Mancha, pero menos

La mayor mancha de petr¨®leo por vertidos durante la guerra, que se estim¨® en un principio en unos 11,5 millones de barriles de crudo, se eval¨²a ahora en la mitad, seg¨²n el World Conservation Monitoring Centre; pero sigue siendo la marea negra m¨¢s importante que se ha producido. Actualmente cubre una zona de unos 200 kil¨®metros de costa desde Jafji hasta Abu Ali.Despu¨¦s de varias semanas, la mancha est¨¢ degrad¨¢ndose: una cuarta parte se ha evaporado, incluida la mayor¨ªa de los hidrocarburos vol¨¢tiles t¨®xicos, y la luz solar ha fotooxidado otros componentes. El vertido pasa a ser la llamada mousse de chocolate, que luego forma bolas de alquitr¨¢n. Parte de estos residuos quedan en suspensi¨®n en el agua, de manera que los medios mec¨¢nicos de protecci¨®n costera, como las barreras pl¨¢sticas o el bombeo desde la superficie, son ineficaces. Una peque?a parte del petr¨®leo se habr¨¢ ya depositado en el fondo del mar.

La dispersi¨®n de la marea en los ¨²ltimos d¨ªas ha sido menor de lo esperado porque el viento ha soplado desde el Sur, en direcci¨®n contraria a la corriente marina. Sin embargo, la direcci¨®n ha cambiado y los expertos creen que la mancha avanzar¨¢ hacia la costa.

Otra mancha de crudo ha sido detectada por los servicios de vigilancia a¨¦rea de EE UU a 80 kil¨®metros al este de la frontera entre Kuwait y Arabia Saud¨ª, al parecer procedente de la terminal de carga de Mina al Barkr.

Aunque las evaluaciones son provisionales, unas 20.000 aves estar¨ªan ya afectadas, seg¨²n el WCMC. No se han registrado muertes de dugongos, pero el peligro se mantiene: para los 3.500 ejemplares del golfo de Bahrein, donde a¨²n no han llegado las aguas contaminadas. El plancton ha decrecido y el deterioro de la cadena alimenticia afecta a la pesca de mariscos y ostras.