La final universitaria, un duelo entre buenos y malos

La Final Four del baloncesto universitario se apunta este a?o como un duelo de buenos y malos. El papel de villano pertenece al campe¨®n actual, Nevada-Las Vegas, invicto en 34 partidos y de nuevo bajo sospecha por cometer violaciones en el reclutamiento de sus jugadores. Los buenos son Duke, Carolina del Norte y Kansas, instituciones con gran prestigio en este deporte. Juntos suman 29 participaciones en la Final Four, con dos t¨ªtulos para Carolina del Norte y Kansas. Las semifinales se celebrar¨¢n el s¨¢bado por la noche (madrugada en Espa?a) en Indian¨¢polis, con el duelo entre North Carolina y Kansas, seguido de Nevada-Las Vegas contra Ducke. La final se jugar¨¢ el lunes por la noche.El partido entre Nevada-Las Vegas y Ducke es de mucha expectaci¨®n por ser una repetici¨®n de la final del a?o pasado. En ese encuentro, Nevada-Las Vegas humill¨® a su rival con un margen r¨¦cord de 30 puntos, una victoria arrolladora que afirm¨® la imagen de imbatibilidad que rodea al equipo. Desde entonces, nadie puede con ellos. Ganaron sus partidos de esta temporada regular con una media de 19 puntos. Poseen una defensa verdaderamente herm¨¦tica. El mejor ejemplo lo dieron el domingo frente a Seton Hall, en la final de la regi¨®n del Oeste, cuando iniciaron la segunda mitad con un parcial de 14-0, quebrando por completo a un rival que perd¨ªa por tan s¨®lo tres puntos en el descanso.

Nevada-Las Vegas est¨¢ jugando lo que se considera una temporada de pr¨®rroga. La universidad, despu¨¦s de ganar el t¨ªtulo el a?o pasado, fue sancionada por violaciones en el reglamento cometidas hace casi 20 a?os. La raz¨®n por la que se tard¨® tanto en imponer las penas fue que la pol¨¦m lea lleg¨® a los tribunales y no se resolvi¨® hasta que el Tribunal Supremo dictamin¨® a favor de la NCAA, el ¨®rgano director del deporte universitario. Nevada-Las Vegas apel¨® diciendo que era injusto penalizar a los actuales jugadores por faltas cometidas mucho antes. Por primera vez en su historia, la NCAA decidi¨® modificar la sanci¨®n y aplazarla un a?o.

Para los c¨ªnicos esto fue una medida para apaciguar a la cadena de televisi¨®n CBS y asegurar un buen nivel de audiencia durante los play-off. Sea o no verdad, esta interpretaci¨®n est¨¢ resultando ser falsa: los niveles de audiencia han bajado respecto al a?o pasado, en parte por la escasez de partidos con resultados cerrados. Puede ser tambi¨¦n que el p¨²blico crea que Nevada-Las Vegas ganar¨¢ el t¨ªtulo sin mucho suspense. Se puede decir que Duke busca venganza.