Irak libera a m¨¢s de 1.100 civiles kuwait¨ªes

M¨¢s de 1.100 ciudadanos kuwait¨ªes capturados por el Ej¨¦rcito iraqu¨ª en las ¨²ltimas semanas de la guerra del golfo P¨¦rsico llegaron ayer a Kuwait City tras ser entregados a representantes de la Cruz Roja Internacional en la carretera de Basora, cerca de la frontera entre Irak y el emirato. Esta ciudad portuaria es escenario en los ¨²ltimos d¨ªas de violentos combates entre rebeldes shi¨ªes y tropas leales a Sadam Husein, que, seg¨²n una informaci¨®n difundida ayer por la agencia iran¨ª Irna, se han extendido a la mayor parte de Irak.

Ayer, Radio Riad inform¨®, en una emisi¨®n captada en Nicosia, que el comandante en jefe de la S¨¦ptirna Divisi¨®n del Ej¨¦rcito iraqu¨ª, general Jaled Abed Ibrahim, "se ha pasado a los rebeldes con todas sus tropas, en un intento de derrocar al presidente [Sadam Husein]".Hambrientos y tiritando de fr¨ªo, los 1.100 kuwait¨ªes llegaron a la capital del emirato a bordo de 20 autobuses, que les transportaron desde la frontera donde pasaron la noche del jueves al viernes. Unos 200 no encontraron sitio en los autobuses y decidieron iniciar una marcha de protesta a pie por la carretera que conduce a la ciudad de Kuwait, 120 kil¨®metros m¨¢s al sur.

Algunos kuwait¨ªes relataron la p¨¦simas condiciones higi¨¦nicas que reinan en Basora, donde no se permite la entrada a. delegados de la Cruz Roja. A la vez que insist¨ªan que la Guardia Republicana "reduce a cenizas" los edificios a los que ataca, dijeron que el agua potable est¨¢ contaminada y sospechan que algunas de las personas que dijeron ver en los hospitales con fuertes diarreas puedan haber contra¨ªdo el c¨®lera, informa Robert Fisk del The Independent desde Safwan.

"No est¨¢bamos preparados para esta operaci¨®n", declar¨® Walter Stocker, del Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja (CICR), que pas¨® toda la noche en la frontera rellenando formularlos y coordinando la repatriaci¨®n de los liberados. El ministro de Defensa de Kuwait, Nawaj Ahmed al Sabaj, asegur¨® que Irak ha admitido tener en su poder m¨¢s de 6.500 ciudadanos kuwait¨ªes.

Uno de los liberados, Al¨ª, de 27 a?os e ingeniero de profesi¨®n, explic¨® que estuvieron recluidos en campamentos militares al norte de Basora, en habit¨¢culos de dimensiones reducidas. "Aunque es verdad que no nos golpearon, dispon¨ªamos ¨²nicamente de 250 litros de agua al d¨ªa para 180 personas, y esto es lo que nos daban para comer", dijo mostrando un pedazo de pan duro.

La agencia iran¨ª Irna dio cuenta de diversos testimonios de refugiados iraqu¨ªes, seg¨²n los cuales la represi¨®n de la Guardia Republicana contra los rebeldes shi¨ªes es "brutal" aunque por el momento este cuerpo de ¨¦lite no ha podido sofocar la insurrecci¨®n. Las fuerzas, leales a Sadam Husein habr¨ªan disparado contra los civiles que intentan huir hacia Ir¨¢n a trav¨¦s de la carretera de Basora, en el puesto fronterizo de Chalamchej. El dirigente de la oposici¨®n iraqu¨ª Abu Maytham al Saghir afirm¨® ayer en Beirut que se hab¨ªan producido 30.000 muertos en una semana de revuelta.

Algunos refugiados procedentes de Amara, al sur de Irak -adonde viaj¨® ayer el vicepresidente iraqu¨ª, Ezzat Ibrahim- aseguraron que unos 10.000 hombres de la Guardia Republicana se hab¨ªan pasado a las filas de los rebeldes. Irna agreg¨® que por primera vez se registraron combates en las ciudades de Badrah y Zorbatiya, al este de Bagdad, cerca de la frontera con Ir¨¢n. Las cifras de v¨ªctimas ser¨ªan muy elevadas en ambos bandos.