Las playas del se?or conde

Una reciente sentencia del Tribunal Supremo ha abierto una pol¨¦mica en Canarias al reconocer ciertos derechos de propiedad privada a los descendientes del conde de la Vega Grande -una de las familias m¨¢s ricas y poderosas del archipi¨¦lago- sobre las playas de San Bartolom¨¦ de Tirajana, importante n¨²cleo tur¨ªstico de la isla de Gran Canaria. El alcalde del municipio, Francisco Ara?a del Toro, dice que "el fallo judicial, con todos los respetos, es una locura, y s¨®lo podr¨ªa explicarse en una ¨¦poca feudal. El abogado de los herederos, Jesualdo Alcaut, matiza que la sentencia no privatiza un bien p¨²blico sino que reconoce derechos preferentes de la familia Del Castillo para explotar los servicios de dicha playa.

Los antecesores de Alejandro del Castillo y Bravo de Laguna, el actual conde, adquirieron, en 1830, durante la desamortizaci¨®n de Mendiz¨¢bal, el 7% de la superficie de Gran Canaria. En esas tierras se inclu¨ªa gran parte del territorio del citado municipio costero, de escaso inter¨¦s agr¨ªcola entonces. En la d¨¦cada de los setenta dicho suelo experiment¨® una fuerte revalorizaci¨®n debido a la explosi¨®n tur¨ªstica.Las posesiones del conde lindaban con el mar. Los hoteles y apartamentos crecieron como hongos con el curso de los a?os, en torno a las playas de Maspalomas, Del Ingl¨¦s, San Agust¨ªn, Meloneras y Las Burras, que en verano llegan a concentrar hasta 400.000 personas. La distancia existente entre las construcciones tur¨ªsticas y las zonas comerciales hasta la orilla aconsej¨®, desde hace 20 a?os, la instalaci¨®n de chiringuitos y el alquiler de hamacas y sombrillas para una oferta potencial que se sit¨²a hoy en torno a 150.000 camas. La explotaci¨®n de estos dos servicios fue asignada por el Estado, desde el principio, al Ayuntamiento.

El alcalde Ara?a del Toro se extra?a de que los herederos del conde hayan esperado hasta hace dos a?os para reclamar sus derechos de dominio y posesi¨®n. "Pienso que en realidad lo que la familia Del Castillo pretende con este pleito es obtener alguna compensaci¨®n econ¨®mica; si no, no se entiende", indic¨®. Se calcula que las arcas municipales ingresan anualmente por la explotaci¨®n de estas playas alrededor de 1.000 millones de pesetas, aunque el titular de la Corporaci¨®n manifiesta, sin precisar m¨¢s datos, que "la cifra es inferior".

Alejandro, Ana y Pedro del Castillo, herederos del condado de la Vega Grande, han logrado que la Sala tercera del Tribunal Supremo anulara, en una sentencia hecha p¨²blica en febrero pasado, un acuerdo del Ayuntamiento de San Bartolom¨¦ de Tirajana por el que se conced¨ªa a un particular la explotaci¨®n de hamacas y elementos deportivos en las playas del citado enclave tur¨ªstico. El conde, Alejandro del Castillo, y sus dos hermanos, consegu¨ªan as¨ª hacer valer sus derechos de propiedad sobre dichas playas, registradas a su nombre como las fincas n¨²mero 517 y 4.074.

El abogado Alcaut precisa que el Supremo no "ha otorgado derechos privados sobre las pla yas con esta sentencia". En su opini¨®n, lo que los magistrados Jos¨¦ Jim¨¦nez Hern¨¢ndez, Juli¨¢n Garc¨ªa Estartus y Francisco Gonz¨¢lez Navarro han fallado es coherente con la nueva Ley de Costas de 1988, que se?ala que los propietarios de bienes hoy considerados de dominio p¨²blico, como es el caso de las playas de San Bartolom¨¦ de Tirajana tienen preferencia durante 10 a?os en las concesiones que se otorguen para la ocupaci¨®n y aprovechamiento de la zona.

El citado letrado se?ala que el Estado se comprometi¨® al realizar el deslinde de estas playas en 1985 a no otorgar concesiones administrativas sobre dicho tramo de litoral hasta que no fuera modificada la titularidad sobre dichos terrenos en el registro de la propiedad. Como tal circunstancia a¨²n no se ha producido, indica el jurista, y las playas contin¨²an a nombre de la familia Del Castillo, la Administraci¨®n no puede realizar ning¨²n acto de posesi¨®n sobre las mismas, tal como argumenta la sentencia del Supremo, a pesar de la declaraci¨®n de dominio p¨²blico que realiza sobre todas las playas del pa¨ªs la actual Ley de Costas.

Olas de temporal

El alcalde de San Bartolom¨¦ de Tirajana recuerda que un juzgado de primera instancia de Las Palmas desestim¨® el a?o pasado una reivindicaci¨®n de la propiedad de las playas planteada por la familia Del Castillo.Ara?a del Toro opina que los magistrados olvidan que la zona donde se ubican las hamacas es un bien de dominio p¨²blico, ya que dicha zona queda cubierta por las olas en ¨¦pocas de temporal y porque el Ayuntamiento ha tomado posesi¨®n de la misma, durante 25 a?os, de forma "a la vista de los se?ores Del Castillo". La abogac¨ªa del Estado estudia recurrir la sentencia.