Las tropas esperan ¨®rdenes pol¨ªticas

La aviaci¨®n de la coalici¨®n contra Sadam Husein volvi¨® ayer a bombardear masivamente Bagdad y otras localidades del sur de Irak, pero la verdadera guerra de nervios se vivi¨® a ambos lados de la frontera kuwalt¨ª. Las tropas iraqu¨ªes y de las fuerzas multinacionales se enfrentaron en diversas escaramuzas a lo largo del d¨ªa, a la espera de recibir las ¨®rdenes pol¨ªticas que dicten el comienzo de la batalla terrestre. En medio de las iniciativas diplom¨¢ticas y del p¨¢nico de la poblaci¨®n civil de Irak y Kuwait, los jefes militares de ambos ej¨¦rcitos arengaron a sus tropas asegurando que la victoria definitiva est¨¢ cerca. En los combates librados en la frontera, Estados Unidos anunci¨® la destrucci¨®n de 13 bunkers y 28 carros de combate iraqu¨ªes y la captura de cerca de 500 soldados, mientras Irak asegur¨® que hab¨ªa causado grandes p¨¦rdidas humanas y de material a las tropas de la coalici¨®n al repeler una incursi¨®n en territorio kuwait¨ª.

Los aviones de la coalici¨®n antiiraqu¨ª bombardean Bagdad durante la madrugada de hoy (hora peninsular espa?ola) por segundo d¨ªa consecutivo. Las explosiones se oyen cada cinco minutos a lo largo de: cuatro horas ininterrumpidas de bombardeo, seg¨²n la agencia de noticias iran¨ª Irna.Otro despacho de Irna informa tambi¨¦n de cuatro fuertes explosiones en diversas localidades del este de Irak, originadas por el ataque de la alianza con bombas y - misiles contra plantas petrol¨ªferas de las ciudades de Badra, Mandali, Zorbatiya y Missan.

La aviaci¨®n israel¨ª ataca bases palestinas situadas al sur de la zona de Sult¨¢n Yakub, un ¨¢rea de L¨ªbano vigilada por Siria y donde a¨²n no se ha establecido el Ej¨¦rcito liban¨¦s. La acci¨®n israel¨ª responde al ataque llevado acabo durante la madrugada por guerrilleros palestinos contra la zona sur de L¨ªbano ocupada por Tel Aviv.

Un oficial del Ej¨¦rcito de Estados Unidos informa que una patrulla iraqu¨ª, que aparentemente simulaba rendirse en un intento de localizar las posiciones norteamericanas en el desierto saud¨ª, es atacada por la infanter¨ªa estadounidense muriendo un soldado iraqu¨ª. Las fuerzas multinacionales destruyen un puesto iraqu¨ª en la frontera, dos veh¨ªculos, carros de combate y rampas de lanzamiento de misiles Scud en varias escaramuzas con tropas iraqu¨ªes ocurridas al norte de Arabla Saud¨ª, seg¨²n aseguran fuentes militares norteamericanas.

Incursiones en Irak

Corresponsales destacados en el frente se?alan que las patrullas norteamericanas cruzan regularmente la frontera y que incluso han establecido un puesto permanente en territorio iraqu¨ª.

El alto mando de Irak afirma en un nuevo comunicado que sus tropas han detenido una incursi¨®n de la coalici¨®n, apoyada por helic¨®pteros, "en el sector sur de operaciones" [kuwait y sur de Irak], causando varias bajas al enemigo y oblig¨¢ndole a huir a Arabia Saud¨ª. El comunicado agrega que la aviaci¨®n de la fuerza multinacional ha realizado 90 ataques contra objetivos militares y 58 contra. blancos civiles, entre ellos una mezquita, dos escuelas, varios puentes y carreteras y diversos barcos de pesca, en la ¨²ltimas 24 horas.

El general Norman Schwarzkopf, comandante en jefe de las fuerzas coligadas en el Golfo, declara a la prensa norteamericana que la maquinaria militar iraqu¨ª ,,est¨¢ a punto (le derrumbarse" aunque no est¨¦ "ya destruida" y que pierde m¨¢s (le un centenar de carros de combate cada d¨ªa. Schwarzkopf a?ade que las tropas iraqu¨ªes est¨¢n cada vez m¨¢s desmoralizadas. Cazabombarderos Jaguar franceses atacan posiciones de la artiller¨ªa iraqu¨ª en el Golfo, pero el mal tiempo les obliga a cancelar nuevas misiones a¨¦reas.

La agencia iran¨ª Irna informa que 52 personas han muerto y otras 250 han resultado heridas en los ataques de la coalici¨®n contra la ciudad santa de Kerbala desde que empez¨® la guerra, y que 25 mezquitas y cinco iglesias han sido da?adas. Irna a?ade que en el ¨²ltimo bombardeo sufrido por el aeropuerto de Bagdad, la alianza destruy¨® un alto n¨²mero de aviones de carga.

Fuentes militares ¨¢rabes anuncian en Riad que las tropas de la coalici¨®n siguen tomando posiciones en la frontera kuwalt¨ª a la espera de la decisi¨®n pol¨ªtica que ordene la ofensiva final. Los helic¨®pteros norteamericanos Apache sobrevuelan las l¨ªneas enemigas y reconocen las zonas donde tendr¨¢ lugar el asalto. Los jefes militares de la alianza aseguran que la batalla terrestre ser¨¢ dura pero muy corta.

Al tiempo contin¨²an las declaraciones pol¨ªticas sobre la propuesta de paz elaborada por Gorbachov. El ministro de Asuntos Exteriores sirio, Faruk al Sharaa, afirma en un discurso pronunciado en Damasco que, en algunos c¨ªrculos occidentales quieren animar a Sadam Husein a que persista en su intransigencia y al mismo tiempo, involucrar a los ¨¢rabes en una guerra que no es la suya". El rey Fahd de Arabia Saud¨ª declara que una retirada incondicional iraqu¨ª de Kuwait debe ir acompa?ada del pago por Irak de reparaciones de guerra al emirato y a su pa¨ªs.

El jefe de la Fuerza A¨¦rea israel¨ª, general Avialiu Bin Nun, confirma que cohetes antimisiles Patriot interceptaron los misiles Scud lanzados por Irak el pasado martes. Cinco dragaminas brit¨¢nicos contin¨²an limpiando las aguas del Golfo para posibilitar el desembarco (le las fuerzas coligadas.

El portavoz militar de EE UU, general Richard Neal, informa que entre 13 y 15 bunkers iraqu¨ªes fueron, destruidos y cerca de 500 soldados capturados en la frontera kuwait¨ª tras un ataque a¨¦reo llevado a cabo por helic¨®pteros Apache norteamericanos.

El general anuncia que la aviaci¨®n norteamericana ha atacado una columna de 300 blindados iraqu¨ªes, destruyendo 28 carros de combate, 26 veh¨ªculos y tres dep¨®sitos de municiones. En otra escaramuza fronteriza, muere un soldado norteamericano y otros siete resultan heridos. Neal a?ade que la aviaci¨®n de la alianza ha realizado 2.900 misiones en las ¨²ltimas 24 horas, destruyendo un centenar de plataformas de misiles Seud iraqu¨ªes.

Por su parte, Canad¨¢ anunci¨® ayer que sus escuadrillas de F-18 destacadas en el Golfo participar¨¢n en misiones de bombardeo debido a la inminente ofensiva terrestre.