¨®lo un ordenanza atend¨ªa el tel¨¦fono. Fuentes militares occidentales en El Cairo mostraron su extra?eza por la falta de respuesta de Sadam a los primeros bombardeos de la aviaci¨®n norteamericana.

"Sadam confla de forma absoluta en sus fuerzas", hab¨ªa constatado horas antes un diplom¨¢tico europeo para quien esa actitud supon¨ªa un craso error. "No sabemos si va a poder mantenerse bajo control", a?adi¨® el mismo interlocutor.

Con inusitada rapidez para el ritmo informativo habitual en esta zona del mundo, dieron noticia del ataque todas las emisoras de la zona. Tanto la Voz de los ?rabes, como Radio Damasco o Radio El Cairo, interrumpieron sus emisiones y prometieron informaci¨®n detallada a lo largo de la noche.

La emisi¨®n teatral del conocido actor egipcio Adel Imam qued¨® as¨ª entrecortada por los flashes de ¨²ltima hora. La cadena internacional CNN, que desde hace unos meses emite en pruebas durante varias horas al d¨ªa, fue conectada de nuevo a la red de UHF local una hora despu¨¦s de que hubiera concluido su horario habitual.

"Me encuentro muy apenada porque esto significa que va a morir mucha gente", manifest¨® a EL PA?S en una primera reacci¨®n Racha Sabah, vicerectora de la Universidad de Kuwait y prima del emir Yaber al Ahmad al Sabah. "Adem¨¢s, muchos kuwait¨ªes se encuentran secuestrados en instalaciones estrat¨¦gicas", a?adi¨® la princesa Racha, quien dijo desconocer de antemano que el ataque fuera a producirse hoy.