Sadam utiliza prisioneros como escudos humanos

Un portavoz militar iraqu¨ª dijo ayer a Radio Bagdad que los pilotos aliados hechos prisioneros, m¨¢s de 20 seg¨²n sus cifras, han sido distribuidos desde la noche del domingo por objetivos cient¨ªficos y econ¨®micos, as¨ª como por "otros objetivos escogidos". El secretario de Defensa de EE UU, Dick Cheney, dijo que el uso como escudos humanos de presos de guerra contra ataques a¨¦reos constituye "un crimen de guerra" y una clara violaci¨®n de la Convenci¨®n de Ginebra. Varias cadenas de televisi¨®n norteamericanas difundieron ayer un v¨ªdeo proporcionado por Irak en el que personas identificadas como prisioneros de guerra, que condenan la intervenci¨®n aliada, presentan signos de haber sido maltratados.

El art¨ªculo 23 de la Convenci¨®n Internacional sobre Prisioneros de Guerra de Ginebra prohibe expresamente transformar en escudos humanos a los miembros de las fuerzas enemigas capturados: "Ning¨²n prisionero de guerra podr¨¢ en ning¨²n momento ser enviado o retenido en una regi¨®n donde pueda ser expuesto al combate, ni ser utilizado para resguardar ciertos puntos o regiones de las operaciones militares".El comunicado le¨ªdo por el portavoz militar, citado por la agencia iraqu¨ª INA, indica que la distribuci¨®n de los pilotos aliados se ha decidido "como represalia por los ataques de ayer [por el lunes] contra objetivos civiles en Irak". "La agresi¨®n", a?ade, "fue b¨¢rbara e inhumana, alcanz¨® objetivos civiles, econ¨®micos y cient¨ªficos en ciudades, y caus¨® muchos muertos y heridos entre la poblaci¨®n civil". La lectura del comunicado concluy¨® con "Dios es grande".

En el comunicado n¨²mero 13 emitido anoche, Irak inform¨® del derribo de 13 aviones aliados y de la captura de nuevos pilotos. Los bombardeos continuaron ayer mientras Sadam Husein hac¨ªa un nuevo llamamiento a la guerra santa.

El Gobierno norteamericano present¨® el domingo una protesta escrita al encargado de negocios de la embajada de Irak en Washington por el mal trato infligido a los prisioneros de guerra de EE UU y de la fuerza multinacional. La protesta sostiene que Irak no cumple la Convenci¨®n Internacional sobre Prisioneros de Guerra de Ginebra, lo que se considerar¨ªa como "un crimen de guerra".

La decisi¨®n del Departamento de Estado de entregar la nota diplom¨¢tica de protesta se acord¨® despu¨¦s de que la cadena CNN difundiese la grabaci¨®n de las declaraciones de varios prisioneros,en las que, entre otras cosas, se manifiestan en contra de la guerra y, al menos cuatro, criticaban el ataque aliado. Tres de los aviadores son estadounidenses, dos brit¨¢nicos, un italiano y un kuwait¨ª.

Entre sombras

El v¨ªdeo con las im¨¢genes de esas declaraciones fue facilitado ayer por las autoridades iraqu¨ªes. En ellas se ve a un piloto, que se identifica como el subteniente Guy Hunter Jr., cuyo rostro aparece en gran parte oculto por las sombras y aparentemente golpeado. Hunter dice: "Pienso que esta guerra es una locura que nunca debiera haber tenido lugar. Yo condeno esta agresi¨®n contra el pac¨ªfico Irak".

El Pent¨¢gono ha dicho que un marine llamado Guy Hunter Jr., subtenlente de 46 a?os de Camp Pendleton, Califorma, es uno de los 12 militares inclu¨ªdos en la lista de "perdidos en acci¨®n".

Uno de los presuntos prisioneros que tambi¨¦n aparecen en el v¨ªdeo es identificado como el temente de la Marina estadounidense Jeffrey Zaun, que se muestra muy turbado y presenta lo que parecen ser magulladuras y cortes en las mejillas y sobre las cejas. En la cinta, el prisionero aparece delante de una pared blanca, indica que tiene 28 a?os y, en respuesta a las preguntas que le hace un iraqu¨ª, dice: "Creo que nuestros dirigentes y nuestro pueblo han atacado err¨®neamente al pac¨ªfico pueblo de Irak".

En la grabaci¨®n sonora a otro prisionero, presumiblemente el teniente coronel Clifford M. Acree, de 39 a?os, un marine de Oceanside, California, se le oye contestar a preguntas de un hombre sin identificar que traduce sus respuestas al ¨¢rabe.

Aparte de sus nombres y edad, a los cautivos les es requerido que citen sus unidades de servicio y que cuenten c¨®mo fueron derribados. Las preguntas planteadas a todos ellos son similares, y algunas de las respuestas tienen el tono impostado en la pronunciaci¨®n propio de alguien que lee un documento o que ha memorizado un texto.

Por otra parte, el ¨²nico corresponsal de la cadena norteamericana CNN que permanece en Bagdad, Peter Arnett, inform¨® ayer de que la mayor parte de los habitantes de Bagdad, con crecientes problemas en el suministro de agua -la poblaci¨®n se surte en el r¨ªo Tigris- y comida, se han reclu¨ªdo en sus casas y otros abandonan la capital y establecen la residencia en zonas rurales. Arnett cita en su cr¨®nica, sometida a la censura militar, an¨¢lisis militares iraqu¨ªes, seg¨²n los cuales las tropas aliadas se sorprender¨¢n de la capacidad ofensiva de Irak cuando inicien una ofensiva terrestre.

Por otro lado, Sadam Husein rechaz¨® ayer el plan de paz propuesto por el presidente de la URSS, Mija¨ªl Gorbachov, a quien hizo saber que el presidente de EE UU, George Bush, pagar¨¢ su agresi¨®n a Irak.