EE UU asegura que las fuerzas de Sadam Husein controlan todas las ciudades importantes de Irak

Las tropas leales a Sadam Husein han recuperado el control de todas las ciudades importantes de Irak y han arrasado pr¨¢cticamente una localidad kurda en el norte del pa¨ªs, seg¨²n aseguraron ayer portavoces del Pent¨¢gono y del Departamento de Estado norteamericano. Los rebeldes kurdos, por su parte, afirmaban haber retomado la ofensiva en el norte de Irak, mientras el Ej¨¦rcito se preparaba para atacar Sulcimainiya, la ¨²nica ciudad de importancia en poder de los guerrilleros.

El Pent¨¢gono neg¨® veracidad al comunicado difundido horas antes, por la resistencia en el que afirmaba haber recapturado la ciudad de Kirkuk, que el lunes reconoci¨® haber abandonado ante el avance de las tropas de Sadam. "Las fuerzas militares iraqu¨ªes controlan todas las cludades significativas, aunque todav¨ªa hay focos de resistencia en algunas zonas rurales", declar¨® en Washington Bob Hall, portavoz del Pent¨¢gono.Por su parte, la portavoz del Departamento de Estado, Margaret Tutwiler, dijo tener pruebas evidentes de que las tropas iraqu¨ªes est¨¢n arrasando importantes sectores de la localidad kurda de Tuz Jurmutu, al sur de Klrkuk. El recrudecimiento de los combates ha provocado una hu¨ªda masiva de ciudadanos iraqu¨ªes hacia Turqu¨ªa. Fuentes de ese pa¨ªs cifraron ayer en unos 200.000 el n¨²mero de los refugiados.

En el bando rebelde, tanto la Uni¨®n Patri¨®tica del Kurdist¨¢n (UPK) como el Partido Democr¨¢tico del Kurdist¨¢n (PDK), las dos principales organizaciones guerrilleras, coincid¨ªan en dar por hecha la recuperaci¨®n de Sajo, una localidad de 10.000 habitantes situada a 40 kil¨®metros de la frontera con Siria.

La situaci¨®n en Kirkuk, sin embargo, era motivo de contradicci¨®n entre ambas organizaciones. En tanto que para la UPK Kirkiik fue retomada en la madrugada de ayer, un portavoz del PDK asegur¨® que los guerrilleros kurdos se estaban concentrando alrededor de lit ciudad, la tercera del pa¨ªs, para proceder al asalto el martes por la noche o el mi¨¦rcoles". Dicho representante asegur¨® haber recibido esta informaci¨®n del J¨ªder de su partido, Masud Barsani, con quien la unica cinco veces diarias por radio.

Las ¨²nicas informaciones relativamente independientes sobre el desarrollo de los combates proceden de los sat¨¦lites esp¨ªa norteamericanos. El Departamento de Estado confirm¨® ayer que la lucha prosigue tanto al norte de Bagdad, feudo de los kurdos, como en el sur, de mayor¨ªa shi¨ª.

Entretanto, las fuerzas gubernarnamentales preparaban el asalto final a Suleimaniya, en el coraz¨®n de las monta?as del Kurdist¨¢n. De todas formas, la prensa gubernamental reconoc¨ªa que, algunos sectores de esa regi¨®n escapan a¨²n al control de Bagdad.

30.000 rebeldes

A decir de los expertos militares, la derrota de los insurgentel; es una cuesti¨®n de d¨ªas. Estos combatientes, a los que se conoce con el nombre de peshinerga, no sobrepasan los 30.000 y carecen del nivel armament¨ªstico del Ej¨¦rcito. Desde anteayer, ¨¦ste ha lo,grado bloquear el ¨²nico punte de paso entre Sirla e Irak, un puente que cruza el r¨ªo ?tifrates, coyi lo que ha cortado una de las principales v¨ªas de abastecimientc, de los rebeldes.

La situaci¨®n de indefensi¨®n a la que estos acontecimieritos llevan a los habitantes de la zona motiv¨® anteanoche un dram¨¢tico llamamiento de Fiarsani a los dirigentes occideritales y al secretario general de las Naciones Unidas. El l¨ªder kurdo pidi¨® la ayuda internacional para evitar la matanza de su poblaci¨®n. De momento, tanto desde el vecino Ir¨¢n, al E,ae, como desde Turqu¨ªa, al Norte, llegan noticias alarmantes de lahuida masiva de miles de iraqu¨ªes. Por otra parte, unos 20 periodistas occidentales, seg¨²n France Press, volvieron ayer a Turqu¨ªa desde el kurdist¨¢n iraqu¨ª. Otro grupo abandon¨® el lunes el norte de Irak y entr¨® a territorio turco, seg¨²n la agencia de noticias Reuter. La agencia de prensa turca Anatol¨ªa inform¨® que el grupo estaba formado por 15 periodistas. ?stos dijeron que un corresponsal hab¨ªa muerto, y otros dos estaban desaparecidos.